“跑？”陳老鬼的聲音像生鏽的刀刮在石板上。
他站在縫隙口，半邊臉還滲著黑血，另半張卻泛著詭異的紅，“小崽子，你以為搶了我的星辰之力就能穩坐釣魚台？這星核裡的力量，是要認主的！”
他抬手，指尖凝起團黑紫色的光。
那光裡裹著半塊沒碎的星辰碎片，正滋滋地啃噬著空氣。
賴瑤的短刃“唰”地出鞘，擋在卜凡身前：“老東西！上次沒砍夠是吧？”
卜凡卻輕輕推開她。
他的背挺得筆直，儘管雙腿還在打顫，可眼底的光比星核裡的銀芒更亮。
無常珠在他掌心發燙，那道暗紅的星紋此刻正順著他血管往上爬，在手腕處凝成朵血色的花。
“陳老鬼。”他抹了把嘴角的血，笑得像剛從賭坊贏了錢的混子，“上次是爺讓你，這次……”他的鐵劍嗡鳴著出鞘，劍身上流轉的星芒比之前更盛，“你連爺的劍鞘都碰不著。”
陳老鬼的瞳孔縮成針尖。
他突然聞到股焦味——是卜凡腳下的石板在開裂，裂縫裡滲出幽藍的光，像極了他方才說的那處水晶林。
“走！”賴雪的冰晶盾猛地擴張，撞開陳老鬼的黑芒。
賴瑤拽著紫菱往裂縫裡鑽，卜凡咬著牙斷後，鐵劍劃出的星芒在身後織成網。
陳老鬼的黑芒擦著他肩膀飛過，在石壁上燒出個焦黑的洞。
卜凡踉蹌著栽進裂縫，卻在墜地前被紫菱死死抱住。
他抬頭，看見裂縫頂端陳老鬼扭曲的臉，聽見他的嘶吼被星芒撕碎：“你們跑不掉的——”
可回應他的，是裂縫深處傳來的清響。
那聲音像水晶相撞，又像星辰墜落。
卜凡眯起眼，看見前方漂浮著成片的藍色晶體，每根晶體都流轉著銀河般的光。
紫菱的發梢沾了點晶粉，在光裡泛著淡紫；賴瑤的短刃劃過晶體，濺起的星芒落進她發間，像撒了把碎鑽；賴雪的冰晶盾與晶體共鳴，發出叮咚的輕響。
“這是……”卜凡的靈力突然安分了些。
他望著那些漂浮的晶體，突然明白賴雪說的“穩定節點”是什麼——這裡的星軌是活的，每道星光都按著億萬年的節奏流轉，像雙無形的手，正輕輕托住他體內翻湧的力量。
陳老鬼的嘶吼還在身後，但此刻眾人的目光都被眼前的水晶森林吸住了。
紫菱鬆開他的手，伸手去碰最近的晶體，指尖剛觸到便被彈開，卻笑得眼睛彎成月牙：“凡哥你看，它們在發光！”
卜凡摸了摸手腕上的血花，又看了看掌心發燙的無常珠。
星辰的呢喃還在意識深處盤旋，可這次他聽出了不同的意味——像是歡迎，又像是警告。
他握緊鐵劍，望著水晶森林深處更璀璨的光。
該來的考驗，總要來的。