卜凡的後槽牙咬得發酸，機械傀儡的尖刺擦著他耳垂劃過，在牆上犁出半指深的溝。
他能聞到金屬高溫灼燒的焦味，混著自己額角滲出的血，腥甜得讓人發顫。
但他的眼睛亮得反常，像是黑夜裡突然竄起的火——這是他要的機會。
\"再近點，再近點...\"他喉嚨裡滾出含混的笑，故意踉蹌著踩上塊鬆動的地磚。
金屬摩擦聲驟然放大，最近那台傀儡的關節發出\"哢啦\"爆響，紅光從眼眶裡噴出來，像兩把燒紅的錐子直戳他心口。
卜凡的指尖在胸口重重一按。
神秘法寶的熱度瞬間炸開，像是有團活火順著經脈竄進識海。
他看見眼前的傀儡突然頓住，機械臂懸在半空微微發抖，紅光裡浮起細碎的雪花狀噪點。
下一秒，那傀儡的轉向齒輪發出刺耳的哀鳴，竟\"哢\"地掉轉炮口，尖刺\"噗\"地紮進旁邊同伴的腹腔。
\"成了！\"卜凡抹了把臉上的血，笑得見牙不見眼。
他早就在法寶裡偷偷藏了斷鏈族的殘餘氣息——那群能篡改機械靈智的古修，就算隻剩點殘魂波動，也夠讓靈械宗的破傀儡係統抓瞎。
\"小心後麵！\"紫菱的尖叫混著破空聲炸響。
卜凡本能地滾地，一道星輝般的箭矢擦著他後頸飛過，精準釘入剛繞到他背後的傀儡眉心。
金屬外殼裂開蛛網紋，核心處的靈晶\"劈啪\"爆成碎片，傀儡像被抽了筋骨的鐵皮，\"哐當\"砸在地上。
紫菱的指尖還凝著星芒，發梢沾著細碎的光塵。
她一邊快速掐訣召喚第二支星箭，一邊大喊：\"它們的靈晶在共鳴！
頻率和活化獸核一樣！\"她的腕間銀鈴隨著動作輕響，那是她用星辰砂煉的法器，\"這些不是死物，是被活人操控的！\"
卜凡的瞳孔猛地縮成針尖。
他掃過滿地抽搐的傀儡，果然看見幾台的關節縫隙裡滲出暗紅血珠——不是機械油，是真血。
他想起賴瑤之前說檔案庫裡的機械獸殘骸纏著雷紋，後頸頓時起了層雞皮疙瘩：\"操，靈械宗拿活人煉傀儡？\"
\"不止。\"
低沉的女聲突然插入戰場。
卜凡轉頭，看見賴雪不知何時站在他身側。
她的指尖抵著太陽穴，眉心有道淡金色的紋路若隱若現，像被霧氣遮住的星子。\"我以前......也在這裡待過。\"她望著被傀儡撞裂的牆壁，裂痕裡露出的青石板上刻著他從未見過的咒文，\"但那時候，這裡還不是靈械宗的地盤。\"
賴瑤的動作猛地一頓。
她剛用短刃挑飛台撲過來的傀儡手臂，聞言指尖一滑，刃尖在地麵擦出火星。
她盯著賴雪蒼白的側臉，想起檔案庫裡卷軸上的字——\"觀命者旁支血脈\"，想起那些月圓夜賴雪對著月亮發呆的背影，喉嚨像塞了團浸了醋的棉花。
\"我是被"觀命者"安排進來的。\"賴雪的聲音輕得像歎息，手指無意識地摩挲著袖口，那裡繡著朵已經褪色的玉蘭花，\"他們要我監視靈械宗的異變......後來我發現，他們監視的從來不是靈械宗。\"她突然抬頭，眼底有火光在燒，\"是我們。\"