他擺出了自己朝廷命官的身份，土匪雖然凶悍，卻也不會正大光明和朝廷過不去，若是惹怒了朝廷，派人來剿匪，他們也得不償失。
可對方卻沒有半分鬆動，為首的人眯眼冷笑：“聽他廢什麼話，給我上，一個活口不留！”
沈辭臉色沉了下去，反手從馬車裡拔出劍！
沈棠寧頭皮一緊，呼吸都屏住了，對方的做派根本不像是土匪，連朝廷命官都照殺不誤，倒像窮凶極惡的亡命之徒。
又或者……本就是衝沈辭來的！
她的心幾乎跳出了嗓子眼：“阿辭小心！”
可惜沈辭聽不到，他的身手不差，可對方人數實在多，車夫不會武功，當即被一刀抹了脖子。
兩個護衛雖然武功不弱，到底雙拳難敵四手。
沈辭與對方交纏的間隙，沈棠寧瞧見為首的匪徒不耐地眯眼，抬起手裡的弓箭對準沈辭。
她瞳孔驟然一縮，幾乎是想也沒想地撲了上去，然而那支箭卻直直穿過了她的身體，射向沈辭的左腿！
腿部中箭，沈辭的身形霎時踉蹌一下，行動也變得緩慢，很快落了下風。
兩個護衛已經死了，他孤身一人麵對這些匪徒，沈棠寧眼睜睜看著他身上添了一道又一道的傷，眼底赤紅撲上去，企圖護住他。
可她隻能徒勞地看著鋒利的刀刃穿過她的身體落在沈辭身上，青年的衣裳沾血，幾乎看不出原本麵目。
他體力不支半跪在地上，喘息間都帶有血腥味，抬起指腹抹去唇角血沫，眼神很沉：
“你們到底是誰？”
對方坐在馬上，眼神冰冷地睨著他：
“要命你的人！”
他緩緩舉起了刀，“要怪就怪你礙了彆人的眼。”
沈棠寧目眥欲裂，踉蹌跪倒在地：“不！不要！”
沈辭緊緊攥著的荷包滾落在地，上麵沾滿了他的血，他艱難地想上前拾起，卻被一腳踹倒在地。
逼近的刀刃掠起凜冽的疾風，轉眼間要落到他身上，他傷得太重，連抬起手指都費力，沈辭無力地閉上了眼。
蓄滿的淚從眼底洶湧而出，這一刻，沈棠寧心裡湧出無限的恨意——
為什麼要讓她親眼看著這一幕發生，卻又什麼都做不了？
她的弟弟明明赤誠善良，為什麼偏偏落得這樣的下場？
這根本不公平！
似乎上天聽到她的禱告，落下的刀刃被什麼力道猛地撞了一下，偏移了方向。
有馬蹄聲紛遝而來，沈棠寧和那群匪徒一樣，驚疑不定地抬眼望去：
為首的是個戴著銀色麵具的男人，他穿了一身黑衣，颯遝如風，抬眼看過來的瞬間，透著冰涼的銳利。
……
沈棠寧倏然從睡夢中驚醒，對上池宴擔憂的目光，他眸色柔和下來，像是怕嚇到她一樣，輕輕撫去她滿臉淚痕：
“哭什麼？”
有那麼一瞬間，那雙眼睛似乎與夢中那個人重疊到了一起。
她情緒瀕臨失控，驀地圈住他的脖頸。