阿史勒的金頂大帳矗立在梅洲府東門外三裡處的一片高坡上，俯瞰著整個戰場。蔑視了田大虎的憤怒，他……回到了營帳中。
帳內炭火燒得極旺，驅散了三月天的冷，空氣裡彌漫著濃烈的烤羊肉、烈酒和上好檀香混合的奇異氣味，與帳外那揮之不去的血腥屍臭形成兩個截然不同的世界。
阿史勒斜倚在鋪著厚厚雪白狼皮的巨大軟榻上，身上隻著一件寬鬆的絲絨袍子，露出精壯的胸膛。
他正用小銀刀慢條斯理地切割著麵前火盆上烤得滋滋冒油、金黃焦脆的羊腿，油脂滴落在炭火上，騰起一小股帶著焦香的青煙。
他動作優雅從容，嘴角甚至噙著一絲若有若無的滿意，仿佛帳外那持續了五晝夜的修羅殺場，不過是助他下酒的一出精彩皮影戲。
帳簾被掀開，帶進一股刺骨的寒風和濃鬱的血腥氣。
副將烏爾汗裹著一身寒氣走了進來。這位跟隨阿史勒征戰多年的西維老將，麵龐如同刀削斧鑿般剛硬，此刻濃眉卻緊緊鎖著，眉宇間凝聚著化不開的憂慮。
他卸下頭盔，向阿史勒行了個標準的軍禮，聲音低沉：“大帥。”
“嗯。”阿史勒眼皮都沒抬，專注地將一片肥美的羊肉送入口中，細細咀嚼著，享受那豐腴的油脂在口中化開的感覺，喉間發出一聲滿足的輕哼。
“東門那邊，‘磨盤’轉得如何了？”他語氣平淡，像是在詢問一件尋常的軍需消耗。
烏爾汗看著阿史勒那副全然不在意的模樣，心頭那股憂慮更重了。
他上前一步，聲音壓得更低，帶著明顯的急迫：“大帥，已經五日了！田大虎和宋河那十萬潰兵，十停去了七八停！剩下的……剩下的與其說是兵，不如說是行屍走肉！
末將觀那田大虎，眼裡的血光幾乎要炸開，宋河更是……形如枯槁，氣息都帶著死意！末將鬥膽……”
他頓了頓，鼓起勇氣，“如此酷烈手段，不留一絲餘地，隻怕……隻怕會逼得這兩個漢狗王爵狗急跳牆！
他們畢竟是十萬之眾，萬一臨陣倒戈，或者乾脆破罐子破摔，衝擊我軍側翼，後果不堪設想！軍中不少將領，也有此擔憂！”
“倒戈？衝擊我軍？”阿史勒終於停下了手中的銀刀，抬起頭，發出一聲短促而充滿極度輕蔑的嗤笑。
那笑聲不大，卻像冰錐一樣刺耳。他隨手將銀刀丟在盛肉的銀盤上，發出清脆的撞擊聲。
他拿起旁邊一塊雪白的絲帕，慢條斯理地擦拭著沾了油脂的手指，每一個指節都擦得異常仔細。
“烏爾汗，你跟了我多少年了？”阿史勒的聲音帶著一種居高臨下的慵懶，他抬起眼，那雙深邃如寒潭的眸子裡沒有絲毫波瀾，隻有一種仿佛在看螞蟻掙紮的、純粹的漠然。
“回大帥，二十三年了。”烏爾汗沉聲回答。
“二十三年……”阿史勒微微頷首，將擦完手的絲帕隨意丟在一邊，身體向後靠進柔軟的狼皮裡，姿態更加放鬆，眼神卻銳利如鷹隼般投向烏爾汗，帶著一絲審視的意味。
“那你告訴我，狼，會在意兩條被它打斷了脊梁、拔光了牙齒、拴在磨盤上拉磨的瘸腿老狗，會不會反咬一口嗎？”
烏爾汗被這赤裸裸的比喻噎得一窒，一時不知如何作答。
阿史勒嘴角那絲若有若無的笑意加深了，帶著一種近乎殘忍的玩味：“田大虎？宋河？”
他輕輕吐出這兩個名字，像是在念什麼肮臟的穢物，
“土匪！兩個走了狗屎運的土匪！穿上龍袍也不像太子的東西！封他們個王爵，不過是看中了他們手下那幾十萬不值錢的蟻兵，正好拿來填梅洲府的壕溝，磨鈍蘇淵和洛青岑的刀鋒！”