“鷹愁澗是險地，耶律洪的追兵隨時可能咬上來。”
蘇淵的聲音再次響起，平靜無波，卻字字敲在她緊繃的神經上，“你的傷拖不起。喝了它，儘快恢複力氣。回王庭的路，還很長，也很險。”
他沒有提“複仇”，沒有提“奪位”，隻提“回王庭的路”。這平淡的話語背後，是沉甸甸的承諾和無言的支撐。
耶律嫣然的身體幾不可察地僵了一下。
回王庭……那染血的王座，那弑父殺弟的仇讎……冰冷的恨意如同毒蛇，瞬間噬咬著她的心臟，帶來一陣尖銳的刺痛，竟壓過了肩傷。
這恨意，讓她混亂的頭腦有了一絲短暫的清明。
她緩緩地、極其艱難地轉過頭。目光再次撞進蘇淵那雙沉靜如淵的眼眸。
那裡麵沒有施舍，沒有憐憫，隻有一種純粹的、屬於盟友的鄭重，以及……一絲她不敢深究、也不願承認的關切。
她看著他端著藥碗的手，骨節分明，帶著常年握劍磨礪出的厚繭，穩穩地停在半空，仿佛可以一直這樣舉下去。
一種巨大的、混合著疲憊、無助和更深沉東西的酸楚猛地湧上鼻端。
驕傲的堤壩在現實的冰冷和這無聲的堅持麵前，終於出現了一絲裂痕。
她極其緩慢地、帶著一種近乎屈服的僵硬，伸出那隻沒有受傷的手。指尖冰涼，微微顫抖著，接過了那隻粗陶藥碗。
碗壁滾燙，灼燒著她冰冷的指尖。
濃烈刺鼻的苦澀氣息撲麵而來，讓她胃部一陣翻騰。
她閉上眼，深吸一口氣，仿佛要飲下的不是湯藥，而是穿腸毒酒。
然後，她猛地仰頭，將那碗濃黑滾燙的藥汁，如同飲儘所有的屈辱與不甘般，一飲而儘！
劇烈的苦澀從舌尖一路燒灼到胃裡，嗆得她劇烈咳嗽起來，牽扯著肩傷，痛得她眼前發黑，彎下了腰，單薄的身體在狼皮褥子上蜷縮成一團，顫抖不已。
一隻寬厚溫熱的手掌，帶著沉穩的力道，輕輕按在了她因咳嗽而劇烈起伏的後背上，隔著薄薄的中衣，傳遞著一種無聲的支持和暖意。
耶律嫣然的身體猛地一僵，咳嗽聲戛然而止。
她沒有再推開那隻手，隻是將臉更深地埋進帶著腥膻氣味的狼皮褥子裡，肩膀無聲地劇烈聳動著。
滾燙的液體終於掙脫了最後的束縛，洶湧而出，迅速濡濕了身下粗糙的皮毛。
不是因為藥苦。
是因為這遲來的、帶著鐵血氣息的、讓她既抗拒又沉溺的依靠。
是因為那近在咫尺、卻永遠隔著一道無法跨越鴻溝的身影。
是因為她心底深處，那一聲絕望的、無人聽見的呐喊：
蘇淵，我該拿什麼還你？命？疆土？還是……這顆早已在無聲處燃成灰燼的心？
帳外，寒風依舊在鷹愁澗的千仞絕壁間淒厲地呼號，如同無數亡魂的嗚咽。
帳內，篝火劈啪作響，映照著榻上蜷縮顫抖的身影，和那隻始終沉穩地、帶著無聲力量輕撫她後背的手。