一場突如其來的北疆危機，讓蘇淵的戰略布局，麵臨著新的考驗。東西兩線，似乎同時迎來了巨大的挑戰。
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北遼的緊急軍情如同一聲突如其來的警鐘，打斷了蘇淵在東南的宏偉布局。
他當機立斷，將海軍擴建事宜全權交由冷清語負責，命其按原定計劃穩步推進，同時嚴令徐豹、李明光、李公明三人全力輔佐，不得有誤。
隨後，他帶著少數隨從，以最快的速度返回了帝國的權力中樞——臨淵城。
一路疾馳，蘇淵的麵色始終陰沉。
高鮮國突然擁有的先進火器，像一根毒刺紮在他心頭。他絕不相信以高鮮國的工藝水平能自行研製出超越大華淘汰火器的火器，其中必有蹊蹺。
人還未到臨淵城，一道道徹查的密旨已如同蛛網般撒了出去，覆蓋了所有與火器研發、製造相關的衙門、工坊以及涉及的人員。
皇帝的震怒讓整個官僚係統高效地運轉起來。緹騎四出，暗探湧動。
就在蘇淵抵達臨淵城的第二天，初步的調查結果便已擺在了他的禦案之上。
結果令人震怒而又心驚。
問題出在了位於京畿地區的一處重要兵工作坊——“神機坊”。
該坊的一名掌案主事（正六品官員），名叫趙德漢，已被高鮮國秘密發展的間諜以重金（累計超過十萬兩白銀）和美色（其在外包養的一名妾室實為高鮮國細作）徹底腐蝕拉攏。
在過去一年多的時間裡，趙德漢利用職務之便，陸續將大華當前較為先進的“洪武”係列火炮的部分核心鑄造工藝、新型迅雷銃的擊發機構圖紙、以及最新配比的火藥配方等絕密技術，暗中抄錄或竊取原件，通過秘密渠道輸送給了高鮮國。
證據確鑿，趙德漢在其外宅中被暗衛當場抓獲，搜出了尚未送出的密信和大量來不及轉移的金銀。
麵對鐵證，他癱軟在地，對所犯罪行供認不諱。
禦書房內，氣氛壓抑得令人窒息。
蘇淵看著呈報上來的卷宗和那厚厚一疊罪證，臉色鐵青，眼中寒光閃爍。他猛地一拍禦案，震得筆墨紙硯齊齊一跳！
“蛀蟲！國賊！！”低沉的聲音蘊含著滔天的怒火，“區區十萬兩白銀，一個女子，就讓他賣掉了足以讓千萬將士流血犧牲、讓國門洞開的國之利器！可恨！可殺！”
殿下跪著的暗衛首領和幾位重臣大氣都不敢出。
蘇淵深吸一口氣，強壓下立刻將趙德漢碎屍萬段的衝動。
他意識到，這不僅僅是一個官員的腐敗問題，更暴露出了對尖端技術人才和機密管理的巨大漏洞。
“傳朕旨意。”蘇淵的聲音恢複了冰冷，卻帶著不容置疑的決斷，“第一，所有涉及火器研發、製造的工匠、學者、官員，即日起進行重新甄彆備案。
及其直係親屬，全部登記造冊，由暗衛秘密監視保護。
設立‘天工院’，將核心研發人員及其家眷遷入其中，集中居住，嚴加保護，未經朕特許，不得隨意與外界接觸！其俸祿待遇，提高三倍！”