老奶奶的聲音突然哽咽，她用袖口擦了擦眼淚，卻越擦越多：
“太平間裡很冷，他躺在那張鐵床上，身上蓋著塊白布。”
“我掀開布的時候，腿一下子就軟了，他的雙手被打斷了，手腕那裡腫得像饅頭，指骨都露出來了；身上全是青紫的傷，舊衣服上沾著黑褐色的血痂，人瘦得隻剩一把骨頭，我都快認不出他了。”
“後來才知道，他在牢裡不肯認罪，還在喊著口號，那些兵就用拳頭粗的棍子打他，一天打三回，打到他說不出話為止。”
“這麼好的人，這麼好的人為什麼會被這樣對待……比拳頭還粗的棍棒……就這樣打在這麼好的人身上……”
“我哭得昏天暗地，最後是被同學架走的。不知道過了幾天，之生的家人來了，我們一起把他的遺體運回樟村，葬在了村後的山上，就在那棵老樟樹能看見的地方。”
“從那以後，我就沒再回城裡的學堂。我在樟村開了個小學堂，教村裡的孩子讀書寫字。”
“教他們‘人之初，性本善’，教他們‘天下興亡，匹夫有責’，那都是顧之生教我的。每天晚上，我都提著一盞油燈去他的墓前，跟他說今天哪個孩子背書最認真，說村裡又發生了什麼事，說我很想他。”
“我以為這輩子都見不到他了，直到五年後的一個傍晚。我跟往常一樣去山上，剛走到半山腰，就看見一個穿青布道袍的道士站在那裡，手裡拿著個拂塵。”
“他說‘姑娘，有個魂兒跟著你好些年了’，我當時還以為是騙子，想罵他走，他又說‘那魂兒說，他叫顧之生’。”
“我一下子就哭了，蹲在地上哭得站不起來。原來顧之生一直在我身邊，隻是我看不到他！後來，道士教了我一個法子，用這棵樟樹的樹葉泡水，泡夠幾個小時，再用水擦眼睛，就能看見他。”
“當時我就試了，擦完眼睛一抬頭，就看見顧之生站在我麵前，他還穿著學堂裡的那身長衫，頭發梳得整整齊齊，還是我記憶裡俊朗的樣子。他不能說話，隻能對著我笑，可我已經很滿足了。”
“從那以後，我再也不覺得孤單了。白天教孩子，晚上就跟他說話，我想，就這樣陪著他一輩子，挺好的。”
“但命運總是在捉弄著我們，隨著局勢越來越動蕩，樟村也被波及，村裡人組織人們逃難，我娘拉著我要走，我舍不得顧之生，他就站在老樟樹下，看著我，像是在催我走。
“我跟他說‘之生，等我三年，三年後我一定回來找你’，他點了點頭，我就跟著逃難的人走了。”
“我和我的母親隨著大流逃難到了山西，在一個小縣城落腳，那裡還算安穩，我原本打算待三年，等局勢穩定後就回到樟村，可是就在第三年，小鬼子發動了戰爭，侵略了我們的國家，樟村那也更加地水深火熱。”
“回樟村的願望破滅了，那時我娘身體不好，我還得掙錢養家。剛好山西的婦女救國會招宣傳員，我因為受過教育，就被派去當衛生宣傳員，還幫著處理些文書。就在那時候，我認識了我後來的丈夫。”
“他是個老實本分的人，在糧站當會計，知道我的事，也不嫌棄我心裡裝著彆人。他每天給我送熱粥，幫我娘挑水，冬天給我娘捶腿。我跟他說‘我心裡有彆人，這輩子都忘不了他’，他說‘沒關係，我陪著你就好’。”
“我娘天天勸我，說我都快三十了，該有個安穩家了；鄰居也勸，說死人不能念一輩子。我看著我娘鬢角的白頭發，內心也逐漸動搖。”
“人心都是肉長的，我的丈夫對我真的很好，我覺得愧對於他，後來我就答應了，跟他成了親，生了四個孩子，日子過得還算可以，可我始終忘不了顧之生。”
“時過境遷，一晃四十年過去了。我的丈夫身患頑疾，在他彌留之際，他讓我回樟村，回到一直心心念念的地方，他說他這輩子有我在身邊，已經值得了。”
“在處理完丈夫的後事後，我也收拾了行李，離開了生活了四十多年的地方。”
“我的四個孩子都已成家立業，我們的國家終於也安定了下來，我已經了無牽掛，隻想著用我今生最後的時日，去陪著顧之生了。”
“一路輾轉，等我終於回到樟村時，發現樟村早已改了模樣，變成了現在的盤山小區。唯一不變的，就是那棵越來越茁壯的樟樹。”
“但是……當我再用樟樹的葉子泡水，看到他時，他已經變得麵目猙獰，變得無法交流，我能在夜裡聽到他的嚎叫，像是在埋怨我、責怪我。”
“這一切都是我的錯，是我辜負了他……我答應他三年就回來，結果卻讓他等了四十年……他一定很恨我吧……恨我食言，恨我另嫁他人……”
“對不起……顧之生，是我對不起你……”
阮奶奶說完，已經老淚縱橫，雙手捂著臉泣不成聲，江綰棠和南知意上前，輕聲安慰。
淩玨站在一旁，望著老人佝僂的背影，心裡輕輕歎了口氣，那個兵荒馬亂的年代，多少人的人生都像阮奶奶這樣，被曆史的車輪碾得支離破碎。
明明沒有做錯什麼，卻要背負半生的愧疚與遺憾；明明隻是想好好活著，卻要在離彆與等待裡耗儘一生。他上前半步，語氣儘量放得溫和：
“並不是您的錯，阮奶奶，在那個年代，許多事情都是身不由己。顧之生的靈魂被困在這裡已經很久，隻剩下了‘執念’，才會變成現在這樣。”
“也許我們可以試著超度，讓他重新投胎……”
杜坤聽到這，接話道：“很難，這殺過活人的厲詭，恐怕不好投胎，更何況，我們現在所有人都是被這棵樟樹給困住了，根本寸步難行。”
“沒錯！”金河旭說道，“我們還是趕緊該出發找回陽間的路吧！”
“是啊……他殺過人！”阮奶奶擦了擦眼淚，“我知道他殺了那可憐的孩子，他的雙手已經不乾淨了，我原本……原本還想向樟樹求情，放過顧之生……”
“可現在……他開了殺戒，樟樹更不可能放他離開了，而且地府也不會答應這樣的靈魂投胎的……”
江綰棠拿出餐巾紙擦了擦老奶奶的眼睛，說道：“阿婆，彆難過了。興許會有彆的辦法呢？”
淩玨略微思考，問道：“對了，阮奶奶，您知道徐帥在哪嗎？我們想見見徐帥，也許還有轉機也說不定。”
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