當教士們確實發現，曼努埃爾一世確實是生還了，不是在邪術的操控下行動起來的屍體，又或是被邪惡的魔鬼附了身，就不由得歡欣鼓舞起來，比起其他人，他們當然更希望曼努埃爾一世能夠活著，隻有皇帝活著，他才有可能兌現之前定下的承諾。
他們之中還有幾個人是屬於安條克的教堂和修道院的教士，而他們舍去了舊主，毫不猶豫的投靠到了新主的身邊，難道是因為作為君主曼努埃爾一世格外的有魅力？
或許是有魅力的，但這個魅力毫無疑問是他的錢財與權力所帶來的。
無論怎麼說，君士坦丁堡的富庶無處可及，它被所有國家都稱城市的皇後，正是因為它終日都被黃金與絲綢包裹著。
有了教士們的治療，曼努埃爾一世很快就徹底蘇醒了。
他的記憶還殘留在墜入沼澤的那一刻，這有可能是騎兵們最不想遇到的敵人——遠比刀劍或者是希臘火更可怕。
他們被突厥人追逐著，慌不擇路，直至遁入密林，在走了幾步後就不得不拋下馬匹徒步前進，而這處沼澤又極其具有欺騙性，最上層是板結的硬土，硬土上生長著茂盛的草木，甫一踏上去的時候，除了感覺地麵不是那麼堅實之外，沒人覺察到其中的不對。
可他們越往裡走，支撐他們的東西就越少，突然之間，曼努埃爾一世就沉了下去，他要比其他人更重一些，哪怕是倉皇出逃，他的身上依然佩戴著大量的黃金首飾，身上的衣物也有著密密麻麻的金銀線刺繡。
他在往下沉的時候，就開始呼救，但身邊的臣子都已經陷入了難以掙脫的泥漿裡，隻有兩三個身份低微的侍從和奴隸尾隨在後，他們雖然沒有陷入泥沼，卻也沒有走入其中來援救他們的膽量。
他們四處搜羅了一番，並沒有能找到繩索之類的東西。在彷徨片刻後，他們竟然逃跑了，這讓陷入泥沼的人憤怒不已，他們大聲叫罵，但那又能如何呢？言語有時候具有著雷霆般的力量，但有些時候卻薄弱的連張紙都戳不破。
曼努埃爾一世下沉的速度要比其他人更快些。他在最後的時刻，高聲做了懺悔，懺悔自己自出生以來所犯下的所有罪過。
尤其是這一次，他同時向上帝祈求，希望能夠從天上降下一個天使來搭救他。他甚至願意為此承諾一座不遜色於索菲亞大教堂的大理石建築，但回應他的隻有被驚起的鳥雀和走獸，他伸著雙手，徒勞無功地看著眼前的天空在一點點的消失，泥水灌入了他的眼睛，讓他感到了一陣痛楚，而他閉上眼睛後，最後的微光也消失了。
他以為他再次醒來的時候，必然行走在地獄裡，或者是站在天堂的階梯上，但疼痛和窒息很快就告訴他，他還在人世間。
教士們圍著他，他以為是他們救了他，但在曼努埃爾一世表示謝意的時候，一個教士又是畏懼，又是不甘地承認救了曼努埃爾一世的並不是他們，而是亞拉薩路的國王和他身邊的一位基督徒騎士。
“亞拉薩路的國王！”皇帝失聲叫道，“他竟然趕來了嗎？”
他之所以犯下了這樣的大錯，不顧臣屬們的阻攔，堅持要帶著少數人突圍，正是因為失去了對勝利的渴望與對將來的希冀，他的心中充滿了悲觀的情緒，認為這次遠征必然是一場從未有過的大敗。
但站在他自己的立場上，他並不想死，君王的每一刻都勝過一個卑賤之人的百年——他這樣安慰自己。
可惜的是，無論是這種想法還是說法都無法得到那些貴族們的支持，或者說他們並不認為自己的生命比曼努埃爾一世的更卑賤。他們堅持要讓曼努埃爾一世承擔起責任來，這並不是兒戲和玩笑——他將他們帶到這裡，就必須將他們帶回君士坦丁堡，同樣的，他也不該放棄那些被圍困在外的拜占庭人的軍隊。
無論如何，他們都是應君王的召喚而來的。
而他們的君王卻為了能讓自己脫身，而將他們舍棄在荒地裡，任由他們被敵人包圍，切割和俘虜，這是一種嚴重有損於榮譽與道德的行為。他們反對的是那樣激烈，以至於曼努埃爾一世在決定突圍的時候，甚至不敢告訴太多的人。
他隻帶了自己的親衛隊，以及忠誠於他的那些閹人官員。
拜占庭帝國的政治體係內有著大量的閹人，他們充當著各種各樣的政治角色，從秘書到親衛隊隊長，因為他們不再具有男性身份，若是離開了曼努埃爾一世，彆說權利了，就連生命也難以得到保障，他們必然是絕對不會背叛他的，之後的事情也證明了這一點。
但他們的力量終究是太薄弱了，為了避開如狼似虎的突厥人，他們隻能被迫進入這座灰色的冷杉林，原始的叢林並不比突厥人的軍隊更安全——但它這樣快地張開了自己的血盆大口，卻是曼努埃爾一世之前不曾想到的，他以為自己會喪命於此，心中甚至生出了一個難以言喻的恐慌念頭。
他擔心沒人發覺羅馬帝國（拜占庭人如此自稱）的皇帝，一位偉大的君主隕落於此。他將沒有葬禮，沒有墳墓，也沒有任何人來為他做聖事，他將默默無聞的在這裡化作泥沼中的一堆骸骨，或許千年之後。也不會有人發覺。
這種恐懼揪住了他的心，以至於他在好幾天後看見陽光的時候，依然有些恍惚，不太敢相信自己竟然已經逃出了生天。
是的，不單單是沼澤，亞拉薩路的國王和他的軍隊還將他從突厥人的包圍中拯救了出來。
“陛下。突厥人的蘇丹阿爾斯蘭二世已經到了。”他的皇家秘書（也是個閹人）提醒道，曼努埃爾一世終於有了一些清晰的認識。對了，今天是他重新與阿爾斯蘭二世談判的日子，“亞拉薩路國王的座位準備好了嗎？”
“準備好了。”鑒於亞拉薩路國王的仁義與勇武，皇帝允許他在自己的禦座邊有一個位置，這種殊榮以往隻有曼努埃爾一世最心愛的兒子，或者是最信任的重臣才能得到的。
“準備好了。”皇家秘書回答，又低聲提醒道，“還有埃德薩伯爵……”