“古希臘語ατρ，拉丁化寫法īātrós，我們很早就有了‘醫生’這個單詞，而古羅馬和更早的記載中——早到教會出現之前，醫生就是一個行業，雖然他們很多都是奴隸，那麼從什麼時候開始，醫生就消失了呢？”
“大概就在這一百年裡。”希拉克略自己回答這個問題：“也是該讓你知曉一些書本之外的知識了，孩子，這個問題要一直追溯到‘揀選儀式’的開端——怎麼，你不會以為，揀選儀式自打天主創造萬物的時候就有了吧。”
他手指往下一點，示意塞薩爾坐下。
“事實上，公元兩世紀的時候，人們才有了朝聖的概念，而且也不是來亞拉薩路，而是去羅馬或是亞平寧，五世紀的時候，才有了聖人的說法，而到了800年，教皇利奧三世在羅馬為查理大帝加冕，才有了君權神授——而在這幾百年裡，教士和修士們所展現出來的聖跡功不可沒——誰不會畏懼病痛和死亡呢？”
而就在這幾百年裡，人們發現，也並不是每個修士和教士都能施展‘神術’的，而且有些虔誠的武士或是騎士，他們在祈禱後，也會獲得與修士們不同但也值得人們敬畏的力量——聰明人總是有的，至少據我所知，一些人很早就開始整理獲得賜福的地點，人數和頻率了。”
“你說過，越是神聖的地點就越是可能得到賜福。”
“可不是麼，一開始，人們將目光集中在了那些有靈的教堂，修道院和聖人陵墓中，但後來他們發現，關鍵還是在聖物上，你知道並不是每件聖物都是真實的，但那些真實性高的聖物確實可以提高獲得賜福的幾率——於是，在十，十一世紀的時候，就有了‘贖罪朝聖’，你說說，什麼是贖罪朝聖？”
突擊提問讓塞薩爾一怔，但又有種說不出的奇妙感受：“贖罪朝聖，就是當一個犯了罪的時候，他可以用作彌撒，祈禱，或是買贖罪券的方式贖罪，也可以以朝聖的方式，他們需要長途跋涉來到亞拉薩路，而後為所在的教堂帶來一份真實的聖物來作為贖罪方式。”
希拉克略露出了一個淺淡的微笑：“是的，我也不知道是哪個狡猾的教士想出來的，不過確實行之有效，哪怕大部分人帶回來的都是假聖物，但也有人帶回了真的——而擁有真聖物後，也立即有年輕的教士得到了賜福……”
“等等，老師，您的意思是說……”
“嗯，若不然呢，亞拉薩路以及周邊的地區，被異教徒占據了有好幾百年了，繁榮與富庶也是人儘皆知，朝聖者的道路也不是一時半會才被阻斷的，何況大部分蘇丹和哈裡發都很寬容——怎麼直到1095年，教皇烏爾班二世才開始煽動東征呢？
彆說是拜占庭皇帝寫了一封求救信——塞爾柱突厥人也不是在某個早晨突然徘徊在君士坦丁堡的城牆下的……”
“我隻能說，有需求才會有行動，十字軍們在沒有攻打到亞拉薩路之前，就在拜占庭劫掠了大量的財富送回歐羅巴與亞平寧，也是從那時候開始，得到賜福的人就越來越多了。”
希拉克略舉起一根手指：“你知道嗎，在看見覆蓋在你身上的聖光之前，我都覺得，你可能得不到賜福，你是個狂妄至極的人——彆否認，我知道你不信天主，哪怕祂降臨在你麵前，你都是一頭頑固勝過聖保羅的驢子。（聖保羅曾拒絕相信耶穌複活，直至耶穌顯聖）”
他低聲嘀咕了一句：“也不知道你是從哪兒來的——不，應該說，你誰都不信，真主也好，拉也好，隨便什麼都好……”
“當然，你能得到賜福，這是件好事，可惜這種好事，仍不是每個人都能有的，哪怕他們是教士，是修士，是某位主教的私生子，情人的父親或是兄弟也不行，那麼這些人，依然能夠得到一個稱心如意的職位，憑借的是什麼呢？”
“他們是……醫生？”
“對，誰不會生病受傷呢？騎士會，爵爺會，國王也會，鮑德溫豈不就是個例子？即便聖人如此眷顧，他依然是個病人——羅馬教會依然可以將其當做一枚最重要的籌碼握在手裡——何況，醫生這個職業原本就和得到‘賜受’的修士有衝突。”
塞薩爾點點頭，他能理解，並不是每個修士和教士都能立刻叫瘸子站起來走路，叫麻風病人立刻痊愈的，這是耶穌基督才能做到的事情，一般修士和教士們可以治療的病症也不過是骨折，出血，發熱或是腹瀉等等，但若是任由醫生繼續存在下去，人們未必會選擇他們。
畢竟想在修士和教士那裡得到治療，那代價真不是一般人可以承受得起的——有時候還會被要挾讓出一大塊土地或是上百個農奴，甚至一座森林和湖泊。
當初塞薩爾能在聖約翰洗者堂那裡被得到“賜受”的修士照看，因為他隻是微微發熱，昏厥，並沒有重傷，以及他也是確實叫人可憐的緣故。
即便如此，若望院長都“不經意”地提起過，如果要計較這筆費用，塞薩爾就算成為騎士，也得還上整十年的債。
“所以你能明白了嗎？”希拉克略點點塞薩爾帶來的那些藥草：“若是被人發現，你能使用藥草延緩一個麻風病人的病症，就算不是治愈，每個修士或是教士都會恨不能生吃了你，這不是一個人，兩個人的問題，而是整個教會都會因此動蕩起來。”
“那麼那些爵爺和國王也會這麼認為嗎？”
“嘖，”希拉克略做出了一個“真要命”的表情：“魔鬼都要認你做老師了，孩子，但你隻有一個人，阿馬裡克一世庇護你是因為你在庇護他的繼承人，其他人可不會，除非你能突然變出一萬個醫生，他們可能還會因此與教會虛與委蛇一番。”
“而且你說到點子上了，”希拉克略又接著說道：“教會可沒軍隊，他們有的也就是教士，修士和天主的地上住所（修道院和教堂），如果沒了這兩樣，我們之前的那位宗主教就是所有聖職者的前車之鑒。”
現在回想起來，也是因為宗主教已經明確地拒絕了為鮑德溫治療，甚至在舉行“揀選儀式”的時候阻止阿馬裡克一世以及繼承人進入聖墓教堂，國王才決定徹底翻臉的。
以及，那些加了罌膏的油燈——之後也不了了之了，正如那些人預料的那樣，希拉克略的藥水也不可以擺上台麵說的事情，說出來也是一場軒然大波。
“但鮑德溫……”
“至少在之後的這段時間不行，”希拉克略說，“我們即將與其他十字軍會合，商人會跟隨著我們，但誰不知道你是鮑德溫的密友？你做任何事都等於是鮑德溫做了什麼……”他搖搖頭：“願天主保佑鮑德溫，還有你——”
他將手放在塞薩爾的肩膀上：“然後，把這些藥草，還有接下來的事情交給我吧。”