臘月初八，南瘴的雨霧彌漫在破敗的街道上。
溫鳶站在城門前，雨水順著她的鬥笠滴落，打濕了腳下的泥濘。她身後是三千溫家軍，鐵甲森然，卻無人喧嘩。城門緊閉，城牆上隱約可見警惕的目光。
“南瘴不歡迎外人。”一個沙啞的聲音從城樓上傳來。
溫鳶抬頭，雨水模糊了她的視線，但她仍能看清說話的人，徐榮，南瘴最後的守將，他的眼神冷硬如鐵。
她緩緩摘下鬥笠，露出那張曾被無數人仰望的麵容。
“榮哥。”她輕聲喚道，聲音裡帶著久彆重逢的複雜，“是我，和溫家軍。”
五年前，雅安溫府。
徐榮跪坐在竹席上，指尖捏著一根繡花針，眉頭緊鎖。
“又紮到手了？”溫鳶趴在窗台上，笑得眉眼彎彎。
徐榮無奈地歎了口氣，將繡了一半的青蓮帕子遞給她看：“先生說，心不靜，針就不穩。”
溫鳶接過帕子，指尖輕輕撫過那歪歪扭扭的針腳：“你一個拿劍的手，非要學這個做什麼？”
“因為……”徐榮望向窗外綿延的青山，聲音很輕，“南瘴的孩子，也該有資格繡一朵完整的花。”
那時的溫鳶還不懂這句話的分量。
城門下，重逢。
雨水順著徐榮的鐵甲滑落，他的目光在溫鳶臉上停留許久，終於開口：“先生他還好嗎？”
溫鳶的指尖微微收緊：“叔叔在虞州。”她頓了頓，“他讓我帶句話給你。”
徐榮的呼吸一滯。
“他說——”溫鳶抬起眼，“雅安的課，該繼續了。”
城牆上一片寂靜。
良久，徐榮閉了閉眼，轉身對守軍喝道：“開城門！”
劉棠將溫鳶的手書拍在木桌上：“你瘋了？現在來南瘴，元孝文會怎麼想？你們全家是要造反不成？”
溫鳶摩挲著腰間的雙魚玉佩。
“正因如此，我才必須來。”她輕聲道，“元孝文無道之君，弑父殺兄，憑什麼坐在那個位置上。”
她展開竹簡，墨跡如血：
“南瘴之名，當為南州。”
“瘴民之辱，我以血洗。”
黎峒主盯著那行字，突然笑了：“小丫頭，你拿什麼擔保？”
溫鳶解下玉佩放在桌上：“我叔叔的學生，我的師兄，你們的守將徐榮，他信我。”
銅鼓寨的夜雨敲打著竹樓，火盆裡的炭火明明滅滅。
劉棠的短刀釘在木桌上，刀柄上纏著的靛藍布條已被雨水浸透。她盯著眼前的溫鳶，眼神如刀鋒般冷銳。
“五年不見，你倒是學會先斬後奏了。”劉棠冷笑，“帶著三千溫家軍入南瘴，是嫌元孝文的軍隊到的不夠快？”
溫鳶解下鬥篷，露出腰間那枚雙魚玉佩，玉佩下壓著一封密信，火漆上印著元孝文的私印。
“他早就想殺我了。”她將密信推向劉棠，“三日前，他下密旨給張昏，說我勾結南瘴謀反。”
劉棠展開密信，瞳孔驟縮。信上清清楚楚寫著：“溫鳶若入南瘴，就地格殺。”