阿裡隻是一個最普通的奴隸，在蘇丹的軍隊中，他們是地位最為低下的一階，這些有著明顯特征——黑皮膚，朝天發髻的奴隸，既不是撒拉遜人，也不是因為長久地跟隨著撒拉遜人而得到了信任的突厥人或是庫爾德人，他們隻是奴隸。
而這樣的曆史，在努比亞人中已經傳承了上千年，他們曾為迦太基人做前鋒，後來又為羅馬人掠陣，現在又接受蘇丹與哈裡發的“雇傭”，作為奴隸，他們還要承擔除了作戰之外的許多工作——對於撒拉遜人來說，他們就是雨天的時候，人們向泥水中拋灑的沙子，或者是驅趕蚊蟲時焚燒的乾藥草。無論損失多少都不值得可惜。
而在戰鬥中，他們的損失往往也是最大的，曾經有一個法塔赫毫不掩飾地說道，如果能夠用努比亞人去換基督徒的騎士，哪怕用一百個換一個也是值得的。
但你要說他們會為之憤怒或者生起反抗的心思嗎？不會，他簡單的頭腦裡塞不下這麼多的東西。
他在蘇丹的軍隊中雖然是最卑微的，但在那些手無寸鐵的平民麵前，他又是最高貴的，就像不久前他們衝擊和焚燒的一個村莊，他依然清晰的記得那些身著白袍者露出的錯愕、驚恐和悲傷的眼神——他們匍匐在他的馬蹄下祈求能夠得到寬恕，但他正是為了屠殺而來的。
他砍下他們的頭顱，無論是老人還是孩子，劫取他們的財產，可惜這個村莊裡幾乎沒有什麼像樣的東西，最後他隻拿到了幾件衣物，至於那些珍貴的書籍，他看也沒看一眼，就把它們留在了屋子裡，一起被火焰吞噬。
但對於阿裡而言，那些飛濺的鮮血，無數的哀鳴，正是他得到的最好報酬——如果不論蘇丹給他們的傭金。他的力量與暴虐被一個庫爾德隊長看中，他把他調撥到身邊來，並且許諾說，如果在之後的亞拉薩路攻城戰中，他可以表現出更多的力量與勇氣，他就會拔擢阿裡，讓他擺脫奴隸的身份，而成為蘇丹的士兵。
蘇丹的戰士，這是一個多麼動聽的稱呼啊，他雖然頭腦簡單，但也曾經聽說過一個卑微的小人物，是如何能夠憑借著自己的才能，一步步成為埃米爾或是維奇爾的——機會已經擺在了他的麵前，讓他覺得渾身燥熱，難以安眠。
又或許是在成庫爾德人的隨從後，他得以睡在帳篷裡的關係，過於封閉的環境讓他不太適應。
他在作為奴隸的時候，是和那些同為被雇傭者的努比亞人橫七豎八的睡在曠野中的。
帳篷中雖然也擠擠挨挨地睡了好幾十個人，但那種感覺完全不同，就像是多了些什麼又少了些什麼，他悄悄地從帳篷裡鑽出來，望著黑沉沉的夜空，這是違背軍法的，但他還是大膽地做了，隻是沒走出太遠。
他藏在了帳篷的陰影裡，黑色的皮膚將這個努比亞人隱藏的很好，他告訴自己說隻是一小會兒，他看向加利利海（太巴列湖）的那邊。
現在大約是黎明前的這段時光，月亮已經西沉，星辰也不再閃爍，比起他入睡時的湖麵，曾經反射著天穹的明亮眼睛反而成了一個黑沉沉的窟窿，仿佛能吞噬一切，隻看了一眼，阿裡就驚恐地轉過頭去。
不僅是湖麵變得可怕了，另一側的丘陵也變得不可測來。在白晝行軍的時候，他們看到的隻是一座座黃褐色的山丘，它們並不高，也不是那麼陡峭，沒有多少植被覆蓋，隻有零零散散的幾棵橄欖樹或者其他一些他不知道種類的灌木。
它們距離湖麵非常得近，近到隻留下了一條大道，而這條大道也隻不過可容納四部馬車並行行駛，要容納他們這支近兩萬人的軍隊還是有些困難。
他們的隊伍被拉成了細長的一節又一節，若他是一隻鷹隼，能夠飛翔在天空，往下俯瞰的話，他就會看到涇渭分明的好幾段，從最卑微的到最高貴的，每處營帳都有柵欄與衛兵間隔。
而他現在的位置，不要說蘇丹，就算是距離庫爾德首領的營地都還有一段距離，也不知道要過多久他才能走完這短短幾百尺的距離。
這個幸運的努比亞人最後望了一眼丘陵，在深夜中，它們也突然變得高大了，阿裡甚至覺得它們就是一群沉睡著的巨人——就像他部落裡流傳的那些傳說，隻等到魔鬼抽著鞭子，把它們驅趕起來，它們就會立即站起身，向他們的營地傾倒，將他們全部埋葬於此。
阿裡忍不住甩了甩頭，想要將這個可怕的念頭甩出去，但就在腦袋晃動間，他仿佛看到了一抹銀色，是月光嗎？又或者是不知何時到來的晨光，他不能確定，隻能竭力往那裡看，不知不覺，他甚至站了起來。
這個舉動讓巡查的士兵發現了他，他們正要高聲起罵，預備把他抓起來，捆到營地外的木樁上，第二天在眾人麵前鞭打，暴曬，斷絕食水，讓所有人看見不守規矩的人會是個怎樣的下場。
但當他們沿著他的視線看過去的時候，也像是被易卜劣斯（撒拉遜人的魔鬼）奪去了反應與思考的能力，他們看到了什麼？
火光，一點又一點的火光，正在連綿的丘陵頂端升起，往左看，看不到頭，向右看，也看不到頭。而在火光之中，閃爍，跳躍和翻湧著聖潔的白光。他們在戰場上看多了這種光，它代表著天主的賜福與先知的啟示，代表著超越著凡人的力量——即便他們的信仰並不相同。
巡查的小隊長幾乎就要驚叫出來，但曾經的訓練起了作用，他將手指伸入了喉嚨，將那聲叫喊扼殺在繈褓中。
現在正值夜晚與黎明的交界，即便是夜行的動物，也已經回到了巢穴安眠——營地裡的大部分人都在沉睡，若隻是抓住了一個在營帳外發呆的蠢貨，他們並不會受到太大的驚擾。但若是有人尖叫，示警，甚至呼喊他們起來戰鬥，不但不能達成原先的目的，反而會引發一陣恐慌。
他沒有叫嚷嗎，卻忘了那個站在營帳外發呆的黑人士兵，他尖叫了起來，“是敵人！是敵人！敵人來了！”
在一個萬籟俱寂的深夜中，這一聲尖叫，就如號角一般貫穿了好幾十個帳篷，裡麵的人全都動作了起來。或許他們根本沒能領會到話語中的意思，更不清楚發生了什麼，但他們第一反應就是將自己的武器握在了手中。而在這個物質匱乏的年代裡，能夠擁有在無光的黑夜裡，看清東西的人能有多少呢？