蔣若蘭下工回來，加上多人幫忙，飯菜很快便做好了。
蔣和順剛把許奶奶請上桌，表姐夫王傳新也到了。他先問候了許奶奶，又恭敬地叫了姨父、姨媽，才在蔣林豐安排下落座。不愧是文化人，長幼尊卑的禮節十分周到。
飯後小坐，王傳新禮節性地詢問了表弟妹們在縣城的學習生活。
“我到縣教育局開會時，從城小柳校長那兒打聽了夢言表弟的消息。夢言表弟品學兼優，是城關小學的驕傲，也是我們的驕傲！”他自然不忘誇讚姨母家這位優秀的“小鮮肉”。
“這還不是托你這個姐夫的福，”蔣和順接過話感謝道，“你幫他們開勤工儉學和轉學證明，可都是幫了大忙的。”
中午炎熱，飯後困乏，大家便各自散去休息。供銷社中午不許關門，蔣和順便和王傳新一同回單位了。
許奶奶住在蔣雪梅和蔣雨竹原來的房間。待奶奶躺下後，姐妹仨都去了三姐蔣若蘭的屋裡。蔣夢言則去了二哥蔣林豐的房間。
“二哥，工作還順利吧？”蔣夢言進門就問。
“你是想問有沒有局領導來視察我們道班吧？”
“有嗎？”
“有倒是有。但都是段長和道班主任接待。我一個養路工，湊不到跟前說話。”
“你們道班出牆報嗎？”
“出啊，也都是我在寫寫畫畫，但水平一般，沒引起領導注意。”
“二哥，記住我的話，成事的關鍵在於持之以恒，長久浸潤。你才上班幾個月。先彆急著關注下基層的領導，把全部精力放在一項技能的精進上。比如，用滴水穿石的功夫把字練好！一旦有機會在領導麵前展示，就能留下抹不掉的深刻印象。隻要一點突破，就能鶴立雞群，還愁沒領導賞識你？”蔣夢言向來會做思想工作，深入淺出。
“我讓你留著的錢還沒動吧？”
“沒動。衣服鞋帽不是你給的就是單位發的勞保，沒什麼花錢的地方。”
“去銀行開個存單存起來，以後用在人情往來上。我現在給你點東西，你拿去做人情。記住，經營關係不靠重禮，要靠細水長流、用心用情去維係。禮物隻是潤滑劑，細水長流、綿綿不絕才是關鍵。”
說完，蔣夢言轉身從自己的雙肩包裡拿出幾個鼓鼓囊囊的大牛皮紙袋，放在蔣林豐床前的五屜桌上。
“裡麵是些茶葉、木耳乾、黃花菜乾、紅棗、銀耳、花生仁。先和道班領導、同事們搞好關係。咱不急不躁，一步一步來，徐徐圖之，才能成事。”
講完這些，蔣夢言不再多說，脫鞋上床，沉沉睡去。
晚飯擺在後院的大楓楊樹下。怕樹葉或蠅蟲掉落，蔣林豐用舊床單布做了張篷布，撐在餐桌上方。夏日天長，七點開飯時，太陽剛落，天色尚明。
奶奶愛吃消暑的米茶，蔣夢言自然附和。於是，蔣若蘭按蔣夢言的要求煮了一大盆黢米茶，又做了青椒炒豆豉、陽乾翹嘴魚、雪裡蕻炒肉、蒜蓉紅醋拌茄子、韭菜炒鹹鴨蛋這五道小菜！
黢米茶配燒餅，加上這五樣小菜，真是一頓讓人胃口大開的消暑餐！一家人吃得高興，談得開心。
談笑聲吸引了隔壁鄰居喜伯母，她從籬笆牆上探過頭來看熱鬨。得到朱家慧和許奶奶的邀請，她乾脆端著自己的飯菜過來入夥。接著，蔣和順又大聲招呼，把喜伯母的丈夫馬廣生也叫了過來。
點上燈，添上酒，重新開席。大家把晚飯、乘涼、聊天混在一起，說說笑笑，直聊到暑氣消散、清風徐來、月光灑滿院落。