【老太君聽後，沉默不語。】
【一旁李南天目光遊移，忍不住插話：“殿下，不知東山先生來了嗎？”】
【“東山先生已先行離去。”】
【李南天有些可惜，多年便想見這位傳聞之中的東山先生，卻一直無緣，據說此人乃是真正的世外高人，視權勢、金錢、名聲於糞土。】
【陳芝容從袖中取出一物，，一方青田石印章現於掌心。那印章通體如墨，唯有“東山”二字朱文篆刻，在燭光下泛著溫潤光澤。】
【李南天等人已經認出，這乃是東山先生的私印。】
【“東山先生走時，卻留下此物，也留下了一句話。”】
【老太君回過神來，語氣之中多了幾分敬意，“東山先生有何指教？”】
【陳芝容緩緩道，“下次必會登門求觀公子一副墨寶。”】
【陳芝容今日在謝府門口能偶見東山先生，其實也頗有意外，而且對方似乎也是為謝觀而來，思及此，她唇角不由掠過一絲淺笑——今日此行，果然值得。】
【老太君眉頭皺得更深，東山先生於謝家有大恩，當年謝鴻在湖中落水，舊病不愈，也是得此人出手。】
【當年那次驚天巨變，也有其在背後指點。】
【東山先生看似什麼都沒說，隻留下一句話“登門求觀公子一副墨寶。”】
【其中之意，已經耐人尋味。】
【李南天目光灼灼地重新審視堂中少年。長公主鳳駕親臨，東山先生登門關注，這兩樁非同尋常之事，竟都係於這看似平凡的青衣少年一身。】
【他心中暗忖，莫非這少年真有非比尋常的本事？】
【謝原見此，眼中泛起喜色。】
【陳芝容對你笑盈盈道，“觀公子若有閒暇，不妨來琦陌春坊一敘。”】
【她沒有等老太君回答，便已經準備告辭離去，隻留下一句意味深長輕歎：“這謝家其實不來也挺好的。”】
【陳芝容離去，來如驚鴻，去似流雲。】
【老太君眼神一怔，久久無言。】
【謝軒看著這位長公主離去，眼神憤恨，區區一個庶子，今日竟能引得各方貴人輪番登場，生生將這謝家祠堂變成了他的揚名之地。】
【正堂內眾人若有所思。】
【諸葛間兩人也不再說話，隻是等著謝老太君最後的決定。】
【老太君坐在高堂，手握鹿頭杖，堂中燭火在她臉上投下深淺不定的陰影。】
【趙夫人幾次欲言又止，終是抿緊了嘴唇。謝人鳳麵色鐵青，額角青筋隱隱跳動。】
【這時——】
【一陣急促的腳步聲打破沉寂。家仆慌張闖入，跪地稟報：“老太君，府外聚集了一群書院學子，還有圍觀的人，足有數百人，口口聲聲要見……老太君。”】
【諸葛間聞言，不由撫須輕笑。】
【“荒唐！”趙夫人拍案而起，“謝家豈容這些酸儒撒野？”】
【袁夫人冷聲問道：“都是些什麼人？”】
【家仆伏低身子回稟：“多是書院貧苦學子，九大姓子弟……倒是不多。”】
【“其中還有不少西廂樓的花魁娘子……”】
【“那還等什麼？”趙夫人廣袖一甩，“給我統統轟走！謝府門楣，豈是這些窮酸配踏的？花魁女子也敢來謝府，這裡可不是柳巷青樓那等醃臢地。”】
【家仆額頭沁出冷汗，顫聲道：“可……可是其中有幾位德高望重之人，其中有書院的金子歎老先生，許微先生……”】
【袁夫人問道，“那他們見老太君做什麼？”】
【她冷笑道，“這些人也敢說有麵子來謝府求情，就憑他們？也配來謝府討人情。”】
【眾人皆是沉默，對於這等變化也是始料未及。】
【堂中燭火猛地一顫，映得那下人麵色慘白。他瑟縮著又偷瞥了一眼靜立堂中的青衣少年，喉頭滾動，卻遲遲不敢再言。】
【“混賬東西！”趙夫人霍然起身，“再敢支吾，就扒了你的皮！”】
【那下人撲通跪倒，額頭抵著青磚急聲道：“回、回夫人，學子們並非求情……而是……”】
【他聲音越來越低，“而是自願替觀公子受刑罰，此刻都在府門外侯著。”】
【袁夫人再次一愣。】
【趙夫人再也無法忍耐，“好好好，真是反了天！”】
【李琴嵐怔怔望著堂中景象，指尖不自覺地摸上自己腿上綁著的壓裙刀。今日這鶴鬆堂內風雲變幻，那看似搖搖欲墜的少年，竟如江心一葉扁舟——任它風狂雨驟傾軋，卻始終未傾覆。】
【那襲青衣自踏入正堂起便挺直如鬆，縱使千夫所指，亦不曾彎折半分脊梁，李琴嵐已再難移開視線。】
【老太君的目光第一次真正落在你身上。那視線如刀，似要剖開皮相直見筋骨。】
【你坦然迎上，不避不讓。】
【老太君緩緩移開視線時，手中鹿頭杖握緊了幾分。】
【這個未及弱冠的庶子、謝家禍兒，已然在無聲處……長成了可擎風雨的喬木。】