看到對方,他和周圍的災民臉上湧起了希望,這不正是前段時間,讓他們趕往江城的紅蓮教的人嗎?!
當時,對方給了他們一些糧食,隻說想要活命的話,就去江城碰碰運氣。
然後,無數的災民都朝著江城府趕去。他沒想到會在這,又碰上對方。
"貧道殷無塵,乃紅蓮教聖使。"男子聲音不大,卻奇異地讓嘈雜的人群安靜下來,"聽聞此地災民困苦,特奉教主之命前來布施。"
他抬手示意,隨從們將麻袋放下打開——裡麵是黃澄澄的粟米!饑腸轆轆的人們發出野獸般的嗚咽,有人已經跪在地上連連磕頭。
"且慢。"殷無塵抬手製止了想要撲上去的災民,"紅蓮慈悲,不望回報。隻需諸位誠心向紅蓮聖母祈願,這些糧食便是供奉。"
程大勇警惕地看著這個自稱聖使的男人。他走南闖北多年,見過不少裝神弄鬼的江湖騙子。
從對方第一次讓給糧,讓他們趕往江城,他就感覺有些不對。
但眼下,廟裡的人們已經自發跪成一圈,跟著殷無塵念誦奇怪的禱詞。
連一向精明的程老六都匍匐在地,額頭緊貼泥濘的地麵。
儀式結束後,紅蓮教的人開始分發糧食。
每人一小捧粟米,但對餓極了的人們來說無異於救命稻草。
程大勇注意到,殷無塵特意多給了有孩子的人家,還親自為幾個病重的老人熬粥。
"聖使大人,您真是活菩薩啊!"一個老婦人捧著熱粥,眼淚混進碗裡。
殷無塵微笑搖頭:"非我之功,皆是紅蓮聖母慈悲。她見不得信眾受苦,特顯聖跡指引我等來此。"
夜深時,大部分災民終於吃飽睡下。
程大勇坐在廟角的草堆上,看著殷無塵在火堆旁與幾個村民交談。
火光在那張俊秀的臉上跳動,投下變幻莫測的陰影。
"大勇兄弟,可否一敘?"殷無塵不知何時已走到他麵前,手裡端著兩碗熱湯。
程大勇接過碗,湯裡飄著幾片野菜,卻意外地有肉香。"多謝聖使。"
"喚我無塵便好。"殷無塵在他身旁坐下,"我看得出,你與那些愚民不同。"
程大勇心頭一跳,低頭喝了口湯掩飾不安。
"你們受苦了。"殷無塵歎息道,"長江年年泛濫,朝廷年年賑災,可災民年年餓死。你可知為何?"
程大勇搖頭。殷無塵的聲音忽然壓低,帶著蠱惑的力量:"因為有人偷走了本該屬於你們的東西。"
"什麼意思?"
"江城府。"殷無塵眼中閃過一絲異光,"同樣遭了水患,為何那裡街道乾淨,商鋪照開?為何那裡的百姓有吃有穿,還能施舍乞丐?"
程大勇皺眉。江城府確實離這不遠,但他從未想過這個問題。
"官府把最好的糧食、藥材都運去了江城府!"殷無塵的聲音因激動而微微顫抖,"因為那裡住著知府的親眷,住著富商巨賈!而你們,在他們眼裡不過是螻蟻,死了便死了!"
程大勇握碗的手開始發抖。他想起了城門下那些官兵鄙夷的眼神,想起了縣衙師爺說"糧食不夠先緊著城裡"時的嘴臉。