“見過偉大的皇帝陛下……”
阿波加斯攜帶著翻譯入甘露殿後，向李瑄行一禮。
一年多的時間，他再參見李瑄時，心態已經變得不同。
他深刻地領略到李瑄的傳奇和偉大。
文武雙全，不足以形容李瑄。
他甚至打碎自己的信仰，他心中神聖的亞曆山大大帝和凱撒大帝，都難以比肩這位東方大帝。
“免禮！使者這一年來可好？”
李瑄讓阿波加斯免禮，並向他詢問道。
“如此燦爛的國度，悠久的文明，令我心生向往。隻恨知識淺薄，不能儘賞，也遺憾此非家鄉，還要跋涉回萬裡之外，向我們的君王複命。”
阿波加斯再次向夏寒一禮。
他們休整得差不多了，計劃在幾個月內，離開長安。
他希望在這段時間，敲定與大唐夾擊大食帝國的計劃。
明知道大唐強大，皇帝年輕，雄心勃勃。
但他不得不去選擇。
衰落的羅馬，夾在保加利亞汗國和大食帝國中間，此時還要向保加利亞野蠻人上貢，這是羅馬的恥辱。
不論如何，都應該將大食帝國擊破，使國家的南部沒有威脅，可全力以赴對付保加利亞蠻子。
阿波加斯始終堅信，君士坦丁五世為有為的皇帝，一定能重現羅馬的榮光。
“華夏文明與羅馬文明共同屹立於世界之巔，代表著東西方，我們已經戰勝一切想觸碰我們的文明，大唐包容一切，大門永遠為你們而開。”
“朕一直敬佩你們這些外交使者，能不畏艱苦，幾年如一日一樣做一件事情。曾經，我們國家的張騫出使西域，被困十三年；班超在西域經營三十一年。才使我們在西域建立威名，站穩腳跟。你們不遠萬裡前來，朕希望你們滿載而歸……”
李瑄微微一笑，向阿波加斯說道。
他明知道阿波加斯要說什麼，卻不主動提起。
他的降臨，無形中使羅馬帝國麵臨更大的困境。
但卻怪不到李瑄頭上。
是君士坦丁五世不爭氣，趁機南下占領敘利亞地區，卻狼狽而歸。
瘦死的駱駝比馬大，艾布·哲爾法爾·阿拔斯也不是善茬。
羅馬帝國想在保加利亞汗國的壓力下打敗大食帝國，幾乎不可能。
“我還是懇求皇帝陛下能與羅馬聯盟，夾擊大食。邪惡的大食隻會汙染本不屬於他們的疆土，沒有什麼比他們更殘忍墮落。光明需要重新照亮那裡，在天下間，華夏是最大的太陽，我們羅馬也願意輔助華夏，拯救水深火熱之中的百姓。”
阿波加斯隻能再度提出與大唐聯盟的事宜。
他將華夏抬得很高，希望這位年輕的皇帝能夠同意。
他不得不承認，相比於羅馬，大唐更文明，如燈塔一樣閃耀。
以前的大唐，有許多腐朽和弊病，但都在偉大皇帝手中進行改革。
大唐皇帝用自己說一不二的權威，推動著國家以阿波加斯看不懂的姿態進步。
他知道長安的平民百姓，無不對李瑄交口稱讚。
所有人都認為李瑄是為千古“明君”。
“這也是我所希望的。”
李瑄隻是點了點頭，就沒有下文。
滅吐蕃、滅渤海、室韋、黑水靺鞨後，使李瑄在執政時更為輕鬆。
除了回紇，沒有什麼可以阻礙他對國家的發展。
而回紇一定不敢主動去寇掠大唐邊境。
阿波加斯回去，最少也得等到三年以後，還要一番準備。
然後再建立共同進軍的約定。
與大食帝國開戰要等五年，甚至更長期間。
足夠李瑄完成第一個五年計劃。
“皇帝陛下英明，如我之前所說，兩國滅亡大食以後，敘利亞地區、伊拉克地區、埃及地區歸羅馬，其餘歸大唐。”
阿波加斯麵露喜色，按照原來的說法，又試著說道。
大食帝國失去呼羅珊地區後，敘利亞地區、伊拉克地區、埃及地區，是大食最富饒，人口最多的地區。
隻要得到這些，羅馬就可以建立新的環地中海帝國，重現羅馬的榮光。
“我們國家並非沒人去過這三個地方。和他們一比，大食的其他地區如同荒漠。我大唐雖雄勝，但兒郎的死傷和付出，不該隻得到這些。我也無法向百姓們交待。”
李瑄微微搖頭。
沒有任何價值，他是不可能去做的。
走一步，要看兩步。
朋友隨時可能變為敵人。大唐不能讓羅馬重獲新生。
現主動權在大唐手中，李瑄可以慢慢與阿波加斯耗。
“大唐還可以得到阿塞拜疆地區，那裡緊鄰裡海，土地肥沃，樹木蔥鬱，也很富饒。”
阿波加斯急忙向李瑄說道。
“阿塞拜疆地區，遠遠比不上敘利亞地區和伊拉克地區。”
李瑄不認同。
在他的視角中，高加索地區是一塊好地方。
但他還想得到更多。
而且以當下局勢看，如果大唐出兵，隻能得到這些，絕對是虧本的。
是大唐為羅馬帝國解圍，而非羅馬帝國為大唐解圍。
“敢問皇帝陛下欲得到哪裡？”
無奈之下，阿波加斯向李瑄詢問。
來之前，他已經有心理準備。
一年多時間，大唐隻是禮部接待他，亦或者大朝會的時候請他觀禮，沒有一點關於聯合進攻大食的意思。
他明白大唐不滿足他提出的要求。
而且大唐對攻擊大食的欲望並不強烈，似乎大食不主動挑釁，大唐也不會大動乾戈。
“之前使者所言，再加上埃及地區。”
李瑄緩緩回應阿波加斯。
“埃及地區自古是我羅馬帝國的要衝之地，那裡有心向羅馬的百姓，我們的君王一定不會同意。”
阿波加斯不敢同意。
君士坦丁五世的目的是重現羅馬帝國。
在這前提下，就是以埃及為據點，拿下迦太基在內的非洲北方地區。
一旦失去埃及，大唐唾手可得北非地區。
同時可以對敘利亞、伊拉克形成完全的包夾之勢。
形勢完全會變得不一樣。
以大唐的強大，若出爾反爾回頭攻擊羅馬，那羅馬將麵臨更大的困境。
即便不與大唐聯合，阿波加斯也不可能同意。
“使者要好好考慮一番。”
李瑄著重提醒。
羅馬使團幾年時間出使大唐，耗時耗力，不能無功而返。
“我肩負使命而來，不到萬不得已，不能放棄。但皇帝陛下提出的條件，太強人所難。從我攜帶的寶物、農作物，皇帝陛下應該能看出羅馬真心想與大唐建立友誼，希望皇帝陛下能再換一個條件。”
阿波加斯無比真誠地向李瑄請求道。
“既然如此，我就退而求其次，等戰爭勝利，將伊拉克地區劃歸大唐。這是我心中的底線了，否則我也無能為力。”
李瑄佯裝遺憾地說道。
他不可能現在就去得到埃及。
羅馬帝國失去埃及，就會斷了“地中海霸主之夢”。
大唐得到埃及，一旦戰爭打響，就會淪為孤地，幾乎不可能守住。
他真正的目的是伊拉克地區，直接與大唐征服的土地接壤。
伊拉克地區完全包括幼發拉底河與底格裡斯河這兩河流域的中遊、下遊。
幼發拉底河和底格裡斯河，最終都會流入大唐控製的波斯灣。
現如今，伊拉克地區也是大食帝國最富饒的地區。
即便是倭馬亞王朝時期，伊拉克地區的稅收也壓製呼羅珊地區，為大食第一。
大唐想要敘利亞地區，根本是不可能的。
若大唐擁有敘利亞地區，會將羅馬帝國堵在幼發拉底河和底格裡斯河上遊。
等於說一場大戰下來，羅馬帝國什麼都沒得到，甚至還要麵臨一個比大食帝國強大數倍的大唐帝國。
所以李瑄打算先掌握人口、經濟要地。
那赫赫有名的巴格達，就建立在底格裡斯河中遊，一度成為一個時期的世界中心。
等時機成熟，再衝向近在咫尺的地中海。
“羅馬肯定不可能將敘利亞地區劃給大唐，又不願意舍棄埃及地區。所以我們隻能要伊拉克地區。”
見阿波加斯沉默不語，李瑄沉聲說道，表示他沒有選擇。
“皇帝陛下，能否以幼發拉底河中下遊為界限？”
阿波加斯又想點子，想為羅馬帝國爭取一個更有利的條件。
以幼發拉底河為界限，他們就會得到伊拉克地區的一半，更能據大河而守。
“不行，除非以整條幼發拉底河為界線。”
李瑄否定這則條件。
他對地圖了如指掌。
幼發拉底河發源在羅馬帝國境內，即便不算羅馬，也會將一部分敘利亞地區切開，讓大唐兵鋒直抵羅馬帝國的脆弱部位。
若以整條幼發拉底河為界限，羅馬的戰略位置會更被動。
李瑄的話又將阿波加斯乾沉默了。
大唐皇帝對西亞的山川地勢無比了解，讓他占不到一絲便宜。
最終，阿波加斯隻能點頭道：“就按皇帝陛下所言，大唐再擁有伊拉克地區。”
總的來說，羅馬帝國會是賺的。
他覺得可能會引狼入室，但基於對羅馬帝國的自信，他想著羅馬一定能解決外憂內患，遏製大唐想一窺地中海的野心。
而且羅馬帝國現在隻能儘快做出抉擇。
“使者可以決定這件事情嗎？”
李瑄向阿波加斯確認道。
“我可以勸說我們的君王同意戰後劃分。”