雅安城的市集，是從溫北君來了之後才慢慢興旺起來的。
我沿著青石板路慢慢走，兩旁的貨攤擺得挨挨擠擠。賣布的張嬸正跟個西域商人討價還價，手裡比劃著新到的雲錦；鐵匠鋪的叮當聲震耳欲聾，李鐵匠光著膀子掄著大錘，火星濺在他黝黑的臂膀上；最熱鬨的是說書人的攤子，圍著裡三層外三層的人，說的正是溫北君當年在臨仙城處斬貪官，在白狼山大敗白狼騎，在長欒城陣斬劉禹。
"要說溫公當年，那可是神了！"說書人拍著醒木，唾沫星子橫飛，"那貪官想私吞賑災糧，溫公不動聲色，帶著百姓去糧倉"借糧"，借據上寫著"來年秋收加倍還"，氣得那貪官胡子都歪了！"
人群裡爆發出哄笑。我站在後麵聽著，突然看見人群外有個熟悉的身影。
劉棠穿著便服，青布襦裙，頭上戴著頂帷帽，正蹲在個賣花姑娘的攤子前，手裡捏著支野菊。她的帷帽簾子沒放下來，我看見她鬢角新添了幾縷白發，像被霜打過的草。她明明才二十多歲，軍旅操勞總是讓人格外的老，像是我在那個號稱天心通明，魏地最風流的玉琅子將軍身上隻能依稀看出曾經的風華絕代，而今也不過是一五旬老人矣。
"劉棠。"我走過去時，她正付錢買那支野菊。賣花姑娘約莫七八歲，梳著雙丫髻，眼睛亮得像星星，正是當年被溫北君從流民裡救出來的那個孩子。
"孝儒？"她站起身，將野菊彆在腰間，"剛巡完南營，過來看看。"她的目光掃過說書人的攤子，輕聲問，"又在說溫北君的事？"
"嗯，說他在臨仙城的事。"我望著她鬢角的白發，想起昨夜夢裡她鳳冠霞帔的模樣，心口突然一疼。
她順著我的目光看向說書人，嘴角勾起一抹淺淡的笑："他最不愛聽這些。當年在臨仙城，有個貨郎編了快板唱他，被他罰去挑了三天水。"
"為什麼？"我好奇地問。
"他說，做事不是為了讓人唱的。"她轉過身，往市集深處走去，"走，帶你去個地方。"
我們穿過喧鬨的人群，走到市集儘頭的一條小巷。巷子口掛著塊木牌，寫著"雅安學堂"四個大字，是溫北君的筆跡，遒勁有力。
"這是去年剛蓋的。"劉棠推開虛掩的木門，"溫北君生前總說，城裡的學堂太少，孩子們得走好幾裡路。"
院子裡傳來朗朗的讀書聲，幾十個孩子坐在教室裡，跟著先生讀《論語》。窗台上擺著幾盆花，是孩子們從城外采來的野菊，開得正盛。
"先生是當年溫北君在大梁學宮教過的學生。"劉棠站在廊下，看著教室裡的孩子，眼神溫柔得像水，"去年考中了秀才，卻不去做官，說要回來教書，說是他沒像衛子歇和徐榮一樣為魏國做些事情，起碼要讓孩子們有書可讀。"
讀書聲裡，突然夾雜著幾句童謠，是孩子們自己編的："溫公種，郭公管，劉將軍護咱吃和穿..."童聲清脆，像風鈴。
劉棠的肩膀微微一顫，伸手將帷帽的簾子放了下來，遮住了臉。我看見她握著簾子的手指，指節泛白。
回到衙署時，已是暮色四合。
親衛稟報說元常陳派了使者來，正在正廳等候。我換了身官服，走進正廳時，看見使者正對著牆上的輿圖嘖嘖稱奇。那是幅新繪的雅安城輿圖，上麵密密麻麻標著糧倉、學堂、水車的位置，是我和劉棠花了三個月才畫好的。
"郭大人，劉將軍。"使者轉過身，手裡捧著個錦盒，"陛下聽聞雅安城治理得好，特命下官送來賞賜。"
錦盒打開，裡麵是一對玉如意，剔透溫潤。可我和劉棠的目光，卻落在了錦盒底下壓著的一份奏折上。
"陛下還說，"使者的笑容有些僵硬，"齊魏盟約已簽，十年之內無需再擔憂邊境。隻是...國庫空虛，還請雅安城今年多繳些賦稅。"
我拿起那份奏折，指尖冰涼。上麵寫著要雅安城繳納的賦稅數額，是往年的三倍。
"陛下是忘了，"劉棠的聲音突然響起，冷得像北疆的冰，"去年北疆大旱，雅安城剛開倉放糧賑濟了災民？"
使者的臉色變了變："將軍息怒，陛下也是為了國事。再說，虞王以性命換來的盟約，總得有些誠意..."
"誠意不是靠搜刮百姓來的！"我打斷他的話，將奏折拍在案上，"虞王當年在臨仙，寧可自己餓著，也不會多拿百姓一粒糧！"
使者被我的怒氣嚇得後退一步，囁嚅著說："可...可這是陛下的旨意..."
"旨意也得講道理。"劉棠走到案前，拿起筆，在奏折上寫下幾行字："雅安城今年可繳糧三千石，另派農技營赴平城指導農耕，此法可比賦稅更能充實國庫。"她的筆跡力透紙背，"請回稟陛下，虞王留下的，不是一座隻會繳糧的城，是能自己長出糧食的城。"
使者拿著奏折，灰溜溜地走了。我望著他的背影，突然想起溫北君說過的話："江山不是龍椅上的鎏金，是百姓灶裡的煙火。"
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元常陳久居深宮，已經很久沒有離開寢宮來看一看這個他腳底下的城池了，明明就在他的腳底下，呼吸著的城池，他卻看不到。
我知道當今皇後是溫北君的侄女，溫鳶一直是在最前方，看著煙火人間。為什麼元常陳看不到呢？
我想著明日早朝後麵聖，要向元常陳提議，看看這個呼吸著的城市。
"夜深了，該回去了。"劉棠收起筆，將那對玉如意放進抽屜，"留著也沒用，不如換成筆墨，給學堂的孩子們用。"
我們走出衙署時，月光灑滿了街道。更夫的梆子聲從遠處傳來，篤、篤、篤，敲得人心頭發暖。
接下來的日子，雅安城漸漸忙碌起來。
農技營的人開始推廣新的穀種，田埂上插滿了標記，寫著"溫公新穀"；工程營的女兵們在城外修了新的水渠，引桑乾河的水灌溉農田；學堂裡又來了幾個新學生，是從北疆遷來的流民，先生正教他們寫"太平"兩個字。
我和劉棠很少提起溫北君，可他的影子卻無處不在。我在檢查糧倉時，會想起他教我們如何防潮防蟲；劉棠在演練陣法時，會說起他當年在涿鹿用稻草人嚇退山賊的妙招；就連孩子們唱的童謠，也總帶著他的影子。
這天我正在糧倉清點糧食，親衛突然急匆匆地跑進來："大人，不好了！南營那邊報，說黑水河漲水了，新修的水渠快被衝垮了！"
我心裡咯噔一下，扔下賬本就往外跑。劉棠帶著工程營的人已經在河邊了，她脫了鎧甲，穿著貼身的勁裝，正指揮士兵往河堤上堆沙袋。濁黃的河水漫過堤岸，濺得她滿身泥漿，可她的聲音依舊清亮，指揮若定。
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