蘇淵沒有回答，隻是靜靜地回望著她，如同沉默的山嶽，等待著她傾瀉而出的洪流。
耶律嫣然的目光似乎穿透了王帳華麗的穹頂，投向了遙遠的、布滿風雪的過去。
她的唇角勾起一絲極淡、極冷的弧度，帶著自嘲。
“我生來便是北遼的公主，金狼王冠下的明珠。聽起來尊貴無比，是不是？”
她的聲音帶著一絲飄渺的寒意。
“可我記事起，我的母親，那個來自南方小部族、溫柔得像草原上月光一樣的女人，就已經是一幅冰冷的畫像了。他們說她是病死的……嗬，王庭裡的‘病’，又有多少是真的？”
她的指尖無意識地撫過汗位扶手上冰冷的狼頭雕刻，眼神變得幽深。
“父汗有很多女人，很多兒子。我？不過是他眾多子女中，一個稍微聰明些、能替他處理些棘手賬目的棋子罷了。我的聰明伶俐，在那些哥哥和他們的母親眼中，就是最大的威脅。”
她的聲音平靜，卻字字浸著冰碴，
“六歲那年，我養的小狼崽莫名中毒暴斃；十歲，我騎的馬鞍被人動了手腳，若非馬奴拚死相護，我早已摔斷脖子；十三歲，我最信任的侍女，被發現吊死在房梁上……罪名是偷竊。
每一次，父汗都隻是‘震怒’，然後不了了之。王庭裡的血，從來都是冷的，流得無聲無息。”
她微微停頓，深吸了一口氣，仿佛要將那些冰冷的記憶壓下去。
“我學會了藏拙，學會了用笑臉應對所有明槍暗箭，學會了在看似無害的賬本裡埋下製衡的伏筆。
我比任何人都懂得察言觀色，也比任何人都明白，在這座金碧輝煌的牢籠裡，信任是催命的毒藥，仁慈是自掘的墳墓。
我把自己磨礪得比最堅硬的狼牙還要鋒利，隻為了活下去。”
她的目光重新聚焦在蘇淵臉上，帶著一種近乎實質的銳利，“直到……父汗倒下。”
她的聲音陡然低沉下去，帶著壓抑的痛楚和刻骨的恨意。
“他躺在那張冰冷的床上，眼睛瞪得很大，死死抓著我的手，喉嚨裡嗬嗬作響，卻一個字也說不出來！是毒！是耶律洪那個畜生！他等不及了！就在我眼前！”
耶律嫣然的身體微微顫抖起來，肩頭的白布隱隱滲出血跡，她卻渾然不覺，
“那一刻，我看著他眼中的不甘、憤怒、還有……一絲對我的哀求？我什麼都明白了！什麼兄妹之情，什麼王庭血脈，都是狗屁！這王座之下，從來隻有你死我活！”
她的情緒陡然激動起來，眼中燃起焚儘一切的火焰，聲音也變得尖利：
“所以，我必須要親手殺了他！蘇淵！不隻是為了報仇！更是為了告訴這北遼草原上所有的豺狼虎豹，告訴那些還在觀望、還在算計的部族頭人！告訴他們——”
她猛地站起身，墨紫色的王袍在火光下翻湧，如同一隻被激怒的母豹，一字一句，擲地有聲：
“我耶律嫣然！不是那個在王庭夾縫中求生的可憐蟲！不是任人宰割的棋子！我是能親手將仇敵釘死在枯樹上的狼主！是能帶領北遼走向強盛的可汗！誰若再敢覬覦，耶律洪的下場，就是他們的榜樣！”
激烈的情緒宣泄後，是瞬間的脫力和更深的疲憊。
她身體晃了晃，扶著冰冷的汗位扶手才勉強站穩，劇烈地喘息著。