回到大廳。
洪老伯身邊跟著一個妙齡女子，端著茶走了上來。
“哎？那戴師傅呢？”
“走了。”
“害，怎麼這麼急？我這裡還備下了點銀元沒給！”
洪老伯身邊的女子，端著一個紅木的茶盤。
裡麵除了三杯熱騰騰的茶盞，還放著兩個巴掌大小的牛皮袋子，一瞧便沉甸甸的。
“快，軍爺您請坐。”
說著，洪老伯便迎著季然走了回去。
茶盞上桌，洪老伯坐在了左手側的座位上，和季然相對舉起了茶杯。
兩人呡了一口茶，輕輕放下。
洪老伯歎了一口氣，道：“唉，如今這世道，想要安生，是難了。”
“經過此事，老夫算是明白了，還是得組建起鄉武。”
“義和會現在太亂，和當初官老爺們組建地方軍隊一樣，良莠不齊。”
季然點頭。
亂世當前，再偏僻的地方，都難有太平可言。
“老夫過些時日，便召集老友。若是哪天這樣死了，死在了自己人手裡，窩囊！”
“還不如找洋人拚命！”
季然眉頭微挑，道：“老伯，你不怪那些義和會？”
“嘿。”
洪老伯這個老兵臉色浮現出一抹慘然，道：“都乾過。”
三個字，五味雜沉，鮮血淋淋。
他歎息一聲，道：“咱當兵的，哪有什麼資格怪哩？”
亂世軍隊，真以為是軍民一家親？
匪過如梳，兵過如篦。這年頭，百姓暗地裡都叫朝廷的軍隊為“剃頭軍”！意思是軍隊到了哪裡，哪裡的百姓就死，砍了腦袋搶了財貨，充做軍餉！
洪老伯看著季然道：“至少，義和會裡還有軍爺你這種的。”
他認真抱拳，道：“還沒問哪個壇口？”
“壬子壇。”
“老夫記下了。”
季然點了點頭，喝了一口茶，便站起身來：“老伯，在下本身就是路過，這邊事情結束，還有正事要做，便也不再叨擾。”
“嘿呀，怎麼也得吃一頓熱飯！”
“不必，倒有一件事，想請老伯幫忙。”
“請講！”
……
當季然和李燕騎上頓河馬，那之前跟在洪老伯身邊的女人追了出來。
她紮著一個麻花辮，穿著一身偏向於男士的長袍，沒有裹腳，大步追了出來。
“兩位！”
這女子手裡拿著兩個牛皮袋，道：“洪伯的心意，兩位莫要忘了！”
季然回頭看了一眼，擺了擺手，道：“不必。”
“老伯的錢，已經收過了。”
眼見著季然要走，這女子卻是喊了一聲。
“喂！”
季然勒馬，側頭。
“你們的壇口，在哪裡可以找到？”
季然打量著這個女人，骨架粗大，麵容不算好看，但也周正。鵝蛋臉，柳葉眉，鼻子微微有些矮，但一雙眸子亮晶晶的，正仰頭打量著自己。
“你想做什麼？”
“加入你的壇口！”
季然轉身，調轉馬頭道：“七天後，來白河口找壬子壇。”
看著季然離開背影，女人仰頭喊了一聲：“好！”
【秦璞】
等級：0級
技能：無
專精·槍械熟稔93%
專精·紅纓槍熟稔43%
專精·英語精通90%
一個接受過新式教育的人，留給紙人李做助手也不錯。
……
一路無事，日光西垂。
季然和李燕一路疾馳，在日落時分，便來到了壬子壇的誕生地——白水縣。
噠噠噠！
季然騎著馬兒，走在了一處高聳的山脊旁。他在這裡，借著山勢看向了不遠處的下遊。
這是一個不大的小縣城，但終究是一個縣城。
在白河的下遊，一大片泥漿乾涸的痕跡，野草和藤蔓粗狂的生長起來。整個縣城的城牆，在麵對著山坡的這一麵，徹底的垮塌。
無數的野草填補了空白，讓那縣城擁有了一座綠色的門戶。隻是在夕陽下，給這一片映射著黑色影子的野草，染上了一層血紅。
暗淡的天光下，依然能夠看到密密麻麻的屋舍民居，縱橫交錯的街道。
不遠處的白河發出清晰的水聲，衝蕩在這一片沃土。
“為什麼，沒有人來處理？”