騎士總管露出了不可置信的神色：“他們，大馬士革？”
“誰不想要大馬士革呢？”安德烈主教意有所指地指了指騎士總管腰間的匕首，那是來自於大馬士革的東西：“他們一直與阿頗勒的阿薩米拉家族有往來，雖然對方是撒拉遜人，但商人總是商人——他們一直想要將他們的肥皂賣到歐羅巴去。”
“為了……肥皂？”
“應該也有努爾丁這頭老獅子已經無力鎮壓得住那些驕兵悍將的緣故，”安德烈主教交叉手指，“那對庫爾德叔侄的行為已經說明了了不少問題，而比起福斯塔特，亞曆山大，大馬士革顯然更有吸引力，我甚至可以說，如果努爾丁真的死了，讚吉宮廷和軍隊必然大亂，到那時候……”
“我們還有個不曾有過任何功績的國王，之前的遠征又是慘淡收場，”騎士總管飛快地接話道：“哪怕在一年，甚至兩年，三年內重新發起一場聖戰會十分吃力——我們的那位陛下也會試一試的。”
“如果他真能打下大馬士革，即便之後的十五年，二十年，直到他死去，也不會有人忤逆他的意旨，但若是不能……”
“他依然是亞拉薩路的國王，聖墓的守護者，而且即便是戈弗雷，也不是每場戰役都是得到勝利。”
騎士總管頓時憂心忡忡起來，“我們是否要給伯利恒騎士一個提醒……”
他會聽嗎？又或是以為他們想要爭權，或是有意排擠？
“提醒一下吧，至少彆讓他在公開場合慫恿國王，那些大臣們沒法將自己的孩子送到國王身邊，早就恨得眼睛通紅，一旦能夠捉住他的把柄，不把他拉下來他們絕對不會善罷甘休。”
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塞薩爾也感覺到了，他隻是一個多月沒有回到聖十字堡，這座城堡就突然變得擁擠起來了。
不單單是安條克的亞比該，的黎波裡的大衛，還有如阿頗勒的威廉，加利利的納西，阿拉比亞的居伊這些附庸或是貴族的少年們，他們雖然都已經在各處的教堂舉行過“揀選儀式”了，沒法和鮑德溫做“無血緣的兄弟”，但他們都是公爵和伯爵的兒子，在成為騎士後，完全可以充當國王身邊的侍從。
雷蒙也知道塞薩爾對鮑德溫來說是完全不同的——他也沒打算馬上截斷他們之間的關係，如果有那麼簡單，博希蒙德早就這麼乾了，希拉克略也不會叫塞薩爾離開那麼長時間——但他可以讓這些少年人，包括他的兒子大衛成為侍奉國王的人啊。
沒有哪個國王身邊孤零零隻有一個人的，何況伯利恒也是一個重要的軍事要塞與經濟重地，更有僅次於亞拉薩路的神聖地位，塞薩爾不可能一直留在鮑德溫身邊哪兒也不去——既然阿馬裡克一世給了他封地，他就必須擔負起領主的責任來。
大衛在看見塞薩爾的時候，心中頓時像是塞了一個亂纏起來的麻線團，又硬，又澀，又窒悶，他的父親已經和他說過利害了，他們都已經長大成人了，不能再和孩童時那樣任性魯莽——因為對過去的歉疚而拒絕回到鮑德溫身邊，無論對鮑德溫，還是對大衛都是一樁愚蠢的行為。
“塞薩爾並不是伯利恒伯爵，也不是伯利恒公爵，他隻是伯利恒騎士，要等到擁有爵位，他必須在一場或是多場戰爭中建立起足夠的功勳，或是國王能夠給他找到一個有爵位的女繼承人，總之也要等到幾年之後了，然後你就要因為那時候的一時差池，而拒絕站在國王身邊？
你難道不知道，現在的鮑德溫才是最需要你們的時候？你，亞比該，還有居伊，威廉，納西……才是將來能夠伴隨國王一起出征或是站立於朝堂之上的人——至於塞薩爾，我承認他很聰明，又和國王有著深厚的情誼，但他終究隻有一個人，而鮑德溫要統治的是一個國家。”
是的，大衛心想，他可以承認塞薩爾勝過自己，無論是哪一方麵，但國王身邊不可能隻有一個人，他伸出手來，“塞薩爾，”他說，“很久不見——歡迎回來。”
他會接納塞薩爾，也會要求其他人這麼做，他們應該同心協力，為了自己，也為了鮑德溫。
塞薩爾當然不會拒絕，他握住了大衛的手，與此同時，他的視線也掠過了幾張並不怎麼陌生的麵孔——幾年過去了，他們都長大了，但還是可以看得出年少時的特征和痕跡。
“亞比該不在這裡，”大衛誤會了他的意思：“他……”
“總是陪伴著公主。”一個侍從說道，引起了一陣大笑，這種笑聲可不怎麼友善。
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“這是誰的信？”亞比該麵色不善地問道，他一走近就瞧見了，公主正拿著一封信，麵帶微笑著閱讀裡麵的內容。
“這和您沒關係。”公主的侍女無禮地回答道，而在亞比該暴怒前，公主希比勒抬了抬手：“沒什麼，”她說“這是傑拉德的達瑪拉給我的信。”
聽說是公主的侍女，亞比該的神色就緩和了下來，“我看您似乎很高興的樣子。”
“是的，”公主說：“她答應了我的請求。”
“什麼請求？”亞比該好奇地問道，希比勒可很少用到“請求”兩字。
“她會解除塞薩爾立下的誓言，塞薩爾不再是她的騎士了。”