身後，那片雲海上的光明世界消失不見。
取而代之的，則是一片荒蕪的廢墟。
周圍全都是蒸汽與火焰，金屬在高溫的灼燒下形變，木質板材一塊塊墜落，砸在地上化為四散的碎片。
天空被濃煙與大火燒灼成了黑紅色，空氣中飄蕩著塵埃與灰燼的腐朽氣息。
遠處，殘破的小鎮籠罩在帶著死亡氣息的火海中，僅餘下模糊的形體。
這是一處地獄，名為「迦南」的人間煉獄。
也是，艾彌絲真正的心象風景。
正如拉斯特所說的那般，那個自幼就生活在邊境，從未離開過小鎮半步的鄉下女孩……從來就沒有那樣恢弘而宏偉，心懷天下，心懷全人類文明的遠大誌向。
你以為她是審判天使，在雲端俯瞰塵世，用暴力便足以君臨天下——
但實際上，艾彌絲所擁有的僅僅隻是那座迦南小鎮，以及與小鎮中人們生活的回憶。
而此時此刻，即便隻是這樣卑微的心象，也已經變得一片狼藉，荒蕪而殘破不堪……正如艾彌絲那早已經到了極限，瀕臨崩潰的心靈。
這是理所當然的事情。
艾彌絲不是希爾緹娜，沒有那般無視外界的眼光，即便所有人都質疑自己也依然我行我素，一往無前的執著。
她也不是格蕾，沒有這位命運天使那即便自斬天使的位格，即便被永遠放逐在星海的最深處，也一定要實現的名為「守岸人」的理想。
換作是這兩人中的任何一人，也許都能夠憑自己的力量，在漫長的沉睡中戰勝審判星杯的意誌……心靈明淨如初，不染纖塵，即便曆經一整個紀元，近萬年的時光也不曾迷茫和動搖。
但是艾彌絲做不到。
縱使擁有了審判天使的外表，但她的本質，卻依然隻是那個在邊境生活的小女孩而已——整座迦南小鎮、小鎮後山的濃密森林、還有遠處峰頂覆蓋著皚皚白雪的三聖賢山脈，這就是艾彌絲的全世界。
將那些唯有真正英雄才能達成的偉業，強加在一個懵懂無知的鄉下小女孩身上，未免太過於苛刻了一些。
事實上，艾彌絲能夠堅持到今日，都已然是一種莫大的奇跡。
而這般奇跡的起因，則是因為她曾經與拉斯特所許下的，那個“一定一定要來救我”的約定。
既然這個約定還未曾達成，那麼自己就一定不能先一步放棄。
哪怕再是痛苦，再是齷齪地把自己藏在見不得光的地洞裡，自己也一定要醜陋地苟活下去……
或許正是靠著這樣的執念，那個小女孩方才熬過了漫漫無涯的歲月，一直堅持到了今日。
……
回憶的思緒稍稍停滯。
而拉斯特的腳步，也停頓在了小鎮內的一處房屋之前。
整座屋子都已經被肆虐的大火焚燒成了灰燼，透過黑紅的烈焰僅僅隻能隱隱分辨出正在不斷坍塌的木質結構。