仙妮絲的聲音落地後，大廳內出現了短暫的沉默。
官員們臉上的表情頓時變得精彩紛呈，錯愕、茫然、懷疑、甚至還有一絲荒謬的笑意。
原本莊嚴肅穆的議政廳近乎失控。
柯恩突破黃金階了？
這消息本身倒不算石破天驚。
畢竟他此前在白銀組賽場所展現出來的實力，早已遠超尋常白銀巔峰的超凡者。
其根基之深厚，很多人都猜測他是在刻意壓製境界。
就跟金倫加、喬倫那些人一樣，隻是為了在白銀組中橫掃無敵，為艾菲因奪得“最強白銀”的桂冠。
但……突破黃金階，然後立刻就去報名參加黃金組的比賽？
這簡直是匪夷所思！
“難以置信……”
一位資深官僚喃喃自語，聲音裡充滿了困惑。
“白銀組贏得輕鬆，就給了他這麼盲目的自信？
以為黃金組也能任他馳騁？”
他難道不明白黃金階意味著什麼？
那可是已經逼近凡俗生命頂點的領域！
每一階的提升，都是生命本質的蛻變，力量之間的鴻溝如同天塹。
青銅、白銀或許還能憑借天賦、秘技或神兵越階而戰，但在黃金階？
九階對八階的壓製，幾乎就是絕對的碾壓，更遑論他一個剛剛突破的七階黃金！
無數道目光，或震驚、或質疑、或帶著隱隱的嘲弄。
仙妮絲對這些視線置若罔聞，目光平靜地望向海森堡。
海森堡的胸膛微微起伏，強行壓下被柯恩這瘋狂舉動感到的一絲荒謬感，微微躬身，聲音低沉而清晰地回應道：
“是，陛下。
柯裡昂陛下可以參加黃金組的比賽。”
仙妮絲得到了想要的答案，便也不再過多停留。
優雅轉身，在薔薇女衛無聲的簇擁下，如同來時一般，悄然而迅捷地離開了議政大廳。
沉重的橡木大門在她身後緩緩合攏。
大門合攏的瞬間，議政廳瞬間如同打開了泄洪的閘門。
壓抑已久的驚詫、議論、乃至嘲諷，如同決堤的洪水般轟然爆發。
“瘋了！
艾菲因那位國王陛下絕對是瘋了！”
一位官員的聲音裡充滿了難以置信：
“他該不會是在白銀組虐菜虐出幻覺了？
真以為黃金階的戰場是過家家？
他難道不知道，對一個剛剛突破黃金的七階超凡者來說，隨便一個九階的超凡者就能把他摁在地上磨擦！”
“前所未有！簡直是前所未有！”
另一位年長的官員撫著胡須，眼中閃爍著複雜的光芒。
“貴族武鬥祭自創立以來，還從未有過任何一人同時報名兩組比賽的！
更彆說是一個國王……
我們的這位皇夫殿下，當真是每一次都要做出一些驚世駭俗之舉啊。”
“嘿嘿！”
有人發出幸災樂禍的低笑：
“剛在大陸各國麵前出儘了風頭，把五大帝國的臉都踩在腳下。
天知道他得罪了多少人。
這要是到了黃金組，第一輪就被某個名不見經傳的九階給打得抱頭鼠竄，甚至直接重傷出局……那場麵……
我看根本不需要那些帝國精心培養的怪物出手，隨便來個有點實力的九階，就能讓他顏麵掃地！”
“奧伯龍總監慎言，什麼叫‘把五大帝國的臉都踩在腳下’，彆忘了，柯裡昂陛下也是我們中央帝國未來的皇夫殿下！”
議論聲如同沸騰的油鍋，充斥著整個大廳。
負責報名事宜的官員望向海森堡首席和斐迪南大公，聲音帶著詢問：
“先生，大公，這名字……當真要加上去？”
海森堡麵無表情，眼神深處時不時閃過思索的光芒。
斐迪南大公則微微搖頭，發出一聲幾不可聞的歎息：
“陛下親自開口過問這件事，怎麼可能不加？”
海森堡首席回過神，沉聲說道：
“就按陛下說的辦，把他的名字加上吧，不過比賽順序……”
發生在貴族院議政廳的消息如同插上了無形的翅膀，以驚人的速度從向大陸各地蔓延出去。
不到一天時間，這個足以震動整個大陸的消息——
“艾菲因國王柯恩·柯裡昂在突破黃金階後，將臨時增補為艾菲因黃金組第五名參賽選手，參加貴族武鬥祭黃金組的比賽。”
便如同瘟疫般傳遍了各國使團、各大勢力高層，引發了新一輪的軒然大波。
整個大陸的目光，都帶著難以言喻的複雜情緒，再次聚焦在了那位總是出人意料的艾菲因國王身上。
……
經過將近一周時間的沉寂，宏偉的帝國競技場再次被注入一股更為狂熱的氣氛。
太陽高懸，在強化到極限的巨型防禦結界上投下絢麗的光斑。
這些由數十位防護學派法師聯手構築的魔法壁壘，表麵流淌的符文光芒要比之前青銅、白銀組璀璨了無數倍。
足以經受得住傳奇階超凡者的蓄力一擊。
看台上早已座無虛席，聚焦於這場代表著大陸最頂尖青年超凡者力量的巔峰對決。
競技場最前方的核心區域，整個大陸的焦點都彙聚於此。
一排排華貴座椅擺放在中央位置，每一個落座者的身份足以讓大陸風雲變色：
來自五大帝國，身著華服、頭戴冠冕的帝王特使與實權親王；
掌控著龐大商業帝國命脈、指間轉動魔法信物的豪商巨頭；
披掛戎裝、胸前勳章折射著冷光的軍方元帥；
還有幾位身著樸素卻繡滿了古老玄奧符文的長袍的老者，他們是守護古老知識的賢者，或是某個國家的定海神針。
他們中的大部分人都不是來看熱鬨的，而來在大陸即將陷入史無前例的動亂前，評估未來的對手、潛在的盟友！
在他們身後，如同壁壘般隔開的，是更加洶湧的人潮。
帝國的子民、從遙遠國度跋涉而來的狂熱觀眾、以及來自大陸各個角落、揮舞著不同旗幟與徽記的應援者們。
他們擠在環繞巨型競技場而建的無數層階梯上。
黑壓壓的人頭攢動，但聲音卻不像之前那般沸騰，更多的是一種屏息凝神和帶著敬畏的沉默。
每一個能進入這裡的人，哪怕隻是最普通的民眾，也都明白自己即將目睹的，是真正處於凡塵力量頂端的神通碰撞。
超凡九階，黃金階位！
這是凡人生命所能攀爬的極限天梯儘頭，是凡俗與傳奇之間的最後一道鴻溝！
每一位在四十歲之前能夠矗立在這個境界的強者，毫無疑問都是各自勢力傾儘資源培養的天之驕子。
是幾乎必將踏足傳奇，成為傳說的頂尖強者！
在這裡，青銅、白銀組那種華麗流暢的招式毫無價值。
取而代之的將是肉眼難以捕捉的速度，撼動大地的純粹力量，撕裂空間的能量洪流。
對於大部分普通民眾來說，他們一生之中都沒有機會見到幾個黃金階超凡者，更彆說這種黃金階巔峰超凡者之間的對決。
“咚——！咚——！咚——！”
三聲沉重如暮鼓晨鐘般的魔法號角響徹雲霄，瞬間壓下了所有細微的嘈雜。
巨大的魔力投影光幕在場地中央上方徐徐展開，金色的荊棘與薔薇交錯的帝國徽記緩緩旋轉，昭示著貴族武鬥祭黃金組比賽正式拉開序幕。
比賽開始前，是選手公示，也是一種激勵！
貴族武鬥祭，就是出名的舞台，就是要名揚大陸的舞台！
各國參賽選手的名字在光幕上輪番滾動閃爍——每一個名字的跳動，都會在某個區域的觀眾席中引發小範圍的歡呼與騷動。
這些都是名震一方的天之驕子，背負著各方勢力、各自國家的殷切期望。
和青銅、白銀組動輒上百成千名參賽選手不同，黃金組的要少得多。
就像海森堡之前說的那樣，能在四十歲之前突破黃金階的超凡者本就少之又少，再加上要來參加貴族武鬥祭，起碼要達到九階水平。
這樣一來條件就更加苛刻了，很多小國彆說湊夠五個名額，就連派出一個四十歲之前的九階都很勉強。
因此除了五大帝國和一些勢力強勁的王國外，大部分國家派出來的選手名額都不滿五人。
「天穹之鏡」上的名字還在不停滾動，代表中央帝國出戰的暗翼家族第一順位繼承人，九階「暗影刺客」加百列·德拉、代表東域帝國出戰的九階「龍脈術士」夏佐·唐……
還有很多熟悉的名字都在上麵浮現。
直到……艾菲因王國，七階「龍印·武器宗師」柯恩·柯裡昂的名字閃爍在光幕之中。
關於柯恩參賽的消息隻在貴族階層流傳，大部分普通民眾還都沒有渠道和能力能夠得知這種消息。
因此當看到柯恩的名字出現在光幕上時，整個競技場出現了一瞬間的死寂。
緊接著，仿佛是一顆隕石砸進了平靜的湖麵——
七階？
貴族武鬥祭黃金組居然出現了一名七階？
等等，後麵的名字……
無數觀眾的目光如同被無形的磁石牽引，牢牢地鎖定在那個熟悉的名字上！
柯恩·柯裡昂！
艾菲因國王！
那個在白銀組一路碾壓取勝，將各大帝國種子選手踩在腳下、連化為完整形態的“冰霜巨人”的金倫加都難以在他手上走過一招的“最強白銀”！