有天衛將軍回來了。他穿著件帶補丁的鎧甲，甲片上的鏽跡像落滿了星星，懷裡抱著包蜀葵種子，身後跟著個眼角帶疤的親衛，背上的箭筒裡插著幾支羽毛箭，箭尾還沾著北境的塵土。他蹲在花田邊，把種子往土裡埋，手指關節粗大，指甲縫裡嵌著泥，嘴裡念叨：“北境的土硬，得拌點糖渣才肯長。”
我湊過去，看他手背上的傷疤，縱橫交錯的，像地圖上的河。有道疤從虎口一直延伸到手腕，聽說那是當年在臨仙城拚殺時，被敵人的刀劃開的，骨頭都露出來了，他還咬著牙把刀奪了過來。“將軍，”我鼓起勇氣問，“您認識我爹嗎？”
衛將軍手裡的動作停了，轉頭看我時，眼裡的光突然軟了下來，像結了冰的河慢慢化開。“你是薑昀的兒子嗎？”他從懷裡摸出塊糖，油紙包著，還帶著他體溫，“你爹當年在牢裡，總跟我們念叨，說要給娃攢糖錢，讓你天天都能吃著甜的。你爹可是個偉大的人，我的先生，也就是溫北君說過，他這一生沒多少朋友，那個男人算得上一個，過命的朋友。”
糖塊在嘴裡化開時，甜得人想哭。我看見他鎧甲的縫隙裡沾著蜀葵花瓣，紫瑩瑩的，像臨仙城夜空的顏色。衛將軍說，北境的蜀葵開得潑辣，能在石頭縫裡紮根，就像爹那樣的人，看著文弱，骨頭卻比石頭還硬。
入秋時，花田裡來了隻狐狸，身後跟著三隻毛茸茸的小崽，在花叢裡打滾，把花瓣蹭得滿身都是。小石頭說那是梔梔，去年被母狐領走的，如今帶著崽兒回娘家了。我蹲在田埂上看它們，母狐蹲在老槐樹下望著，尾巴輕輕掃著地麵，眼裡安安穩穩的，像娘坐在油燈下看我做活時的模樣。郭先生說，狐狸是通靈性的，它們回來，是知道這裡有念想。
老兵的身體越來越弱，郭先生天天給他熬藥，藥湯裡總飄著朵梔子花，說能安神。有天我送藥過去，聽見老兵跟衛將軍說：“等我走了，就把我埋在薑昀旁邊，當年沒跟他一起守臨仙城，這回得做個伴。”
衛將軍沒說話，隻是往花田裡撒了把蜀葵種子，風一吹，種子飄得老遠，有些落在我埋爹衣襟的地方，像撒了把星星。
後來我在花田邊搭了間小棚子，跟著糖坊的掌櫃學熬糖。掌櫃的跛著腳，是當年被炮彈炸傷的，他教我選梔子花瓣時，總說：“得挑那些迎著太陽開的，曬足了光，熬出來的糖才甜。”他教我掌控火候，說：“熬糖得有耐心，火大了糊，火小了不甜，跟過日子一個理。”他袖口沾著的草木灰落在地上，畫出的線歪歪扭扭的，像爹當年在地上教我寫的字。
我熬的第一鍋糖賣相不好，有些地方焦黑，像塊被雨打濕的炭。可分給藥坊的郭先生、花田邊的劉棠、還有老兵時，他們都說甜。老兵含著糖，眼睛笑成了縫：“跟溫老夫人熬的一個味。”劉棠把糖紙夾在給衛將軍的信裡，說要讓北境的風也嘗嘗甜。小石頭最逗，把糖塊埋進他的銅彈殼裡，說要給北境的蜀葵捎點家鄉的味。
開春的時候，臨仙城來人了。是個瘸腿的老秀才，背著個破書箱，說廢墟上長出了新綠，有梔子，也有蜀葵，還有些不知名的草，從磚縫裡鑽出來，把斷壁殘垣遮得綠油油的。他說有天夜裡，聽見廢墟裡有人唱歌，像極了當年溫府的調子。
衛將軍帶著親衛往北邊去那天，把那把刻著“守”字的槍栓留給了我。槍栓的木頭柄被摩挲得發亮，上麵的“守”字像活了過來。“替我們守著這片花田，”他拍了拍我的肩膀，力道大得讓我晃了晃，“等我們回來，就把臨仙城的花也種滿。”
我把槍栓埋在爹的衣襟旁邊，上麵纏了圈新抽芽的薔薇。郭先生蹲在旁邊看，說：“你看，埋下去的是念想，長出來的是日子。”
花田裡的梔子又開了，白得晃眼。我站在田埂上，看小石頭他們舉著花鋤奔跑，褲腿上沾著的泥點甩得老高，笑聲驚起了枝頭的鳥，鳥翅膀上沾著的花瓣掉下來，落在我剛熬好的糖罐裡，添了點香。遠處的青衣江上傳來船鳴，悠長而響亮，像在說“都回來了”。
娘搬了把竹椅坐在老槐樹下，手裡納著鞋底，陽光透過樹葉的縫隙落在她頭發上，添了些銀絲。她說：“你爹要是看見這光景，肯定會說‘值了’。”
我摸了摸胸口，那裡雖然沒再揣著爹的布片，卻像裝著整個花田的香。風穿過花田，往臨仙城的方向去，往北境的方向去，帶著糖的甜，帶著花的香，帶著我們埋在土裡的所有念想。有個從北方來的貨郎說，北境的蜀葵開得正旺，紫得像片海，衛將軍的兵在花叢裡紮營，夜裡能聽見花瓣落在帳篷上的聲。還有人說，臨仙城的廢墟上，有人搭起了草屋，正一點點地把斷磚拾起來，想重新砌麵牆。
我知道，這大魏的土地上，隻要還有人記得，還有人念想，那些埋下去的根，就總會長出新的芽。就像爹說的，小滿就夠了，可這花田，偏要開得熱熱鬨鬨，像極了好日子該有的模樣。
我不再逢人便問見沒見過我爹，我想這個問題不需要再問了。
爹根本就沒有離開，他活在每一個人的心裡，就像那年雪日匆匆來到學堂的那個中年人一樣。
我記得一句話，死亡並不是終點，遺忘才是。
那麼爹和那個男人都沒有走到終點，他們都沒有被遺忘。
今年的蜀葵種子收了滿滿一筐，我挑了些飽滿的，打算托往北方的商隊帶給衛將軍。糖坊的掌櫃說，要在種子裡拌些新熬的梔子糖，這樣長出來的蜀葵，花瓣上都會帶著甜。我覺得這話在理，就蹲在花田邊，一顆一顆地往種子裡拌糖，陽光落在糖粒上，閃得人眼睛發亮。
遠處的老槐樹上，不知何時搭了個鳥窩，兩隻灰喜鵲飛進飛出，嘴裡叼著些軟草。我想起埋在樹下的爹的衣襟，或許此刻，正有根細細的須，順著鳥窩的方向，悄悄往上長呢。風又吹來了，帶著滿田的香，我仿佛聽見爹在說：“小滿，你看，這日子，比糖還甜呢。”
“是，爹，這日子很不錯。”
我大聲的回應。
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