在的眼神指引下，他的動作雖顯得有些遲緩。
“各位不必客氣。”接著解釋：“府裡經營著硝石、顏料等行業與實驗異曲同工。如果感激侯爺的恩情，就多出份力吧。”
說完後，他的目光凝重地看向鶴仙翁，暗示這是最後的機會了。
“好啊！”鶴仙翁笑著說，“能再次與鹿兄並肩工作真是榮幸。”
對方不同尋常的表現並未引起他的懷疑。
為侯爺效勞是應該的，若表現良好還能早日複職，沒有問題嘛！
“陳某心領眾位美意了。”客套了幾句後，讓鹿仙翁帶他們前往臨時居所。
一個時辰後。
山風凜冽，沙塵飛揚。
“鹿兄，你為何這般神神秘秘的，要帶我看什麼重要之事？是否侯爺有要務交代？”
“看罷便知。”鹿仙翁拿出了一個玻璃瓶和一些草紙，並按照先前的方法進行示範。
轟的一聲巨響震碎了一切疑慮，草紙化為了飛灰，而眼前的鶴仙翁目瞪口呆：“這種藥到底從何而來？它是什麼？”
“家主命我等建工坊大批生產此藥。事態機密，請做好隱居準備。”鹿仙翁同情地看著對方：“這……是哪兒來的？”
“雷火司的材料根本沒有遺失，一定是它！”鶴仙翁突然激動地說：“將其送到禦寒局，當著統領麵測試，一切立刻就能大白！”
鹿仙翁壓低聲音製止：“證據確鑿麼？然後呢？”
“我怎麼辦？”鹿仙翁反問，“侯爺怎麼辦？詩曼公主和皇家又怎麼辦？尤其是你自己怎麼辦？”
這些追問讓鶴仙翁愣住了。
思緒混亂的他在反複思考中麵色逐漸陰沉下來。
自跟隨侯爺以來，儘管他作惡多多仍安然無恙；公主更是無虞；至於皇家為保名聲……或許也不會揭露一切。
那麼……隻有你我陷入困境？
“鹿兄，莫不是這樣？”
“我們身份低下，誰來替你我求饒？”鹿仙翁從容收拾起物品回答道。
“早知如此……”鶴仙翁剛開口就被打斷：“愚兄沒提醒過你麼？現在袖子都快磨爛了，卻還不改笑容，怎能怪誰！”
麵對詰問，鶴仙翁一時語塞：“如今已到這地步，還是隨兄專心製藥為上策吧。‘福兮禍之所倚，禍兮福之所伏’。命運如此，不容違逆。”
鶴仙翁悔恨交加——這一切都是侯爺害的！
兜兜轉轉間，鶴仙翁回到曾經的起點，仿佛時光流轉一切依舊：同樣的任務，相同的老朋友，唯
修訂後的文本
“王兄，你放心吧，張成彆的本事沒有，安撫苦主還是有幾手的。”
“民不舉、官不究，這是鐵案一樁！”
王左思沉思後點了點頭。蘇家如今僅剩下蘇夫人一個女子，她不服判又能如何？黑冰台有的是辦法讓她閉上嘴。要怪就怪之前沒管教好自家的孩子，不然哪會有今天的禍事！
“蘇師兄到了！”遠處的路上，隻見一輛馬車徐徐駛來，站在那兒用力揮手。王左思麵帶微笑，翻身下了馬車迎上去。
——
天有不測風雲。出門的時候還是暖陽高照，等到和林寶接頭後不久，就開始陰雲密布，接著下起了淅淅瀝瀝的小雨。一行人不得已在附近找了間農舍避雨，順便商談正事。
“紙張就裁切這麼大一片。”
“然後放進卷筒機裡，加點藥，塞一截木棍，再轉動搖把。”
“藥和木棍都卷進紙筒裡，再用細線捆好，這樣東西就做成了。”
借助簡單的工具描述了手工卷煙機的原理，抬頭問道：“林師兄明白了沒有？”林寶點頭道：“侯爺，您說的東西確實不難。”
“不過，裝填的物料最好能有實物，否則差之毫厘，謬以千裡……”
王左思警惕地四下看了一眼，從懷裡掏出一個貼身存放的錦囊。“林少府，這是木棍。”“這就是藥物的模樣。”
林寶瞳孔一縮，一眼認出了對方掌中的物品。儘管樣式略有不同，但他直覺告訴他絕對沒錯。“侯爺，您……”
也不隱瞞：“這東西叫紙殼定裝彈。以前的火器製作技術不足，槍管強度不夠，組裝手藝也有問題，所以沒拿出來。現在條件成熟，該讓它見見世麵了。”
王左思深沉地說：“林少府，我坦誠相告是不想騙你。如果你想置身事外，請務必守口如瓶，以免添麻煩。”林寶苦笑連連：“侯爺既然發令，下官怎會置身事外。最多三五天，物料和機器一定備好。”
馬上接話：“讓阿菱去取。”林寶點點頭，心中感歎：師恩深厚，舍命難報。侯爺要求做什麼，我自當聽命就是。
王左思如釋重負，露出笑臉。他暗暗讚賞，忍不住想：家主雖然諸多不如意，但娶了個賢內助是千般好。如果沒有詩琳公主庇護，也許早已人頭落地。秦墨現在對他言聽計從，少不了相離這層關係。等將來軍需部交付新火器，可以借此機會向兵部尚書求情暫緩撥付。三個人都到位，堪稱完美！
“外麵的雨越下越大了。”
“林師兄還要下鄉嗎？”
屋簷下傾瀉而下的雨水像晶瑩的幕簾，遠處崎嶇的路上形成大大小小的水窪。雨點擊中水麵激起一圈圈漣漪。有心讓對方隨自己返回，提出建議。林寶戴上鬥笠，又向王左思要來了錦囊，“冒次雨沒事，百姓辛苦收集的草料若是受潮黴爛了才是大問題。答應之事怎能失約？侯爺保重，我先走了。”
望著他消失在雨幕中。王左思深沉地說：“如果大秦的官員都像林少府一般，咱們早躲進山裡什麼都彆想了。”笑道：“有多少人能抵擋得住榮華富貴的？”王左思歎道：“連我也不能。”
他們決定掉頭返回農戶借宿一晚，等第二天水退了再進城。
“前麵的橋已經漫水了，不能再往前了！”