狂風卷著雨絲抽打在河堤上，劉棠的玄色勁裝早已被泥水浸透，唯有束發的紅綢在風雨中獵獵作響。她指向岸邊那根鬆木時，指尖因用力而泛白——那鬆木足有三人合抱粗，本是開春就要架在城南澗水上的，此刻卻成了堵截洪流的唯一指望。
"夯住！彆讓浪頭掀翻了！"她的吼聲劈開雨幕。士兵們赤著臂膀撲上去，甲胄在泥地裡磕出鈍響，鬆木與地麵摩擦的刺耳聲響裡，混著此起彼伏的號子。巨木入河的刹那，水花轟然炸起，竟濺濕了半幅天幕。可洪水像柄鈍刀，正一下下鋸著河堤的缺口，渾濁的浪頭卷著碎冰，眼看就要漫過護堤的夯土。
劉棠突然扯開濕透的衣襟，露出裡麵素色中衣。她沒回頭，隻對身後吼了句"看好了"，便直直紮進水裡。秋汛的河水裹著寒意，瞬間漫過她的腰腹，她卻像株紮進岩縫的勁鬆，脊背挺得筆直，用肩頭死死抵住鬆木的末端。水流在她身下翻湧，卷著泥沙拍打她的膝蓋，她的靴底在河底的卵石上打滑，卻愣是沒退後半步。
"將軍！"親兵們的驚呼被風雨撕碎。有人解了甲胄，有人脫了靴子，一個個撲通撲通跳進水裡，在她身側排成陣列。我趕到時，正看見劉棠被一個浪頭掀得晃了晃，她的發簪早被衝走，濕發黏在臉上，可那雙總是含著笑意的眼睛，此刻亮得像淬了火的鋼。
我一把扯掉官袍的玉帶，錦緞被風卷著飄向遠處。冰冷的河水漫到胸口時，才懂她方才是憑著何等毅力在支撐。"你怎麼來了？"她看見我時，睫毛上的水珠簌簌滾落，倒像是落了淚。
"你在這裡，我怎能在帳中暖著？"我抓住她的手腕，那腕骨硌得人發疼，卻燙得驚人——許是她握得太緊，竟在冰水裡焐出了溫度。我們的手指交纏在一起，指甲都嵌進了彼此的掌心，像是要在這洪水裡，攥住最後一絲勝算。
後來的記憶，是無數雙緊握的手，無數道挺直的脊梁。有人腳下一滑，立刻有左右的人架住他；有人嗆了水，咳得撕心裂肺，卻不肯鬆開鬆木。天邊泛起魚肚白時，當最後一筐石料填進缺口，不知是誰先笑了起來，接著笑聲便像春芽般蔓延開，混著河水的腥氣，竟有種奇異的清甜。
劉棠靠在我肩上時，我才發現她的嘴唇凍得發紫。她指著東方天際，那裡晨霧正散，露出田壟的輪廓："你看，渠埂沒垮。"她的聲音帶著濃重的鼻音，卻藏不住雀躍。晨光漫過她沾滿泥漿的臉頰，我忽然想起昨夜的夢——夢裡她穿著正紅的嫁衣，站在涿鹿老宅的石榴樹下，花瓣落在她發間，她笑起來時，眼裡有星星。可此刻她睫毛上掛著泥點，鬢角沾著草屑，卻比夢裡任何時候都要明亮。
"溫北君要是見了，定會說我們笨。"她忽然笑出聲，"堵缺口哪用得著以身相抵。"
"他會誇我們的。"我用袖角替她擦去臉頰的泥，"誇我們守住了他的穀種。"
秋意漸濃時，雅安城像被老天爺撒了把金粉。田埂上的穀穗沉甸甸地垂著頭，風一吹，便響起嘩啦啦的金浪聲。我和劉棠站在城樓，看見老農戶用粗糙的手掌撫過穀穗，指縫間漏下的陽光，比任何珍寶都要耀眼。
"去年這時，溫北君還在田裡蹲著呢。"劉棠忽然開口，她的聲音被風送得很遠，"他說這穀種耐旱，能多收兩成，當時還有人不信。"
"現在信了。"我望著糧倉外晾曬的穀堆，那裡堆得像座小山，"主簿說，今年的存糧夠全城吃三年。"
孩子們的笑聲從城下飄上來，他們提著竹籃，在田埂上追逐打鬨。有個紮羊角辮的小姑娘，舉著半穗穀子跑過，辮子上的紅頭繩晃啊晃，像極了涿鹿老宅的石榴花。
"孝儒，"劉棠轉頭看我，眼裡有細碎的光，"回涿鹿看看吧。我想看看老宅的石榴樹，還結不結果子。"
"等收完秋糧就走。"我握住她的手，她的指尖帶著穀殼的粗糙感，"帶孩子們去，讓他們認認祖宅的門檻。"
親衛的腳步聲打斷了我們的話。他捧著捷報的雙手在發抖，聲音裡裹著狂喜："大人！將軍！北疆大捷！北狄退了三百裡，邊境......邊境安穩了！"
捷報上的墨跡還帶著溫度，我和劉棠對視的瞬間，都看見了彼此眼底的濕意。這是溫先生畢生所求的太平——穀倉豐實，邊境無虞，孩童能在田埂上放聲大笑。
"走。"我牽著她跑下城樓，青石板上的腳步聲輕快得像在飛。
人群把我們圍在中間，孩子們拽著我們的衣角，唱著新編的歌謠。那歌聲穿過金黃的穀穗，越過晾曬的麥垛，飄向遠方的田野。我望著天邊的晚霞，忽然覺得溫先生從未離開——他就在這沉甸甸的穀穗裡，在孩子們的笑聲裡，在這片終於迎來太平的土地裡。
夜色漫上來時，雅安城的燈一盞盞亮了。從城樓望下去，萬家燈火像撒在人間的星子，暖融融地鋪了滿街。劉棠靠在我肩頭，輕聲說："你看，多像當年涿鹿的燈節。"
我嗯了一聲，握緊了她的手。風從田野吹來，帶著穀物的香氣，我知道，隻要這燈火不滅，隻要我們守著這片土地，那些我們懷念的人，就永遠活著。
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