“大好的城池，大食傾全國之力打造，又輕易地舍棄……不過保留火種，也不失為一種好選擇。他們本就是從沙漠裡而來的。”
“大食教的先知說過，浪費一個信徒的財富最無用的東西，就是建築。先知的一位妻子烏魯薩拉瑪隻是在先知征討杜馬部落的時候在自己房間旁燒磚石擴建一堵牆，就受到先知的責備。但後人卻沒有汲取教訓，不論是白衣大食的都城，還是現在黑衣大食的巴格達，都富麗堂皇。”
巴格達城的王宮前，李瑄帶著太子、燕王、文武百官，於高台上俯視整個巴格達城。
此時，富麗堂皇的巴格達，已經淪為大唐的軍城。
大唐的補給線、後勤隊伍，收到命令，將糧草輜重源源不斷地運送到巴格達。
李瑄的話，引起李奕的文武百官思考。
也敬佩至尊的博學，仿佛無所不知一樣。
“臣請命入半島追擊大食人，將他們截住。”
這時，安西軍副都督趙懷平向李瑄請纓道。
“可以追擊，但大食人若逃入沙漠，暫時沒有必要了……”
“我們的目標是占領大馬士革、耶路撒冷，以及進入埃及後的弗斯塔特（今開羅）……”
李瑄向趙懷平說道，同時也是向文武官吏囑咐。
大食人最終會去半島西部的麥加、麥地那。那裡離紅海一步之遙，需要穿過沙漠。
唐軍士卒萬裡遠征，不會適應沙漠中的環境。
雖然現在是冬天，但一旦夏季，很容易出問題。
半島的氣候是熱帶沙漠氣候，普遍乾燥。大唐嶺南環境都比半島好得多。
相比之下，幼發拉底河和底格裡斯河這兩河流域，氣候溫和，土壤肥沃，等同天堂。
從遙遠的古代開始，大食人就在半島繁衍生息。
由於植被希少，資源匱乏。半島北部和中部沙漠的人不得不在綠洲之間遊走奔波。
“大食（ALB）”一詞本為沙漠，“大食人”就是指在沙漠中生活的人。
在大食教產生前的悠悠歲月中，大食人在無知的山穀中繁衍生息。這一時代被稱為“查希裡葉時代”。
二百年前，先知在麥加的山洞中受到神啟：作為人間使者，傳大食教。
依靠信仰的力量，先知統一了半島，建立了政教合一的大食政權，並逐步走出沙漠。
所以麥加是大食人的聖城，是大食教人人向往的心靈聖地。
但半島的環境太惡劣了，即便聖城麥加在半島，即便麥地那對他們有重要意義，大食的統治者也會在伊拉克地區開辟新城。
不僅僅是半島的沙漠，在西亞許多大唐占領的地區，高山絕澗、沙漠之地，大唐都沒有進入。
即便裡麵藏有大食餘孽，大唐也不去管。
那是戰後的事情，用生產力去逐步瓦解。
半島地區也一樣，等大唐在西亞穩定以後，可以從波斯灣沿岸，開始探索。
在沙漠中的大食人，難道還能敵過正在農業革命、武器革命，甚至工業革命的大唐嗎？
他們隻會越來越落後。
李瑄相信，大食人不可能再走出沙漠。
隻有被大唐趕出沙漠。
趙懷平領命去做，李瑄給他五千輕騎。
“父皇，兒臣聽說大唐與羅馬締結盟約，崔尚書出使大食，與羅馬君王君士坦丁五世結盟誓。大食帝國覆滅以後，敘利亞地區至埃及地區，都將歸屬於羅馬，敘利亞地區連接埃及地區的沿海走廊也屬於羅馬，而耶路撒冷和大馬士革、弗斯塔特，正是在盟約的範圍之內。”
這時，年輕的太子李奕向李瑄說道。
從小接受的教育，讓他明白父親是人間聖哲，大唐光明磊落。
大唐西征，是因為大唐與大食的恩怨。
像是史書上的信義，一言九鼎，才是天朝上國欲行之事。
“不謀全局者，不足謀一域；不謀萬世者，不足謀一時。”
“記住！國家與國家之間，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，隻有永遠的利益。作為君主，當承受世界的指責。隻要能為國家謀取利益，就是英明有為。我們不能隻用王道，而不用霸道。”
“崔尚書出使羅馬帝國，沸沸揚揚。與羅馬帝國結盟，隻是其目的之一。真正的目的是學習羅馬帝國的知識，尺有所短，寸有所長。我們還需要羅馬帝國的一切優秀書籍，一些農作物。並了解羅馬帝國的虛實。”
“何況，這次戰鬥羅馬帝國真正儘力了嗎？我們牽製羅馬帝國大部分兵馬，我們在萬裡之外，用三年的時間準備後勤，消耗無數人力物力。有不少勇士因此喪生，有不少幫助大軍運送糧食的農夫病死，無法落葉歸根。”
“而羅馬帝國麵對的隻是一個敘利亞地區，隻是區區五萬兵馬。他們的君士坦丁堡與敘利亞地區近在咫尺，後勤壓力比我們小十倍。”
“我從崔尚書那裡了解過羅馬帝國的虛實。君士坦丁五世是一位有為的君主，他的改革非常成功，也震懾住保加利亞汗國。我認為君士坦丁五世全力以赴，早就該拿下敘利亞。他一定是在保存實力。正所謂遠交近攻，因為他知道待大食帝國覆滅以後，大唐王朝與羅馬帝國將成為對手。而大唐王朝的實力，遠遠強過羅馬帝國，他怎麼會沒有心思呢？”
“太子，你要記住。羅馬帝國的信仰和我們儒家文化不同。他們如果強大，一定會向我們宣戰。”
“他們不爭氣，敘利亞地區，就由我大唐笑納。我們要讓他們看看什麼是更有紀律的陸地文明。我們隻要立足在地中海上，將的黎波裡、迦太基這些環地中海區域，全部控製在手中，將羅馬帝國永遠堵在歐洲大陸上……”
李瑄娓娓地向李奕說道。
他的語氣雖然嚴厲，但更多的是諄諄教誨。
自西征以來，是李瑄教導李奕最多的時候。
他希望自己的後代，是能繼承他事業的君主。
“兒臣受教……”
年輕的李奕，將父皇的話一字一句記在心裡。
天予不取，反受其咎。
此時若不果斷，懷著“以德服人”之心，將來必被反噬。
李瑄的想法不單單如此，他要壓縮羅馬帝國的空間。
同時，讓大唐士卒保持生於憂患，死於安樂之心。在這裡時刻警惕。
不要把從未有過矛盾的羅馬當成朋友！
文武大臣也將李瑄的話記在心中，他們敬佩深謀遠慮的至尊。
而且武功昌盛的他們，也不願意將大唐占領的區域，拱手相讓。
“張將軍，敘利亞地區北部的大食殘兵，交由你剿滅。我給你一萬天策精騎，另一萬附屬胡部。再與安西李都督麾下兩萬安西步、騎配合。”
“一寸山河一寸血。你們站在哪裡，那裡就是大唐的疆土。羅馬帝國若敢向南挺進，就向他們亮劍……”
李瑄將滅亡大食帝國孤軍的任務交給張興。
現天策府的樞密使為南霽雲，李瑄令南霽雲留在長安，以在關鍵時刻調集全國兵馬，防止豪強勢力死灰複燃。
畢竟他此次西征時間會很長。
“臣遵旨……，凡日月所照，江河所至，皆為唐土。”
張興領命。
現在敘利亞地區的大食孤軍，一定已經知道艾布·哲爾法爾·阿拔斯死亡，大食帝國滅亡的消息。
軍心支離破碎。