雅安城的晨霧還沒散儘時，我已經站在了西城門的箭樓上。
深秋的風卷著水汽撲在臉上，帶著桑乾河特有的土腥氣。樓下的石板路被往來的馬蹄踏得發亮，貨郎的撥浪鼓從街尾滾過來，咚、咚、咚，敲碎了城郭的寂靜。我扶著垛口往下看，賣胡餅的張屠戶正掀開竹籠，白花花的蒸汽裹著芝麻香飄上來，幾個穿粗布短打的孩童圍著攤子蹦跳，袖口沾著新摘的野菊。
這是溫北君死後的第三個秋天。
親衛輕步走上箭樓，手裡捧著剛謄抄好的軍報。"郭大人，劉將軍的信使剛到，說北疆的冬麥已經下種了。"他的聲音壓得很低，目光掠過我案上的輿圖——那是溫北君當年用過的舊圖，邊角已經磨出毛邊，上麵用朱砂圈著的雅安城，如今被我用墨筆添了圈，圈裡密密麻麻寫滿了數字：糧倉十七座，水車三十九架，學堂十二所。
"知道了。"我接過軍報，羊皮紙被露水浸得有些發潮。劉棠的字跡還是那麼剛勁，筆鋒裡帶著股不服輸的韌勁兒，"已遣女兵營協助邊民修繕暖棚，預計可保五千戶過冬"——末尾畫了個小小的石榴圖案，那是我們成婚時她親手繡在荷包上的紋樣。
風突然緊了些，吹得懸在箭樓角的銅鈴叮當作響。我望著城東那片新起的民宅，青瓦鱗次櫛比，簷下掛著晾曬的棉絮，突然想起十年前剛到雅安時的景象。那時城牆還是塌的，街道上堆著沒燒儘的梁木，夜裡總能聽見餓狼在城外嗥叫。溫北君騎著老馬進城那日，身後跟著二十幾個殘兵，他指著城根下蜷縮的流民對我和劉棠說："這城，得讓他們住得暖，吃得飽。"
"郭大人，該回衙署了。"親衛的提醒將我拽回現實。我轉身時，靴底踢到了一塊鬆動的城磚，磚縫裡鑽出幾株細草，綠得晃眼。這磚是去年重修箭樓時換的，劉棠帶著工程營的女兵搬了整整三日，她總說女子力氣不輸男子，那日累得在城根下睡著了，懷裡還揣著丈量城牆的竹尺。
走下箭樓時，正撞見一隊送糧的馬車。趕車的老漢認得我，勒住馬韁咧嘴笑："郭大人，這是剛從涿鹿運來的新米，虞王當年教咱種的那種，出米率高著呢！"車鬥裡的米袋堆得冒尖，黃澄澄的米粒從袋口漏出來，落在地上滾了幾滾。
我彎腰撿起一粒米，指尖碾過那層薄薄的米糠。涿鹿的穀種，溫北君當年是用棉衣裹著從涿鹿縣帶出來的，那時元孝文的追兵離我們隻有三裡地。他說這穀種比黃金金貴，能在石縫裡發芽。
"替我謝過涿鹿的鄉親。"我將米粒塞進袖袋，"告訴他們，來年我讓農技營的人去教新的育種法子。"
老漢應著駕，馬蹄踏過水窪，濺起的泥點落在我的官靴上。我望著馬車遠去的背影，突然想起昨夜的夢。
夢裡是涿鹿老宅的庭院，青石板被雨水洗得發亮。
我穿著簇新的絳色喜服，領口繡著纏枝蓮，是溫北君讓人從平城捎來的料子。劉棠站在石榴樹下，鳳冠霞帔襯得她臉頰通紅，手裡絞著大紅的蓋頭，指節泛白。衛子歇在廊下喝著喜酒，大聲說要給我們做證婚人，可我總覺得院子裡少了些什麼。
"孝儒。"溫北君的聲音從月亮門傳來。他穿著那件洗得發白的玄色常服，手裡捧著個紅漆木盒，鬢角的白發在廊燈下像落了層雪。"過來。"
我走過去時，喜服的下擺掃過門檻，帶起一陣風。他打開木盒，裡麵是一對素銀鐲子，鐲身上鏨著細小的穀粒紋。"這是我年輕時給碧水打的，"他聲音很輕，像是怕驚散了什麼，"她一直不愛戴這些東西，到現在也沒個著落，雖然不是什麼貴重東西，就當做是我的祝福。"
劉棠不知何時走了過來，霞帔的流蘇掃過我的手背。溫北君拿起一隻鐲子，輕輕扣在她腕上，銀環碰出清脆的響。"劉班的事，是我對不住你們。"他望著劉棠的眼睛，那裡曾盛滿了對他的怨，此刻卻亮晶晶的，"但日子是你們自己的，往後好好過。"
劉棠突然屈膝要跪，被他伸手扶住。"彆給我行這禮，"他笑了笑，眼角的皺紋擠在一起，"我這輩子，最見不得人跪。要跪，就跪這天地，跪這能長出糧食的土地，我溫北君不是什麼高高在上的王，隻是你們的長輩而已。"
他給我戴鐲子時，掌心的老繭蹭過我的手腕。那是常年握刀握鋤頭磨出來的，厚得像層鐵甲。"涿鹿這地方，看著偏，其實是淮河的要衝。"他突然說起正事，"元孝文倒了，可天下還沒太平，你得支棱起來。"
我剛要說話，院門外突然響起號角聲，嗚嗚咽咽的，像極了鹹陽城破時的喪鐘。溫北君的臉色猛地變了，轉身就往外走，玄色常服的下擺掃過案上的酒壺，酒液潑在喜服上，暈開深色的漬。
"溫將軍！"我伸手去抓他，卻隻抓住一片虛空。
他在院門口轉身，鬢角的白發突然全白了，像被霜雪凍過。"齊魏邊境，我得去一趟。"他望著我，眼裡的光忽明忽暗，"十年，我隻要十年。"
號角聲越來越響，震得石榴樹的葉子簌簌往下掉。劉棠的鳳冠掉在地上，珠翠滾了一地，她突然抓住我的手，指尖冰涼："他要去送死！"
我猛地睜開眼，帳頂的流蘇還在晃。
窗外的刁鬥敲了三下，是三更天。劉棠不在身側，被褥的一角已經涼了，想來是去巡營了。案上的油燈還燃著，照著她留下的字條："夜巡北營，歸時會帶熱湯。"字跡力透紙背，末尾畫了個小小的盾牌。
我坐起身，額頭上全是冷汗，浸濕了中衣。喜服上的酒漬仿佛還在灼燒皮膚，夢裡溫北君的眼神，與他赴齊前最後一次見我時，一模一樣。
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