卯時三刻，星台下的霧氣還未散儘。
卜凡裹著染血的玄色甲胄，混在敵方巡邏小隊最後一排。
他刻意鬆了鬆腰間的銅鈴，讓那串“叮叮”聲與前邊人的腳步聲錯開半拍——這是他昨夜觀察了七撥巡邏隊後總結出的破綻：真正的巡衛會在轉彎時自然調整步頻，而冒牌貨往往急著跟上節奏。
“頭，前邊林子有星力波動。”走在最前的絡腮胡突然停步，刀鞘重重磕在青石上。
卜凡心臟猛地一跳，卻在低頭整理護腕時扯出個嗤笑：“老陳頭又犯癔症了？這破地方連隻靈鳥都沒有——”他指尖輕輕按在胸口，星辰之心的溫熱順著血脈爬滿全身，一縷若有若無的星芒從甲縫裡滲出來，“除非是……”
“住嘴！”絡腮胡的刀“唰”地出鞘，刀尖直抵卜凡咽喉，“你身上有星氣！”
小隊其他人瞬間散開，六柄淬毒的短刃從不同角度刺來。
卜凡早算準了這一步，他不退反進，肩膀猛地撞向左邊持盾的守衛——那麵刻滿詛咒紋的黑盾應聲碎裂，飛濺的木屑裹著他刻意溢出的星力，“砰”地炸開一團藍光。
“敵襲！”不知道誰喊了一嗓子，遠處的警鐘驟然響起。
卜凡借著爆炸的氣浪滾進灌木叢，聽著身後追兵的罵聲由近及遠——他們果然上當了，把星力波動當成了外敵入侵的信號。
“搞定外圍。”他摸出藏在舌下的傳音珠，喉間滾動半句暗語，“紫菱，該你了。”
地下議事廳的通風口突然滲出一縷紫煙。
紫菱懸在離地三寸的空中，追魂釘在掌心轉得嗡嗡作響。
她盯著石壁上流轉的防禦陣法，耳中回想著卜凡的叮囑：“陣眼在西南角，用破煞符燒穿，彆碰中間的星紋——那是他們的靈力樞紐。”
“嗤啦”一聲，她甩出三張疊在一起的符紙。
符火舔過陣眼的瞬間，整個地廳的照明靈石同時暗了兩成。
賴瑤的身影從陰影裡閃出來，破妄劍的劍穗掃過紫菱發梢：“結界鬆動了，我去引開守陣的兩個築基期。”
“小心他們的血玉牌。”紫菱拽住她的衣袖，指尖觸到賴瑤腕間還未乾涸的血漬——那是方才她為了繞過三重機關，用劍尖挑開的血門。
賴瑤反手拍了拍她手背，銀鈴輕響間已躍上石梁，劍鳴如鳳，直取正對著陣圖的灰袍老者。
與此同時，卜凡正貼著議事廳的後牆往上爬。
他能聽見牆內傳來的爭吵聲：“影使大人說寅時動手，現在都卯時了！”“閉嘴！沒看見星力屏障在閃嗎？定是那些小賊——”
“小賊在這兒。”卜凡一腳踹碎雕花窗，星隕爐的熱浪撲麵而來。
他一眼就鎖定了中央那座黑鐵爐，爐身刻著的二十八星宿圖正隨著他的靠近泛起金光——和他心口的星辰之心產生了共鳴。
但下一秒，所有聲音都消失了。
一個裹著星霧的身影從爐後轉出來。
她穿月白紗裙，發間插著七枚星紋銀簪，每走一步，腳下就綻開一朵星芒組成的蓮花。
最讓卜凡寒毛倒豎的是她眼中的光——和他在鏡中見過的自己的眼睛，亮得一模一樣。
“星辰宿主。”她開口時，聲音像兩片星軌摩擦，“我等你很久了。”
賴雪的聲音突然在卜凡識海炸響：“小心！她的劍招軌跡和祭壇黑影重合度百分之八十七！”不知何時，賴雪已躍上廳頂，手中的玄鐵算盤劈啪作響，每一顆算珠都釘住了一處可能的退路。