溫北君赴齊前三個月，正是雅安城的桃花開得最盛的時候。
他那時早已被元常陳封為虞王，鎮東大將軍，兵馬總督，太傅，所有的頭銜壓的人快抬不起頭。偌大一個王府，他偏偏就愛住那偏房，窗下種著幾株桃樹，花瓣總落進他案頭的硯台裡。
我記得溫北君前幾年還不住在偏房，溫府的最中央，院子裡有一棵枇杷樹，溫北君說年紀大了，見不得那棵枇杷樹，說是一看到那棵枇杷樹就想起自己的發妻。
他這輩子都沒納過妾，隻有碧水這一個妻子。我記得那個人，在鹹陽城，一直在溫北君身旁的那個姑娘。
我剛從北疆巡查回來，一身征塵未洗，就被他叫了過去。
"坐。"他指著案前的木凳，手裡正用狼毫蘸著朱砂，在輿圖上圈點什麼。我看見齊魏邊境被圈了密密麻麻的紅點，像撒了一地的血珠。
"北疆的軍寨都加固好了？"他頭也不抬地問，朱砂筆在"馬陵關"三個字上頓了頓。
"都好了，"我解開腰間的佩劍，"劉棠帶著工程營在關隘加築了暗渠，就算被圍困，也能支撐半月。"
他這才放下筆，抬頭看我。三個月不見，他的背更駝了些，眼窩深陷，可目光依舊銳利，像能穿透皮肉，直看到人心底。"元常陳想讓我當太傅，"他突然說，嘴角勾起一抹淡得幾乎看不見的笑，"說雅安的學宮該有個德高望重的人主持。"
我心裡一動。太傅是文官之首，位極人臣，這是多少人求都求不來的榮寵。可溫北君說這話時，語氣裡沒有半分喜悅，倒像是在說一件無關緊要的事。
"您答應了？"我問。
他搖了搖頭，笑了出來，我曾經在鹹陽城見到的溫北君笑起來像是個書生，可如今他不再是那個白衣書生了，也許是我了解了溫北君，怎麼都不能把他作為一個書生來對待了。
“我是個武人，做什麼太傅啊。”他拿起案上的一塊乾糧，掰了半塊遞給我。那是最粗劣的麥餅，摻著麩皮，硌得牙床生疼。"你還記得鹹陽城破那日，你父親說的話嗎？"
我的手指猛地攥緊。父親被亂兵拖走時，回頭看了我一眼，嘴唇動了動，我那時躲在水缸後，隻看清他說的最後兩個字："活著。"
"他想讓你活著，不是像螻蟻一樣活著，"溫北君將剩下的半塊麥餅放進嘴裡，慢慢嚼著，"是像個人，能在田裡種糧，能在燈下讀書，能看著自己的孩子長大。"
窗外的桃花被風吹落，飄進幾片花瓣，落在他的白發上。他渾然不覺，繼續說："齊王派人來了三次，說要割讓三座城池，求魏國立盟約。可這盟約，得用東西撐著才站得住。"
我突然明白了他要做什麼。心口像被巨石壓住，喘不過氣來。"您要去臨淄？"聲音發顫，像被寒風凍過的弓弦。
他站起身，走到窗前，望著滿城的桃花。"我這個身體，也沒什麼用了，"他聲音很輕，卻帶著不容置疑的決絕，"但能換齊魏十年無戰事，值了。"
"不可！"我猛地站起來，木凳被撞得翻倒在地，"陛下能派兵鎮守邊境，我和劉棠也能！您何必..."
"何必以身殉國，落個虛名？"他轉過身，眼裡竟帶著些微的笑意，"孝儒，你記住，太平不是靠兵戈換來的。是靠百姓在田裡種出的糧食，是靠婦人織出的布匹，是靠孩子們識的字。這些東西，得有人護著它們生根發芽。"
他走到我麵前，伸手拍了拍我的肩膀。他的掌心比上次見麵時更粗糙了，老繭像砂紙，蹭得我鎧甲上的鱗片沙沙作響。"我走後，雅安城就交給你了。"他從懷裡掏出個油布包，塞進我手裡，"這是新的穀種，比涿鹿的那種產量更高，你讓農技營的人試試。"
油布包沉甸甸的，帶著他身上的汗味。我捏著那包穀種，突然想起鹹陽城破那日，娘也是這樣將我推進水缸，手裡攥著半塊乾糧，說"活下去，好好活"。
"劉棠那邊..."我喉嚨發緊，說不下去。
"她比你想的要堅強。"他笑了笑，"當年在雅安，她就敢來逼我的宮，在涿鹿，她敢拿著鐮刀追偷穀種的賊，現在是女將軍了，更不會怕。"他頓了頓，眼裡閃過一絲複雜的情緒，"隻是...彆讓她太累，那是你的妻子啊。"
那天我走出偏房時，桃花落了滿身。劉棠站在院門口，手裡牽著馬，鎧甲上還沾著演練時的草屑。"他都跟你說了？"她問，聲音很平靜，可我看見她握著韁繩的手指，已經將皮革攥出了深深的印子。
"嗯。"我點點頭，將油布包遞給她，"他說這穀種能增產。"
她接過穀種，指尖在油布上摩挲著，突然轉身翻身上馬。"我去趟軍寨。"她說著，一夾馬腹，馬蹄踏過滿地桃花，濺起一片粉紅的霧。
我望著她遠去的背影，突然覺得那身銀甲，在漫天飛落的桃花裡，亮得有些刺眼。
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