星輝幻境的光霧在四人腳下消散時，卜凡的靴底剛觸到仙域的青石板，便有腥風卷著焦土味撲麵而來。
他抬頭，原本綴滿星子的夜空像被潑了墨，厚重的烏雲壓得人喘不過氣，連最亮的北極星都隻剩個模糊的光斑——那是維持仙域運轉的核心星辰陣在勉強支撐。
\"凡哥，你看。\"賴瑤扯了扯他的衣袖。
小姑娘發間的銀鈴被風吹得輕響，指向街角縮成一團的老婦。
那婦人懷裡緊抱著個藥簍，正對著天掉眼淚：\"星辰力弱成這樣，明日早市的靈草怕是要全蔫了......\"
卜凡喉結動了動。
三日前他們還在幻境裡與各自的心魔角力，如今現實的風暴已先一步降臨。
他摸了摸袖中發燙的傳訊玉簡——方才在傳送陣裡收到的\"邊境異動\"，此刻終於有了實錘。
議事堂的門是被賴雪撞開的。
她素日束得整整齊齊的發尾散了幾縷，懷裡抱著半卷泛黃的盟員名單，墨跡未乾的字跡還沾著水痕：\"張長老，星使之盟有一百二十七名修士已完成特訓，請求作為先鋒隊支援邊境！\"
正對著沙盤研究防線的戰場指揮官張守正抬起頭。
這位在仙域戰場殺了三十年的老將眼尾有道刀疤，此刻刀疤隨著眉峰皺起：\"賴丫頭，你當戰場是過家家？\"他抄起案上的茶盞重重一磕，\"正規軍都折了三個哨崗，你們連製式靈甲都配不齊，去了不是送命？\"
賴雪的手指在名單上攥出白印。
她想起幻境裡那柄刺進心口的劍，想起師父臨終前攥著她的手說\"懸壺濟世\"，喉間突然發哽：\"我們不是去送死。\"她強迫自己直視張守正的眼睛，\"盟裡一半是散修，一半是被大派舍棄的傷兵——可他們能在雷暴裡給傷員渡氣，能在毒霧裡摸黑布陣。
您要的不是人數，是......\"
\"是能活下來的人。\"卜凡插了話。
他靠在門框上，嘴角還掛著慣常的笑，可眼底沒半分溫度，\"張老，要不我們先拿個據點？
您看行，盟裡全上；您看不行......\"他攤開手，\"就當給正規軍探探路。\"
議事堂霎時靜得能聽見燭芯爆裂的響。
賴瑤悄悄挪到卜凡身側，指尖輕輕勾住他衣擺——她知道這笑裡藏著股狠勁，上回對付血煞宗那票人，他也是這麼笑著說\"試試\"，結果帶著七人小隊端了人家老巢。
張守正的刀疤抖了抖。
他盯著卜凡腰間那枚泛著幽光的玉佩——那是星輝幻境的通關信物，能在幻境裡觸發隨機能力的神秘法寶，此刻正隨著呼吸輕輕起伏。\"給你們三日。\"老將突然拍案，\"拿不下西境的望星崖，就給老子滾去後方熬藥！\"
當夜子時，賴瑤蹲在敵方哨站外的老槐樹上。
她裹著卜凡用隱匿符染過的夜行衣，連呼吸都放得極輕。
下方篝火映出幾個黑甲守衛的輪廓，他們腰間的鬼麵紋章在火光裡泛著青，正是黑暗勢力的標誌。
\"頭頭說今晚會有星使來探。\"一個守衛灌了口酒，\"老子倒要看看，那些養在星宮裡的嬌小姐......\"
\"閉嘴！\"另一個守衛猛踹他小腿，\"沒聽見麼？
首領大人親自來了！\"
賴瑤的呼吸驟頓。
她看見哨站最深處的帳篷掀開一角，月光恰好漏進去，照見椅上那人的側臉——眉骨處一道貫穿至下頜的疤痕，正是暗網上傳得沸沸揚揚的\"鬼麵君\"！
她趕緊摸出懷裡的刻紋石，指尖在石麵快速遊走，將布防圖的細節刻進紋路裡。
與此同時，卜凡帶著盟裡的骨乾正貼著山壁移動。
他掌心的玉佩泛著淡紫微光，這是今日法寶隨機觸發的\"靈力隱匿\"——連他自己都能聽見隊友們的心跳聲，可前方巡邏隊的靈犬卻隻是晃了晃耳朵，繼續啃著骨頭。
\"還有三百步。\"賴雪的聲音從傳訊符裡傳來，她在後方的製高點用星盤定位，\"節點守衛在東側，西側有個狗洞......\"
\"收到。\"卜凡打了個手勢。
隊伍瞬間散成三股，他帶著最精壯的五人直撲節點核心。
守在節點前的黑甲統領剛察覺動靜，便見一道銀光破風而來——那是卜凡的本命劍\"逗雲\"，此刻正裹著他剛突破築基的靈力，精準刺穿了統領咽喉。
\"節點奪回！\"賴瑤的聲音帶著雀躍從傳訊符裡炸響，\"布防圖已送回，鬼麵君確實在中樞！\"
議事堂的燭火燃到後半夜時，張守正的茶盞終於空了。
他捏著賴雪遞來的布防圖，刀疤下的眼睛亮得嚇人：\"好小子！\"他拍了拍卜凡的肩，力道大得幾乎要把人拍散架，\"明日卯時，星使之盟編入先鋒營！\"
黎明時分，卜凡站在望星崖的高台上。
東方剛泛起魚肚白，可西邊的天空依舊黑壓壓一片，像頭蓄勢待發的野獸。
賴雪在給他包紮手臂上的刀傷，賴瑤蹲在旁邊用靈草敷他的腳踝，紫菱則踮著腳往他嘴裡塞療傷丹——丹丸帶著蜜甜，可他望著遠處的敵營，喉間卻泛起腥苦。
\"真正的戰爭，才剛剛開始。\"他輕聲說。
話音未落，一道金色傳訊符\"唰\"地破雲而來，精準落在他掌心。
符紙展開，是仙域大長老的親筆：\"亥時三刻，星宮正殿，各脈首座齊集。\"
賴雪的手頓了頓。
她望著那道金邊傳訊符，突然想起幻境裡師父說的話——\"醫者仁心，要護的是天地間所有需要護的人\"。
而此刻，仙域的天空雖然陰雲密布，可她看見卜凡身側，三個姑娘的影子正與他疊在一起，像四簇越燒越旺的火苗。
風又起了。這一回，吹得人脊梁骨發燙。