應以安剛收起了劍。
瞬息。
“不能用我的孩子，不能用我的孩子……”
突兀的喊聲打破了這壓抑的寧靜。
那婦人麵容驚恐，瘋了似的撲向應以安，搶奪她懷中的孩子，隨後緊緊摟在懷裡，轉身奔逃。
辛允不假思索地追了過去。
王佑一望著那婦人離去的方向，繼而轉頭麵向眾人，“朝廷既派了巡檢使前來，自是要解我臨城之困，若能借此破除獻祭之法，於我等而言，實為幸事。”
大巫卻臉上繪著奇異的紋路，眼神陰鷙，手中的法鈴不時發出輕微的撞擊聲，似在宣泄著他的不滿。
“無知小兒，莫要妄言！海神之怒豈是你等所能承受？若停了獻祭，災禍將至，你擔當得起嗎？”
眾人聽聞，頓時噤若寒蟬。
“我相信海神不會。”王佑一目光堅定，掃視著周圍的百姓，繼而提高音量，“敢問各位父老鄉親，如果不用獻祭，朝廷願意幫我們渡過難關，大家是否樂意聽這位巡檢使的？”
人群中開始有了竊竊私語，聲音起初如蚊蠅嗡嗡，而後逐漸大了起來。
“這王佑一，平日裡不總是與大巫一唱一和嗎？怎的今日倒像是變了副心腸？”
“可不是嘛，往昔對大巫言聽計從，如今卻當眾唱起了反調，這葫蘆裡到底賣的什麼藥？”
“咱們到底該依著誰才好啊？”
……
……
……
眾人麵上雖仍有猶疑，但一提到獻祭，那恐懼之色便在眼中閃現，往日，為了籌備獻祭之事，整個臨城都籠罩在陰霾下，家家戶戶都在擔憂自己的孩子被選中成為祭品，誰又會真心願意將親生骨肉送上祭台呢？
若這位巡檢使真能如他所言，代表朝廷幫助大家擺脫這可怕的困境，那無疑是將他們從深淵中解救出來，自是求之不得。
應以安見眾人神情鬆動，“大家都是陛下的子民，若陛下知道她的子民願意信奉海神而去獻祭，才換來片刻安寧，想必陛下也不願意看到這一幕。”
百姓們靜靜聆聽著那字字千鈞的話語，猶如破土的新芽，怯生生卻又頑強地在眾人心中滋生開來，那源自海神獻祭的徹骨寒意，也被這微光驅散了些許。
“好，那便姑且信朝廷一次！”
“哼！朝廷若敢誆騙我們，屆時便將你這巡檢使獻給海神！”
“對！”
眾人齊聲呐喊。
“諸位鄉親莫要憂心，且先寬心度日。在陛下的撥款尚未抵達臨城之前，我王佑一為大家牢牢看顧著巡檢使，絕不讓她跑了。”
王佑一擲地有聲地承諾。
“王大哥，我們信你！”
附和聲一個接一個。
那大巫站在一旁，眼見眾人對王佑一的擁護，狠狠瞪了王佑一一眼，眼神仿佛能噴出火來，最終，他一甩衣袖，帶著滿心的憤懣與不甘，氣衝衝地拂袖而去。
離去時，他的黑袍隨風飄動，恰似一片不祥的烏雲，給這暫時平靜的局麵又添了幾分陰霾，而王佑一望著大巫離去的背影，眉頭皺起。