冬木市新都，聖杯戰爭第二日的淩晨三點。
夜深人靜，萬籟俱靜——不，這種寧靜的詞彙根本無法適用於聖杯戰爭，或者說魔術師們的行動。
雖然表麵上看似平靜，但在這個世界的另一麵，夜晚的每一段時間，都在升起一種無聲的鬥爭。
第一場真正的交鋒，或許要等到第三日的黎明才會爆發，但對於那些已經召喚出從者的禦主來說，戰鬥早已開始。
對於所有已經召喚出從者的禦主來說。
除了像是暈倒的韋伯，不得已被Rider重新帶回瑪莎的小屋。
以及正帶著對自己實力絕對的自信，攜著未婚妻與Lancer一同在前往極東之地的飛機上的肯尼斯外。
其他的禦主已經開始搜集情報的工作了。
實際上，這種行為也許至始至終未曾停止過。
比如，坐落在深山町的某座丘陵上的遠阪宅邸。
雖在時臣的表情看似還算平靜，但他的心中並不像最開始那樣安穩了。
略顯疲憊的目光，落在自己最信任的弟子身上。
——三年的時間，無疑讓綺禮贏得了遠阪時臣的信任。
“綺禮，現在靈氣盤的情況怎麼樣？”
言峰綺禮微微低頭，恭敬地答道：“除了Caster外，Berserker、Rider、Saber、Lancer這四個職介的英靈，都已經現世了。”
“那麼目前盯著我們的使魔——”
時臣還未說完，一道披著黑色夜行外衣，帶著白色骷髏麵具的黑影，就在綺禮身邊顯現。
是Assassin。
這位言峰綺禮所召喚出的英靈早已得知了禦主與時臣的關係。
她單膝跪地，同樣恭敬地向時辰彙報：
“目前能確認有一個使魔的氣息在宅邸附近監視，根據我的觀察，應該是蝙蝠。”
“是嗎？”遠阪時臣點點頭，“那麼你就繼續監視吧，Assassin，從現在開始，每監視到一道新的使魔氣息，都要立刻向我彙報。”
“遵命。”
Assassin的身影化作靈體，在空氣中悄然消散，那股魔力氣息，就消失在房間中。
但在那之後，時臣的表情卻不自覺地浮現出一絲隱約的憂慮。
雖說他一貫遵循遠阪家的“秉持優雅”的家訓，無論行事處事，一絲不苟，完美無缺。
但在少數知情人眼中，遠阪家其實有一招祖傳的、名為“關鍵時刻掉鏈子”的特技。
就像現在，時臣的計劃此刻便出現了一些微妙的意外。
聖杯戰爭已經開始第二天了，怎麼會還是隻有一名使魔在監視自己呢？
……
實際上，在發現了綺禮所召喚出的從者，擁有一項名為【妄想幻想】的寶具後，遠阪時臣便和綺禮立刻商議出了一個非常有利的計劃。
那個寶具，能夠讓持有者將自己的多重人格進行分割，並能夠獨立地以單個個體行動。
雖然如果Assassin分割出的個體數量太多，會導致每一個人格的能力都異常低下，但這並沒有什麼影響。
刺客這個英靈職階，本來各項屬性應該是其中職階中最低的。
而且，作為Assassin最重要固有技能的【氣息遮斷】，並不會因為靈基的分割而被影響。
這種特質理所應當地會讓人想出一個讓Assassin“假死”的計劃。
畢竟，刺客之所以是刺客，就在於他的隱蔽，以及這種隱蔽所帶來的危險。
更何況對於單純的魔術師來說，在沒有防備的情況下，遇見哪怕是最弱小的英靈，恐怕也會被輕而易舉地殺死吧。
當然，這一計劃存在著一個至關重要的前提。
那便是Assassin的“退場”，應該在其他幾名禦主的注視之下，否則這種誤導就無法產生相應的效果了。
因此，時臣在設計這一計劃時，也考慮到了敵方禦主的動向和召喚英靈的時間點。
在這個時間段，他原本認為起碼也應該有大概三個，最少兩個使魔在監視自己的動向，尤其是間桐家。
但實際上目前卻隻有一個。
時臣此前從未聽說過，間桐家擅長的會是禦使蝙蝠這類的使魔。
按照他的理解，水屬性的魔術更傾向於與蛇類或鳥類這樣的動物相關才對。
“老師，後續的行動，還要按照計劃進行嗎？”
言峰綺禮“恰到好處”地詢問，打破了時臣的沉思，讓他已經憂慮的神色更添加了一份苦澀。
儘管如此，時臣並未改變主意。
且不說時臣並不喜歡計劃因為意外的因素被打亂。更重要的是，他此前已向那位“萬王之王”請托過了。
為了能在這次【聖杯戰爭】裡完成魔術師的夙願，並拿到必勝的把握，遠阪時臣花費了大量的錢財，得到了世界上第一條蛇的遺蛻。
這條蛇的遺蛻所蘊含的古老的“神秘”，也讓他最後所召喚出的英靈，與預料得一般無二。
正是那位來自美索不達米亞平原，傳說中人類曆史上最早的君王之一，起源最早的英雄——吉爾伽美什。
不過遺憾的是，那也許是他“掉鏈子”特質的又一體現。
因為吉爾伽美什的職階是“Archer”，也就是“弓兵”，這意味著他會被賦予一個名為“單獨行動”的固有技能。
這個技能能讓他在沒有禦主魔力供應的情況下單獨行動。
這一點雖然減輕了時臣對吉爾伽美什的魔力負擔，但另一方麵來說，也意味著從者顯然會具備更多的自主性。
要知道，當得知時臣給王者獻出的計策，竟然是如同陰謀家那樣卑劣的伎倆時。那位“英雄王”的態度甚至可以說得上頑劣。
那華麗的金甲與閃耀的金發，帶著某種讓人難以呼吸的王者威嚴，一雙血紅色的瞳孔用淩駕於一切的壓迫目光，凝視著時臣。
“時臣，你的意思是，讓本王在一開始就為你上演出一出劣質的戲劇嗎？”
好在時臣最後還是用不卑不亢的態度，以及合理的進諫，說服了自己的英靈。
“這是用殺雞儆猴來展現王的威勢，相信自那以後，再也沒有什麼英靈膽敢輕易來犯。”
“就讓那些野獸們自相殘殺，再從其中的勝者裡選定值得您親手獵殺的猛獸吧。”
時臣的話讓吉爾伽美什的眼中閃過一絲若有若無的興趣。
那金閃閃的身影最後答應下來，然後化作靈子在房間裡消散，隻留下英雄王最後的話語。
“希望你選中的猛獸能夠讓本王滿意，如果最後不讓本王儘興的話——”
“時臣，你可要背負起本王的怒火。”
……
而現在，使魔的數量卻隻有一個。
遠阪時臣不想去想象，如果那位英雄王最後發現自己屈尊降貴卻沒有什麼收獲的後果。
深深地歎了一口氣，時臣心中甚至湧起一種荒謬的感覺——
難道其他幾家參戰者，真的都認為自己一定能取勝，而因此對遠阪家沒有絲毫的防備嗎？
但心中的焦急，最後還是沒有在自己的弟子麵前表示出來。
“秉持優雅。”
時臣在內心默默告誡自己，提醒自己，不要讓這些微小的變化影響到他的冷靜與決策。
他清了清喉嚨，重新將目光投向站立如同木雕般的言峰綺禮。
“考慮到Caster還未現世，再等一天吧，綺禮。”
時臣的聲音又恢複了那種貴族般的自信與沉穩。
“明天晚上，讓Assassin按照計劃來行動。”
至於吉爾伽美什是否會答應等待，時臣並不感到擔憂。
雖然英雄王的傲慢與高傲，讓時臣在指揮時常常感到頭痛，但他深知，既然自己以“臣子”之禮相待於他，那位王者便絕不會對自己做出的承諾而食言的。
況且，那位王者也許此時還在某條街上“悠閒地閒逛”。
用吉爾伽美什的話來說——
“這個世界醜陋的令人厭惡，卻在一些地方也讓人覺得可愛。”
時臣不明白現世為何好像對於那個英靈有著莫大的吸引力。
那個叫做街機廳的地方，難道真的對於那位王者來說就那麼有趣嗎？
而在綺禮就要告退之前，時臣卻突然想起來什麼似的叫住了他。
“還有間桐家的情況，昨天Assassin不是彙報拿出間桐宅出現了一些情況嗎？”
“到現在為止，還是沒有什麼彆的動靜嗎？”
老實說，間桐家也許是最先出現問題這件事，反而最讓人意外。
在【聖杯戰爭】中，作為構築聖杯係統的【禦三家】顯然勝算是最高的。
除去因為擅長的是“人造人技術”，而屢次在聖杯戰爭中失敗的愛因茲貝倫家。
遠阪時臣一直認為，除了那位來自【時鐘塔】的君主外，最大的威脅就是間桐家。
但據Assassin的彙報來看，在召喚英靈的那個夜晚，間桐宅所在的區域，卻揚起了大量的塵土。
不得不說當時雁夜的含恨一擊爆發出了十足的威力。
那種恐怖的魔力，在充滿怨念的狂氣下化作了純粹的狂嵐，甚至空氣都因為那股魔力的撕扯，電離出一股焦糊的氣味。
那四五堵牆壁，連同那些間隔中的一切事物都化作齏粉。
那些夾雜著水泥石粉、木屑以及鋼鐵碎屑的洪流，一直撞到那堵可以被稱為“大魔術”的，間桐宅裡最為強大的防護結界才停止。
Assassin所看到的塵土，正是那些被席卷的事物，順著魔力被偏轉向天空的可怕場麵。
倘若不是那天夜晚的風力還算強勁，也許那種飄散至天空的巨大粉塵構成的雲團，直到天亮都還能被看見。
而風暴過後，那片間桐家的宅邸仿佛一幅摧殘過後的名貴畫卷。
那些莊嚴華麗的宅邸和庭院，現在像被用一把刷子沾染著泥漿，豎著畫出一條直線。
那條如同大地裂開的直直裂痕，深刻而顯眼，足以讓每一個目睹到它的人為那種可怕的破壞力而膽寒。
時臣在那之後就向間桐家的家主發出了質詢，既出於刺探敵情，也出於被稱為“親情”的原因。
畢竟雖然在這次【聖杯戰爭】中，兩家是競爭關係，但他的女兒還在間桐宅裡呢。
“雖然間桐家家主回複我說那隻是召喚出的英靈嘗試使用寶具所致……”
時臣的話語冷冽，顯然對於這個說辭沒有半點信任。
“如果那是間桐家所召喚出的英靈，沒有理由以自己的工坊作為目標才對。”
“老師，您是懷疑間桐家的英靈失控了？”
“Assassin認為那是某種怨念或者狂氣，也許，那個英靈之後會造成很大的破壞。”
時臣微微點頭，他的話語裡充滿了擔憂。
“畢竟如果是隻受到約束的野獸，反倒不會違背聖杯戰爭的規則，但是如果間桐家的禦主，不能束縛Berserker的話——”
“也許會給我們帶來很大的麻煩。”
眾所周知，雖然冬木市燃氣事故頻發，但【聖杯戰爭】是一場隱蔽的，由聖杯選出七名有一定要實現願望的禦主進行廝殺的戰爭。
更重要的是——
作為冬木市地脈的管理者，遠阪時臣隻要不想被整個魔術界敵對，他必須對此事負責。
自己令咒隻有三枚。
而以那位“英雄王”所顯露出來的態度來看，他又絕不像是樂意主動出手提前解決事端的存在。
再次沉重地歎了一口氣，時臣不知道為何這一次聖杯戰爭為何會出現這樣多的意外。
“總之，綺禮，今天天亮後我再次讓使魔前去拜訪一次吧。”
“如果間桐家不想要聖杯戰爭被【時鐘塔】或者【聖堂教會】所重視起來的話，他也會注意分寸才對。”
……
當然，遠阪時臣的猜測顯然完全錯誤。
實際上，間桐臟硯已經打算放棄第四次聖杯戰爭了。
這個魔術師現在優先的目的，已經徹底轉向了探究那名雁夜所召喚出來的【蘭斯洛特】的真實身份。
因為，在昨日那一擊過後，雁夜在憤怒之下所展現出來的可怕力量，讓臟硯終於意識到問題的嚴重性。
那種可怕的表現……
那種驚人的魔力……
臟硯確信，雁夜所召喚的英靈，絕不可能是Berserker。