吳懷揉著眼睛從被窩裡爬出來時，窗欞上還掛著薄薄的霜花。他踮起腳尖取下掛在床頭的棉襖，衣料上還帶著昨夜炭火的餘溫。哥哥吳澤天不亮就去溫府當值了，但灶台上溫著的米粥還在咕嘟咕嘟冒著泡。
巷子裡的青石板濕漉漉的，晨霧中飄來王伯豆腐攤的香氣。吳懷捧著小陶碗排隊時，看見霧氣裡走來幾個挑擔的菜農，扁擔吱呀作響，新鮮的露水還掛在青菜葉上。
"小懷今日要加杏仁糖不？"王伯掀開木桶蓋，熱氣忽地漫上來，把吳懷的睫毛都染白了。銅勺在桶沿輕輕一磕，雪白的豆花就顫巍巍滑進青瓷碗裡。琥珀色的糖漿淋上去時，吳懷突然想起什麼，從懷裡掏出個小布包："王伯，這是知畫姐姐繡的帕子，說給您擦汗用。"
帕角繡著朵海棠，針腳細密得像是真能聞到花香。
學宮的銅鐘敲到第七下時，吳懷正用袖子擦著硯台。陽光透過雕花窗格，在青磚地上投下菱形的光斑。前排的李家小子偷偷從書袋裡摸出個蛐蛐罐，立刻被蘇夫子用戒尺敲了手背。
"天地玄黃——"童子們搖頭晃腦地念著，聲音驚飛了簷下的麻雀。吳懷的餘光瞥見窗外樹影微動，劉棠的紅衣在綠葉間一閃而過。她總是這樣，明明說是來保護瑾潼小姐的，卻總躲在樹上看他們念書。
郭孝儒俯身幫他糾正握筆姿勢時，吳懷聞到他袖口淡淡的藥香。"孝儒哥哥昨夜又熬夜看醫書了？"吳懷小聲問，卻見年輕人的耳尖突然紅了。順著他的視線望去，窗外那抹紅衣正往這邊拋來一顆野山楂。
知畫姐姐的繡繃上繃著塊月白色的綢子，吳懷數了數，已經繡了二十三針海棠花瓣。最奇妙的是那些漸變的花色，淺粉的絲線裡摻著銀光，像是真能看到晨露從花瓣上滑落。
"這是要送給..."知畫的話突然停住，針尖在陽光下閃了閃。門口傳來熟悉的腳步聲，徐榮今天沒穿鎧甲，靛青色的棉布袍子被風吹得鼓起來，腰間橫刀用布條纏住了刀鞘，大概是怕反光驚了繡莊的客人。
吳懷看見徐大哥從袖中摸出個油紙包，打開是幾塊琥珀色的麥芽糖，每一塊都雕成了小魚的形狀。"河間府的新花樣。"他的聲音比平日柔和，右手上還纏著昨日的繃帶——那是在追查刺客時被毒針擦傷的。
徐榮偶爾會來，每次都帶些小玩意兒——一支木釵，一盒胭脂，或者幾塊西域的蜜餞。他總是一身便裝，腰間的橫刀卻從不離身。
“徐大哥，”吳懷仰著臉問，“你的刀有名字嗎？”
徐榮怔了怔，搖頭：“沒有。”
“那我的木劍有！”吳懷得意地舉起衛子歇送的小木劍，“我叫它‘小雀兒’！”
徐榮笑了，揉亂他的頭發。
傍晚時分，吳懷坐在溫府後院的石階上，看著天邊的晚霞。
溫瑾潼蹦蹦跳跳地跑過來，手裡攥著一把野花。
“懷哥！給你！”她一股腦塞給他，“我在後山摘的！”
吳懷低頭看，是幾朵淡紫色的七葉蓮。
“小姐，這花……”他想起那日郭孝儒說的“可解百毒”，突然覺得手心發燙。
溫瑾潼已經跑遠了，裙角飛揚，像隻靈巧的燕子。
哥哥吳澤走過來，手裡端著一碗剛熬好的藥。
“懷兒，該喝藥了。”
吳懷皺著臉，一飲而儘。藥很苦，但哥哥總會在他喝完時塞給他一顆糖。
“哥，雅安城真好。”他含著糖，含糊不清地說。
吳澤望著天邊的晚霞，輕輕“嗯”了一聲。
溫瑾潼發現的那片七葉蓮藏在後山的溪水拐彎處。吳懷趴在大青石上數花瓣時，忽然看見岩縫裡閃著金屬的光。那是一枚生鏽的銅錢，邊緣刻著他看不懂的紋路——像是飛鳥的羽毛，又像是燃燒的火焰。
"這是很重要的東西嗎？"溫瑾潼湊過來問，她今天梳的雙丫髻上係著碧水夫人留下的青玉鈴鐺，動起來叮叮當當像山泉響。吳懷剛要回答，忽然被劉棠拎著後領提起來："小鬼頭們，該回府了。"
夕陽把三個人的影子拉得很長。吳懷左手被瑾潼拽著，右手攥著那枚銅錢，劉棠的紅裙掃過路邊蒲公英，揚起一片小小的白色飛絮。
溫府的廚房飄出熬麥芽糖的甜香時，吳澤正在院子裡擦劍。吳懷蹲在台階上，看哥哥用鹿皮蘸著油，一遍遍擦拭那把寒光凜凜的橫刀。月光落在刀身上，映出哥哥眉間那道淺淺的疤——那是三年前保護溫侯時留下的。
"哥，吃糖。"吳懷把徐榮給的麥芽糖掰成兩半。糖塊在嘴裡慢慢化開時，他聽見前院傳來腳步聲，是溫侯和衛大人從兵部回來了。燈籠的光暈裡，他看見溫侯彎腰撿起地上的一片落葉，對著月光看了很久。
吳澤突然捂住他的眼睛："懷兒，該睡了。"但吳懷還是從指縫裡看見，那片葉子上有七個針孔，排成了北鬥七星的形狀。
床頭的"小雀兒"木劍在月光下泛著溫潤的光。吳懷把銅錢壓在枕頭底下，聽見窗外傳來極輕的腳步聲——是巡夜的侍衛在換崗。更遠處，隱約能聽見永和坊更夫沙啞的梆子聲。
他夢見哥哥帶著他在早市買糖葫蘆，夢見瑾潼小姐往他頭上插野花，夢見知畫姐姐繡的海棠帕子蓋住了徐大哥受傷的手。最後夢見溫侯站在滿院落葉中，彎腰拾起的每片葉子上，都刻著一個小小的"安"字。
梆子敲過三更時，吳懷翻了個身，把臉埋進帶著陽光味道的棉被裡。明天晨市的王伯說要試做杏仁豆腐，學宮要教《千字文》的新段落，知畫姐姐答應教他認繡線顏色......雅安城的日子，就像哥哥熬的那鍋粥，咕嘟咕嘟冒著安穩的泡泡。
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