十二月五日，經曆了兩日的行軍之後，武勝軍終於抵達了肥河河口。
這裡是肥河彙入巢湖之地，從這裡開始，就脫離了金軍的勢力範圍，進入了宋國義軍叢生之地。
為了保證行軍速度，糧草輜重一直在船上，並沒有轉運下來，也因此大懷貞一直提心吊膽，擔心梁子初會猛然從巢湖中衝出來，不顧一切的來燒毀漕船，從而逼迫武勝軍回軍。
事實證明，大懷貞的擔心是多餘的。
除了有幾名劃著小船的漁夫在枯黃的蘆葦蕩中時隱時現，並沒有任何兵馬從巢湖中現身。
然而這卻並沒有讓大懷貞徹底放下心來，與之相反，這名久從軍旅的老將心中越來越不安，在巢湖邊度過安生的兩夜之後，大懷貞心中不安到達了頂峰，甚至已經到了有些慌亂的程度，以至於自家子侄大弘山都忍耐不住，私下前來問詢。
“總管，究竟發生何事了？為何這幾日麵色有些不愉？”
大懷貞微微一愣，隨後長歎：“竟然連你都看出來了嗎？”
大弘山有些無奈：“小侄又不是什麼顢頇之人，如何看不明白總管所想呢？然則恕小侄直言，既然小侄能看出來，黃亨三他們也可以，若總管繼續這般，再過兩日，士氣就沒辦法要了。”
大懷貞捋著胡須苦笑道：“哦？那你說說老夫在想什麼？”
大弘山：“無非就是不知道能否迅速攻下巢縣，也不知道合肥能再堅持多久。”
大懷貞沉默片刻方才說道：“如此說來，你依舊覺得巢縣宋狗是癬膚之疾，而真正的心腹之患是成閔？”
大弘山點頭：“成閔是宋國成名已久的大將，又是繼承了韓世忠的聲望兵馬，戰力不可小覷。至於前方巢縣的宋狗，既然不是以李顯忠為主將，劉錡也在瓜洲渡難以動彈，則說明他們隻是占了個出其不意的便宜，不足為懼。”
大懷貞說道：“巢縣的宋狗可是擊敗了武銳軍第一猛安。”
武勝軍與身處和州的完顏亮交通堵塞，軍使得繞一大圈才通訊，所以大懷貞對彼處戰事的了解有些錯誤，直到現在他還以為靖難大軍隻是擊敗了武銳軍第一猛安。
如果大懷貞知道靖難大軍在裕溪口幾乎將武銳軍第一猛安全都覆滅在那裡，此時一定不敢如此托大。
大弘山沒有搞明白靖難大軍的戰力：“小侄推算了一下當時的形勢。
武銳軍第一猛安雖然是天下精銳，但他們自大軍渡淮以來，就一直衝殺在前，並且還在皂角林敗過一場。然後又遮蔽和州至裕溪口一帶，根本沒有時間休整。
再加上那一日來回奔波，被宋狗以逸待勞撿了個便宜不足為奇。”
大懷貞雖然也是這麼想的，但此時卻是直接搖頭：“老夫一開始確實如你一般想法，但最近兩日卻是覺得事態有些反常。”
大弘山一愣：“願聞其詳。”
“無論宋狗用了何種手段，既然能讓韓棠那廝吃個悶虧，都說明這夥子宋狗是有些規製的。並不是什麼烏合之眾。”大懷貞看著已經朦朧可見的柘皋鎮：“可你在這幾日見到宋狗的遊騎，聽過探馬之間的交手了嗎？”
“另外，巢湖中的楊春算是塚中枯骨，手下敗將，沒了心氣算是正常。但那梁小哥可不是，平日裡無事還攪三分，為何在這兩日徹底消停了？”
大弘山徹底明白了自家總管的所思所想，不由得再次靠近了一些，低聲說道：“總管，黃亨三那廝縱有一萬個錯誤，有句話還是說得在理，現在我軍形勢惡劣，需要的是決斷之後，一往無前的繼續做下去。如果拚命，還有可能會有些勝機，如果猶豫，則很有可能滿盤皆輸。”
見大懷貞默然不語，大弘山將話說得更明白了一些：“總管的意思我很明白，麵前這個形勢很有可能是宋狗故意為之，他們不單單是精銳，更是收攏了巢湖的楊春與梁小哥。
此時不騷擾我軍，就是為了吸引咱們到巢縣城下，一舉將咱們吞掉。”
當然還有另外一種比較小的可能，那就是靖難大軍已經是強弩之末，難以在野戰迎敵。不過軍事都是料敵從寬，尤其在私下議論軍略時，更加不應該有僥幸心理。
頓了頓大弘山繼續拱手說道：“這自然是有可能的，總管可以以此為借口退兵，回保合肥，與成閔死戰。小侄私下言語，既然成閔來了，那此次兩淮戰事就成了泡影，陛下也不應該想要渡江，而是要想著保全合肥這個淮南重鎮，以圖來日。
至於東關與巢縣的宋狗，就交給陛下回軍的時候來料理吧。幾千宋狗而已，陛下三萬正軍，可以一鼓而下。”