“塞浦路斯。”
即便是鮑德溫，都要深深地吸一口氣才能說出這個單詞。
他話音落地，房間裡卻陷入了一片死一般的寂靜，眾人們都覺得難以相信，以為是自己聽錯了，於是鮑德溫又重複了一遍，“塞浦路斯，他願意將塞浦路斯作為公主安娜的嫁妝。”
不等人們發出驚呼，就見一個人猛地從椅子上跳了起來。
說起來，大衛還是跟他的父親有著很多相似的地方，雷蒙的動靜比他的兒子更大一些。他站起身來的時候，甚至掀翻了身後的椅子，發出了哐當一聲巨響，眾人的視線不由自主地向他投去。
“這是埃德薩伯爵的婚事。”聖殿騎士團的大團長“和善”地提醒，不是你兒子的，後半句話，他禮貌的沒有說出口，但其中譏諷的意味異常濃厚。
雷蒙的第一個想法，就是不可能，絕不可能！
塞浦路斯是個什麼地方？它是孤懸在地中海東部的一艘黃金孤舟。
這個島嶼並不能說是地中海最大的，卻有著相當重要的戰略位置——它猶如一片葉子，葉柄朝向亞美尼亞，葉片北端朝向小亞細亞半島的海岸線，南端朝向阿拉比半島的海岸線，葉尖朝向埃及。
可以說，法蘭克乃至整個歐羅巴的朝聖者們，若要前往亞拉薩路等地朝聖，無論是海路還是陸路，這座島嶼都可以說是必經之地。
更不用說，這座島嶼並不荒蕪貧瘠，它出產大量的穀物、葡萄、橄欖和水果等農產品，這些農產品不僅能夠滿足本地居民所需，還向周邊地區傾銷——尤其是塞浦路斯的葡萄酒，他們不久之前才在皇帝的宴會上品嘗過，酒香濃鬱，甜蜜可口。
而在這座島嶼上，還有鐵、鹽、石膏、石棉等礦產，但最為令人垂涎的還是銅礦，塞浦路斯的銅礦產量在古羅馬時期就已經在地中海地區首屈一指，copper——“銅”就來自於此，原本的意思為“塞浦路斯的金屬”
還有，還有如同魚群般密集，往來穿梭的商船們，他們將從東方、北非和地中海其他地區進口的絲綢、香料、珠寶、陶瓷等數之不儘的珍寶運往這座島嶼，而後再在這座島嶼上進行分割和銷售，每天都有數以百計的船隻從塞浦路斯出發，將這些奢侈品帶給那些翹首以待的國王，領主和爵爺們。
這樣大手筆的一份嫁妝，即便是要將他的這個私生女嫁給亞拉薩路的國王也夠了，他卻用來恩賜一個小小的騎士，哪怕這個侍從曾經救過他——送些金子和絲袍不就夠了嗎？
這門婚事應該屬於他的兒子大衛才對，雷蒙幾乎就要將這句話說出口了，幸好大衛暫時處在國王視線的死角裡，他還沒來得及為塞薩爾感到高興，就看到了他父親的神情。
他了解他的父親。如果他不製止，他父親下一句話，可能就是請求國王將這本婚事轉給他，大衛立即瘋狂的開始搖頭擺手，一邊做出懇求的動作與神情，同時飛快地在鮑德溫和塞薩爾的頭上繞圈，意思是他們的友情堅不可摧，不會因為一個攝政大臣的話語而改變主意。
塞薩爾是能夠看得到大衛動作的，但他也隻能忍著笑拉著鮑德溫的手，讓他的注意力集中在自己身上。那邊鮑德溫也若有所覺，但塞薩爾不讓他去看，他也不會特意轉過頭去，免得給大衛個難堪。
此時，聖殿騎士團的大團長站了起來。他走到雷蒙的身後，為他扶起了椅子，這並不是出於尊重或者是獻媚，而是作為一個老騎士，著實不願意看著雷蒙淪落到受人嘲笑的境地。他將椅子扶好，抓住雷蒙的手臂，打斷了他：“塞浦路斯也不是什麼好地方。”
他這句話說得可真是違心，麵孔都變得猙獰了起來，但他的理由也不是那麼牽強。
塞浦路斯處在了這樣的地理位置，就注定了它不可能得到安寧。它曾經屬於邁錫尼阿卡亞人，後來又歸屬於亞曆山大大帝，繼而被古羅馬人統治，拜占庭人從古羅馬帝國那裡繼承了它，但直至今日，拜占庭帝國已日落西山，一日比一日衰弱。
他們強大的海軍也隻能徘徊在愛琴海一帶，竭力維持帝國本土的疆域，難以擴展到塞浦路斯。這就導致了塞浦路斯經常受到其他國家——無論是突厥塞爾柱人，還是亞美尼亞人，又或者是十字軍國家的騷擾，但對他們威脅最大的，毋庸置疑的還是南側的撒拉遜人。
埃及的法蒂瑪王朝的海上力量固然無法與曾經的拜占庭相比，但在地中海上也沒有值得一提的對手。他們縱橫於此，隻需略加懲戒，便能讓塞浦洛斯苦不堪言，撒拉遜人可不僅僅會封鎖航道，焚燒商船，還會封鎖它的港口，甚至衝上岸去，去摧毀他們的村莊和教堂，劫走他們的居民。
久而久之，塞浦路斯人確定自己無法得到拜占庭帝國確切有力的支持後，就變成了徹頭徹尾的牆頭草。
他們接受撒拉遜人的統治，也接受拜占庭帝國人的統治，反正就是交納兩份稅錢嘛，富庶的塞浦路斯還支撐得起，總比被他們之中的一方徹底摧毀來得好。
也就是說拜占庭的曼努埃爾一世將塞浦洛斯作為嫁妝，並不是割舍了一大塊肥美的好肉，更有可能是拋出了一塊燙手的山芋。
但就像是塞薩爾之前所說的那樣，這確實是一個讓人無法拒絕的條件，就連最為謹慎的善堂騎士團大團長都默然無語，那可是塞浦路斯啊。
若是拜占庭帝國的曼努埃爾一世將這份婚約擺在他們麵前，他們都會毫不猶豫的舍棄自己入團之時的誓言，重新恢複到凡俗的身份，迎娶公主，不，就算迎娶皇帝，迎娶一匹馬，一根草，他們都會欣然應允。
那是一塊多麼重要的地方啊，除了它的港口，出產和居民，它的地理位置注定了，誰擁有那塊地方，就能夠改變現有的局勢。
十字軍國家的後繼無力，難道就隻有鮑德溫和塞薩爾發現嗎？當然不是，在場的每一個人都有所察覺，但又很難想出對應的計策。
當初十字軍能夠從撒拉遜人手中奪回聖城以及其他地方，正是因為那時候歐羅巴地區戰局動蕩，民不聊生，加上接踵而至的數次饑荒，人們隻能將希望投注在上帝身上，才能夠有這樣多的領主與騎士，同心協力地來到這裡地方，從撒拉遜人的手中奪取一處立足之地。
但伴隨著他們各自在阿拉比半島的邊緣地帶建立了屬於自己的國家，聖地以及周邊地區就再次陷入一個僵局，成為既得利益者的國王和領主們不願意向騎士們分配他們手中的土地，這就導致了不再會有騎士們來為他們效力。
沒有了騎士，他們就很難再次組織得起龐大的軍隊來與撒拉遜人打仗，彆說是取得新的領土了，就連保證現有的疆界都變得困難起來。