長安禁苑。
桃園之中，栽種著許多棵從洛陽那邊移植而來的桃樹，還有搜尋的關中本地的樹種。
此時桃林之中，枝頭之上，掛著未熟透的桃果。
宇文元姬帶著宇文護，走在桃園之中的林間小道之上。
“大王要見你，這可是我求來的，你可得表現好一點。”
“我知道了，姑母！”
小道儘處，宇文護掀開枝葉，視野豁然洞開，一座庭院正坐落在桃園之中，伴著溪水潺潺，在陽光呈現著一副寧和之態。
如此山清水秀之地，在關中之北的三夏之地，可不多見。
從關中往北，過了昔年秦國時秦昭襄王修建的長城，多是一副荒涼之景。
庭院之外，甲士守衛著。
宇文元姬掏出了一塊腰牌，甲士核對之後，便放他們進去了。
宇文護並不是第一次見李爽，在晉陽的時候，他便見過李爽幾次。
不過這麼近的看著這位秦王，宇文護還是有些驚訝的。
李爽和宇文泰的年紀差不了多少，比宇文護要年長幾歲，可卻長得十分帥氣。
宇文護印象之中，能夠與之相比的，也就高歡了。
宇文元姬走了過去，盈盈的一禮，道了一聲夫君。
宇文護在旁看著，她眼睛都快拉絲了！
李爽讓宇文元姬去準備一些飲食，宇文護也不怯場，趁勢走了過去。
“參見秦王！”
“你便是薩保吧，當初在晉陽看見你時，你連甲胄都還穿不上，如今都是俊武的勇士了！”
李爽說著，招呼著宇文護坐了下來。
宇文元姬帶著幾名侍女，將飲食裝在盤子裡，端了上來。
“元姬跟本王說你想要見本王，所謂何事？”
“啟稟秦王，四叔多謝秦王送給他和三叔的腰帶，特意讓在下帶著禮物過來，以示感謝。”
李爽笑了，招呼著宇文元姬坐在一旁。
“就這事啊，都是一家人，還在乎這些虛禮做什麼！在本王這，不用拘禮！”
說著，三人便開始吃了起來。
桌上的美食，宇文護很多也是第一次見，再加上走了很長的路，見李爽不在意，便放開了吃起來。
吃完之後，李爽又命人拿來了一件新衣服和一條腰帶，讓宇文護換了上去。
宇文護本來有些推辭，可在宇文元姬一旁的說和下，也就當場換了起來。
看著宇文護穿著一身漢服走了出來，李爽點了點頭，道：
“真是頭角崢嶸的好少年，想必將來必會出將入相！”
宇文護一聽，心中有些激動，可臉上卻依舊保持著冷靜之色。
“不敢當秦王讚譽！”
李爽拉著宇文護的手，一邊走一邊道：
“你那三叔、四叔在三夏之地為刺史，可缺了什麼？”
“其他的倒也罷了，就是有時候缺糧鹽，還少了一些日常所用的鐵器。”
李爽聽完之後，點了點頭。
“無妨，本王這就命人準備二十車鹽鐵糧草，你回去的時候，一起帶回去！”
宇文護一聽，拱手道：
“在下多謝秦王，隻是愧不敢當！”
宇文護謝過之後，卻見李爽忽然歎了一口氣，本是喜悅的容顏變化，似乎是想到了什麼糟心事。