靈州。
北魏昔年的重鎮薄骨律鎮，本是赫連氏之“果城”，如今，成了賀拔嶽的大本營所在。
黃河百害，唯富一套。
靈州便是西套所在。
城外馬匹聲匆匆，不少的胡騎聽了賀拔嶽的刺史之令後，已經向著回樂縣集結。
普樂郡中的漢民見到這些胡騎，大多繞著走，不想要招惹，而這些胡騎看見這些本來的流民，也沒有欺壓的舉動。
無他，賀拔嶽的威望足夠震懾所有人！
不過，也僅限製在靈州西部而已。
爾朱榮下令要攻打關中，對此反應最積極的便是賀拔嶽。
與賀拔勝所在的荊州不同，賀拔嶽周圍都是可以擴張的土地，所缺乏的，隻是一個契機罷了。
“如何？”
趙貴看著走進來的賀拔嶽，麵上掛著幾分期待之色。
賀拔嶽等待著秦州那邊的消息，不過等來的隻有侯莫陳悅一句不宜出兵的借口。
賀拔嶽感受到了趙貴的期待，搖了搖頭。
“侯莫陳悅不肯出兵！”
“為何？”
對於他們來說，最理想的狀態便是與侯莫陳悅聯手，一起南下，進攻原、岐、涇、豳等州，占據關中的西南，再緩緩圖之。
或是等待河東那邊分出了勝負，又或者將到手的土地消化了。
不過，對於賀拔嶽等人最好的方案，對於侯莫陳悅卻未必。
賀拔嶽將侯莫陳悅的回信交給了趙貴，對方看了一遍，很是不滿。
“這信中所言，明顯便是托詞，侯莫陳悅為何如此？”
“他恐怕是擔憂我等會趁著他下隴山之際，占了他的地盤。”
趙貴聽後，顯然氣壞了。
“這都什麼時候了，他還留這個心眼。實在不行，我們兩家合兵，先打原州！”
賀拔嶽聽了，並沒有怪罪趙貴替他拿主意，而是道：
“恐怕沒有這麼簡單！”
“阿鬥泥，何意？”
趙貴不解，既然侯莫陳悅害怕他們會下黑手，那他們兩家合兵，一起走不就行了麼？
“一起走，打下來的的土地，得到的人口算誰的？”
賀拔嶽一言，讓趙貴閉嘴了。不是趙貴不清楚對方的德行，相反，他太清楚了，才會閉上嘴巴。
“放著如此良好的時機不動手，恐怕侯莫陳悅那邊，不隻是對如何用兵產生了分歧。”
“那還有什麼？”
賀拔嶽道：
“大野爽這麼多年，可不是白在北地混的，威名尚在，其他人不敢輕動啊！”
趙貴聽了，並沒有多少感觸。他早早的就離開了武川，到了中山，與李爽並沒有多少交集。
“那我們該如何，就算加上宇文洛生，我們的人馬想要單走一路，恐怕也成不了啊！”
賀拔嶽心中也是可惜，不過他心中早已經有了預案。
“既然吃不了大魚，那將周圍的小魚小蝦先吃了也行。”
“你是說曹泥？”
“不隻是他！”
賀拔嶽充滿了野心，道：
“不管河東那邊如何，我們先將整個靈州占了，拔掉曹泥這顆釘子。如此，靈州內外，再也沒有人可與我等為敵。”
……
夏州，統萬城。
統萬城中，有著相當廣闊的牧帳區域，供牧民居住。
這不是宇文洛生來了之後才有的，當年赫連勃勃建城的時候，便有專門供牧民居住的區域。
當然，你說這是為了適應夏州地區的民俗可以，說是胡夏沒那麼多錢財資源建設城區也可以。
統萬城的城牆堅固，可城牆之內的建築卻不多。
尤其是在胡夏滅亡之後，北魏毀了其宗廟宮室，城中的建築就更不多了。
宇文護騎著一匹俊馬，暢通無阻的到了牧營區。
此時，宇文洛生正在整頓著麾下的兵馬。
宇文洛生一個空降的刺史，也沒有那麼多財力和資源讓麾下的士兵個個都住上房子。
一部分六鎮兵和相當多歸附的胡部便在牧營區紮了帳篷，算是居所。
遠處的城依舊高聳，牧營區中的士兵在宇文洛生的命令下很快集結。
這些士兵雖然居住在統萬城中，可也保持了遊牧風俗，尤其是遊牧民族由民轉兵的優點。
宇文護的到來讓宇文洛生有些詫異，他問道：
“薩保，你不在廣武，來我這作甚，可是黑獺有什麼事？”
“四叔聽說三叔要出兵攻打厙狄乾，心中有些擔憂，想讓三叔謹慎。”
“黑獺人呢？”
“奉了爾朱兆之命，帶著麾下的人馬去了晉州。”
“黑獺也真是的，他去了晉州，這東夏州能離得開你麼，還讓你特意過來一趟。”
“四叔也擔憂三叔！”
宇文洛生一笑，道：
“黑獺多慮了，我乃奉天柱大將軍之令，可便宜行事，有何憂慮？”
宇文護拱手道：
“四叔正是擔心此事，厙狄乾乃是大野爽麾下羈縻府都督，此去，若是打不過，我等顏麵掃儘，若是打下來了，恐怕會得罪大野爽。”
宇文洛生揮了揮手，道：
“不必擔憂，大野爽自有天柱大將軍收拾，便是得罪了又如何？”
宇文洛生這話說的很大聲，說完，他向附近的胡部道：
“爾等說，如何？”
附近的胡兵笑了起來，道：
“刺史說得對，我等奈何不了大野爽，天柱大將軍還奈何不了麼！”
宇文護聽了這話，見了此景，也沒有多說什麼。隻是，他也沒有就此離去，而是一直跟著宇文洛生。
直到傍晚時分，宇文洛生安排好了城中的事務，帶著宇文護走上了城牆，看著城外的湖泊沼澤，在黃昏之中染上了一層金黃色，臉上露出了一絲寬慰。
“薩保，你長大了。”
宇文護乃是宇文泰重點培養的宇文氏後輩，乃是當初花費了大價錢從晉陽城中帶出來的子弟。
“三叔，我還是覺得四叔的擔憂是對的。”
宇文洛生舒了一口氣，道：
“黑獺的擔憂自然是對的！”
宇文護一愣，卻見宇文洛生轉過了頭，臉上帶著一股笑意。
“可不是對的路，我們就能走的！”
宇文洛生這話，帶著些許的悲涼。
“便如當年，我等必須要殺衛可孤，才能有一條活路。今日，我不是不知道其中的風險，可也不得不行。”
宇文護沉默了，卻聽宇文洛生接著道：
“我與賀拔嶽都沒有選擇，我們不是侯莫陳悅，身為爾朱榮的嫡係，早早占了秦州，手中握著大量的錢糧，可以在此時觀望形勢。我們必須在這窮困之地，一點一點去爭，若是停下來，麾下聚攏的這些人散了不說，爾朱氏那些人也不會光看著的。”
宇文洛生將手搭在宇文護的肩膀上，道：
“你去了長安，見了世麵，三叔很寬慰。回去之後，好生看顧東夏州，值此之際，不要和那些懷朔人鬨得太僵了。我宇文氏，今後還要靠你們！”
——
晉州。
爾朱榮令爾朱兆為前軍將軍，駐守平陽郡城，整頓兵馬，管理軍械物資。
高歡擴建平陽郡城之後，城中可以駐守數萬大軍。