開春的第一場雨，淅淅瀝瀝下了半宿，清晨時分才歇了。空氣裡滿是泥土的腥氣，混著梅林裡清冽的花香，沁得人肺腑都舒暢。劉璿抱著我們剛滿周歲的兒子，裹著件月白夾襖，一步步踩在濕漉漉的青石板上，鞋底碾過落在地上的粉白花瓣，發出細碎的聲響。
小家夥穿了件大紅的小襖子，像團滾圓的炭火。他被懷裡的暖意裹著，小腦袋卻不安分地轉來轉去，黑葡萄似的眼睛瞪得溜圓，瞅著頭頂簌簌落下的花瓣，忽然咿咿呀呀地伸開小胖手去抓。腕上那根紅繩係著的銀鈴，隨著他的動作叮叮當當地響，脆生生的，倒比枝頭的鳥鳴還要動聽。
"慢些，彆摔著。"劉璿輕輕托了托孩子的腰，抬頭看我時，眼裡漾著柔得化不開的笑意，"你看他，倒是比誰都精神。"
我從她懷裡接過兒子，指尖觸到他溫熱的小身子，心裡軟得一塌糊塗。走到那方無字碑前，我斂了笑意，蹲下身讓孩子麵對著石碑，輕聲道："念北，來，給先生磕個頭。"
小家夥哪裡懂這些，隻是懵懂地看著我。我握著他的胳膊，教他彎下小小的身子，額頭輕輕點在微涼的石板上。他大概覺得新鮮，剛抬起頭，忽然指著墓碑咯咯地笑起來，小手指著碑後的方向，嘴裡發出"啊、啊"的聲音。
我順著他的目光望去，心口猛地一熱——隻見一株新發的梅枝不知何時從碑後探了出來，青嫩的枝條上綴著幾顆飽滿的新芽，芽尖上還沾著晨露，被初升的太陽一照，亮得像是撒了把碎鑽。
劉璿也看見了，輕聲道："先生若是知道，該多高興。"
我抱著念北站起身，望著那抹新綠，喉間有些發緊，隻輕輕"嗯"了一聲。
三月初三那晚，月色透過窗欞，在書桌上灑下一片清輝。我在書房裡翻看著先生留下的兵書，指尖撫過泛黃的紙頁，上麵有先生批注的小字，筆鋒清俊，一如其人。燭火搖曳著，將我的影子投在牆上，忽明忽暗。
翻到《孫子兵法》的"九地篇"時，指尖忽然觸到一張薄薄的紙片。我心中一動，小心翼翼地將它從夾頁中抽出來，竟是一張薄如蟬翼的桑皮紙，上麵是先生熟悉的字跡：
"子歇：
當你找到這張紙條時，北狄之患應當已解。
這些年看著你步步成長，從初入軍營的毛頭小子，到能獨當一麵的將軍，先生甚是欣慰。
記住，真正的棋手，從不會困死自己的棋子。要讓棋子在棋盤上找到自己的活路，方能成其勢。
溫北君"
墨跡已有些淡了，卻依舊力透紙背。我捧著紙條，眼眶忽然就濕了。這些年在沙場奔波，多少次身陷絕境，都是靠著先生的教誨才闖過來。他總說我太執著於勝負，卻忘了棋局之外還有天地。
正怔忡間，窗外忽然傳來一陣銅鈴清脆的聲響，叮咚、叮咚，在寂靜的夜裡格外清晰。我起身推開窗，隻見月光如水，潑灑在院中的青石板上，也照亮了那方石製的棋盤。
棋盤上的黑白棋子不知何時被擺成了一局殘棋，黑子如蛇般蜿蜒，白子則守在要害之處，正是先生最擅長的"長蛇陣"。夜風拂過，簷角的銅鈴又響了幾聲，像是在催促著什麼。我望著那局棋，忽然就懂了先生的意思——困住敵人的，從來不是棋子，而是棋手的心。
承平十年秋，天高氣爽。校場上旌旗獵獵，新兵們列著整齊的隊伍，雖然動作還有些生澀，眼神裡卻滿是朝氣。我一身鎧甲，站在高台上檢閱，目光掃過隊列，忽然在最末一排停住了。
那是個瘦小的少年，比旁邊的人矮了小半個頭，肩上的甲胄顯得有些寬大，卻依舊站得筆直。他不像其他人那樣緊張地盯著地麵，而是微微揚著頭，眼睛亮得驚人，正一瞬不瞬地望著高台上的將旗，仿佛那上麵藏著什麼寶藏。
我走下台，徑直走到他麵前。他似乎沒料到將軍會注意到自己，猛地繃緊了身子，臉頰微微泛紅，卻依舊不肯低下頭。
"叫什麼名字？"我問，聲音裡帶著鎧甲摩擦的鈍響。
少年深吸一口氣，用儘力氣挺直腰板，朗聲道："回將軍，學生姓吳，名念平。"
"吳念平"三個字入耳，我手中的茶盞猛地一顫，溫熱的茶水濺在虎口上，竟不覺得燙。我抬眼仔細打量他，少年額前的碎發被風吹得微動，倔強的神情裡，竟有幾分先生年輕時的影子——那種看似溫和，骨子裡卻藏著韌勁的模樣。
"好名字。"我定了定神，輕聲道，"明日卯時，來天策府找我。"
少年愣住了，眼裡閃過一絲驚訝，隨即化為濃濃的喜色，用力抱拳道："是！謝將軍！"
我轉身往回走，陽光灑在甲胄上，暖得人心裡發顫。原來有些東西，真的會像這秋風裡的回響，在不經意間，就傳到了遠方。
如今我鬢邊已生了不少華發，天策府的書房換了新的窗紙，院中的棋盤也添了幾道裂紋，可我還是保持著那個習慣——每當遇到拿不定主意的事，總會不自覺地望向左手邊的空位。
那裡曾擺著一張梨花木椅，先生總愛坐在那裡，泡一壺新茶，看我在棋盤上跌跌撞撞。他從不直接告訴我該落哪顆子，隻在我急得抓耳撓腮時，慢悠悠地說一句："再看看，棋局還沒到儘頭。"
有時在夢裡，我仿佛又回到了那年的梅林。先生穿著一身白衣，站在廊下，風吹起他的衣袂，像一朵盛開的白梅。簷角的銅鈴被風吹得叮咚作響，和當年念北腕上的鈴聲重疊在一起。
"先生，"我忍不住在夢裡問道，望著他熟悉的眉眼，"這局棋，您到底布了多少步？"
他轉過身來，眉眼間含著溫潤的笑意，伸手拂過落在肩頭的花瓣，輕聲道："子歇，該你落子了。"
我猛地睜開眼，窗外的月光正落在棋盤上，仿佛在等著我落下新的一顆子。
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