水晶森林裡的星芒還未完全沉澱，卜凡剛扶著紫菱站穩，腳下的晶體突然發出蜂鳴。
“凡哥！”紫菱攥住他衣袖的手猛地收緊，發梢的晶粉簌簌飄落。
她仰起臉時，瞳孔裡映出的不再是流轉的銀河，而是翻湧的星光——整片空間都在震動，那些漂浮的藍色晶體像被無形的手攪動，在眾人頭頂聚成漩渦，漩渦中心凝出一道龐大的輪廓。
是獸。
麟甲如碎鑽堆砌，雙目似兩輪暗月，它從星光裡踏出來時，連賴雪冰晶盾上的霜花都在簌簌剝落。
賴瑤的短刃“唰”地橫在胸前，發間星芒凝成的碎鑽被震得紛紛墜落：“什麼玩意兒？新冒出來的老東西？”
卜凡沒接話。
他能清晰聽見自己心跳撞著肋骨的聲音——那巨獸每踏前一步，他腕上的血花星紋便灼痛一分，無常珠在掌心發燙，像是在提醒什麼。
“小心！”賴雪突然拽住紫菱後領往後一拉。
賴瑤的短刃已搶先劈出，銀白刀光裹著靈氣斬向巨獸頭顱，卻像砍進了水裡——刀芒穿透星光構成的軀體，在後方的晶體上劈出道深痕。
巨獸的暗月雙目轉向賴瑤，喉間滾出悶雷般的低鳴。
紫菱的指尖在發抖，卻還是擋在卜凡身側，聲音發顫卻硬撐著：“凡哥，我、我用藤蔓纏住它！”話未說完，她袖中剛探出的青藤便被星芒絞成齏粉。
“彆亂來。”賴雪的冰晶盾在眾人身周張開，她指尖抵著盾麵，靈力如遊絲般滲入其中，“這靈體……沒有實體。”她睫毛微顫，“是星辰之力孕育的守護者。”
“怎麼說？”卜凡抹了把額角的冷汗。
他能感覺到體內翻湧的靈力突然有了方向，像是被巨獸的氣息牽引著往丹田彙聚。
“我曾在門派古籍見過記載。”賴雪的聲音冷靜得像冰棱，“星辰節點彙聚天地星力，久則生靈。要獲得節點使用權，必須通過它的考驗。”她抬頭看向巨獸，冰晶盾上倒映出巨獸的影子，“方才瑤瑤的攻擊穿透軀體，是因為它隻回應與星辰之力共鳴的存在——而我們，顯然觸碰到了它的領域。”
巨獸的低鳴突然拔高，震得眾人耳鼓發疼。
卜凡手腕上的星紋突然順著手臂往上竄，在他頸側凝成半朵血花。
他鬼使神差地鬆開攥緊的鐵劍，掌心的無常珠浮起，暗紅星紋與巨獸身上的星光交纏——那是種奇妙的共鳴，像久彆重逢的故友在打招呼。
“試試溝通。”他突然開口。
賴瑤剛要反駁，卻見卜凡閉了閉眼，將體內剛剛穩住的星辰之力順著無常珠緩緩推出。
那力量沒有攻擊性，像春風拂過湖麵，帶著股說不出的溫和。
巨獸的暗月雙目驟然收縮。
它龐大的軀體突然靜止，喉間的低鳴轉為清越的長吟。
眾人眼前的星光開始重組，巨獸的輪廓漸漸消散，化作一座由光粒鋪就的長橋，橋的儘頭是水晶森林最深處，那裡的光芒比之前更盛，像藏著顆未誕生的星。
“星辰之力，需以信念為契。”
空靈的聲音在眾人識海響起時，光橋已經延伸到他們腳邊。
紫菱下意識去拉卜凡的手，卻被賴雪輕輕按住：“這橋……隻能各自走。”她望著橋儘頭的光，“幻境試煉。”
卜凡點頭。
他能感覺到橋上傳來的牽引，像在召喚靈魂最深處的東西。
四人對視一眼，依次踏上光橋。
紫菱的幻境來得最快。