他竟然來參加黃金組的比賽了？！
短暫的窒息之後，無數聲音炸裂開來：
“見鬼了！
是我眼花了嗎？
他不是剛剛取得白銀組的冠軍嗎，怎麼又跑到黃金組參賽了？”
“很明顯，人家又突破黃金階了唄！”
“可這也太難以置信了，他以為黃金組跟白銀組是一個檔次的嗎？”
“瘋了……絕對是瘋了……他圖什麼？
嫌臉丟得不夠快？
他能戰勝上麵隨便哪一個選手嗎？”
“白銀組打得好就以為自己天下無敵了？
天真！
這裡隨便一個都能輕而易舉的碾壓他！”
議論中充滿了難以置信、荒謬感、以及毫不掩飾的嗤笑。
沒人相信柯恩能在黃金組的比賽中獲勝哪怕一場。
東域帝國選手區，夏佐親王死死地望著光幕上的名字，縱然早就聽到了這個消息。
但真正親眼看到對方確實來參賽了，還是忍不住在心底泛起震驚。
這小子難不成真是瘋了？
居然敢剛突破七階就參加黃金組比賽？
他的眼神在短暫的愕然之後，爆發出熾熱的光芒。
嘴角勾出一個猙獰的笑容——擂台之上可沒有什麼半獸人軍團、什麼傳奇階、聖者幫手讓你用！
這一次，我要當著億萬觀眾的麵，把你狠狠踩在腳下！
另一邊，南域帝國陣營中，大皇子格雷戈臉色同樣變得玩味了許多。
之前在西北大陸損失慘重，成了有史以來第一個被綁架勒索的皇子，如此巨大的恥辱都是這個艾菲因國王帶來的。
現在，報仇雪恨，洗刷恥辱的機會來了！
“這可是你自找的……”
不僅僅是他們。
無數道目光，或是來自古老傳承的世家繼承人，或是來自法師聯盟的天才施法者，或來自某個古老隱秘組織的暗殺之王候選，都聚焦在了這個剛剛突破黃金階就要參加黃金組比賽的國王身上。
眼中閃爍著侵略性十足的光芒。
如同一群饑餓已久的凶獸，盯上了一個誤入獵場的獵物！
他們都打著相同的主意。
踩著這位在白銀組大殺四方、締造了無數傳說、吸引了整個大陸目光的“最強白銀”上位。
這簡直是一塊再合適不過的，讓人揚名立萬、大展風頭的墊腳石！
場下的氣氛，更是達到了前所未有的高潮。
就在柯恩名字在光幕上滾動沒多久，圍繞著黃金組比賽的賭博盤口，也像是嗅到血腥味的鯊魚，瞬間沸騰起來。
帝國競技場外圍一座陰影濃鬱的臨時建築群深處，此刻正上演著比場內即將開始的戰鬥更牽動人心的無聲戰爭。
“黃金之眼”，大賽官方博彩盤口。
黃金組開盤口的魔法水晶公示板上，最大的盤口赫然是：
【艾菲因國王柯恩·柯裡昂，能在黃金組取得什麼成績？】
1.首輪出局（1賠0.1）
2.進入淘汰賽（1賠10）
3.殺入八強（1賠20）
4.殺入四強（1賠50）
5.殺入決賽（1賠80）
6.奪得“最強黃金”（1賠100）
幾乎沒有任何猶豫，幾乎所有的資金都瘋狂湧向了“首輪出局”的選項。
象征賠付比的數字已經從最初的1賠0.8一路下跌到令人發指的1賠0.1。
卻依然如同磁鐵一般吸引著每一個想趁機撈上一筆的人的貪婪神經。
金幣撞擊的嘩啦聲、魔力晶卡劃過的熒光、財富轉移特有的能量嗡鳴，幾乎構成了場外最喧囂的背景音。
無論是揮舞著錢袋的小商人，還是撚著胡須的老牌貴族，沒有人願意相信一個剛剛突破黃金階初期的超凡者能夠闖過小組賽。
甚至有人開始在私下打賭，柯恩會不會在第一場就被直接重創，被人抬著下場。
在七階和九階的對戰中，隨便一個普通的法術都不是前者能夠承受得住的。
不過賭局也是有要求的，散戶隻能投注一千金幣以下，一千金幣以上必須是有名有姓的勢力或者組織。
然而在這股幾乎要淹沒一切的“首輪出局”的狂潮中，突然，魔法公示板上那根代表“柯恩奪得最強黃金”選項的進度條，像被無形的巨錘狠狠砸中，向前猛竄了一大截！
嗡——！
一聲低沉得的魔力震顫席卷了所有開盤口的房間，原本瘋狂跳動的其他盤口數字都仿佛卡頓了一瞬。
這意味著有人投注了最後一個選項——艾菲因國王能夠闖入決賽，奪得最強黃金！
緊接著，準確的數字跳動出來：
十萬金幣！
這次的賭博盤口有個不成文的規定，單筆賠付的金額不得超過一千萬金幣，也就是，不管投注多少，莊家最多賠付一千萬封頂。
最後一個選項的賠率是1賠100，因此單筆投注金額十萬金幣就是上限了。
就在眾人疑惑是誰會往地上扔錢時，緊接著，又是一聲嗡的魔力震顫傳來。
又有一筆十萬金幣投注到了最後一個選項！
數個負責處理小額投注的窗口後麵，傳來了管理員軟倒或驚掉手中卷軸的狼狽聲響。
還有無數正在下注的賭徒們，也被駭得頭皮發麻。
嗡……
魔力震顫的聲響再次響徹耳邊，依舊是十萬金幣！
剛才還喧鬨無比的下注現場，此刻死一般寂靜！
時間回到三十分鐘之前：
有資格在萬國貴族武鬥祭這種牽扯到無上榮耀的巔峰賽事上開設官方盤口的，自然不是小打小鬨的阿貓阿狗。
甚至也不是哪一個勢力或者組織能夠單獨吃下這麼大一塊蛋糕的。
事實上，它背後的莊家是一個由中央帝國最頂級權力擁有者交織而成的龐然巨網——
帝國貴族院以至高的政治地位和規則背書占據絕對的主導份額；
軍方一些派係也通過複雜的渠道注入了一筆巨額的軍需資金；各大行政分區的總督府代理人同樣帶來了豐厚的投資；此外還有數位頂級王公貴族的私人金庫。
這些人共同組成了“黃金之眼”背後的老板！
賭場內山呼海嘯般的聲浪被厚重的石牆與隔音結界過濾後，化為沉悶的背景嗡鳴，敲打著戴文·克萊因緊繃的神經。
房間內堆滿了閃爍著幽光的魔法契約文書，空氣中彌漫著魔力墨水與金幣交織的奇特味道。
戴文·克萊因便是眾人選定的“黃金之眼”代理人，從姓氏就可以看出來，他是克萊因皇族的遠支血脈，跟海因茨親王之間還有一層微妙的關係。
平常由他負責處理各方大勢力的投注和協調溝通。
此刻的戴文，目光死死鎖定著眼前這位身著華貴絲絨禮服、神態從容的中年男人。
中央帝國商界巨擘、金融界無人不知的“蒼白之翼”中央大陸大區總裁，澤恩男爵。
戴文喉結滾動了一下，強行壓下心中的驚濤駭浪，聲音帶著難以置信的乾澀，幾乎是從喉嚨中擠出來的一樣：
“你確定？
投注一百萬賭艾菲因國王能夠拿到‘最強黃金’？”
他甚至不自覺地重複了一遍那個荒謬的選項和金額，試圖從對方眼神中捕捉到一絲玩笑的意味。
澤恩男爵心中浮出一絲輕笑。
若非小姐顧及盤口背後的龐然大物們賠穿了底褲、引發帝國高層地震後可能帶來的不必要的麻煩，本來是準備投注更多的。
他目光平靜地迎上戴文幾乎有些失態的眼神：
“怎麼，戴文經理不接受我們的投注嗎？”
拒絕？開什麼玩笑！
“黃金之眼”的信譽和背景豈能容忍公開拒單？
他幾乎是立刻想起了背後老板們設置的層層保險，努力讓自己的聲音聽起來專業而鎮定：
“咳，男爵誤會了。
並非是拒收，隻是……根據協議風險管控條款。”
戴文語速放慢，像是從記憶深處艱難提取信息：
“所有單筆投注賠付的金額封頂為一千萬金幣。”
他深吸一口氣，繼續說道：
“艾菲因國王奪得‘最強黃金’的賠率為1:100，也就是說，如果您執意投注此選項，本金上限為十萬金幣。”
澤恩意味深長的笑了笑，說道：
“原來如此。
那麼，便投注十萬金幣吧。”
他手腕一翻，一張閃爍著蒼白之翼徽記的魔法晶卡輕輕落在桌麵上，發出清脆的微鳴。
澤恩男爵離開後，戴文盯著那張價值十萬金幣的晶卡，如同盯著一個燙手的山芋。
他用力晃了晃腦袋，試圖說服自己——
金翼家族這麼做想必隻是為了捧他們的姑爺，這麼大一個賭局，基本上百分之九十五的資金都在押注柯恩首輪出局，傳出去也太不好聽了些。
可惜，他為自己構建的心理防線甚至連一分鐘都沒有撐住，就被又一位顧客的到來給打破了！
一位身著冰藍色侍女服、舉止一絲不苟、眼神卻銳利如鷹隼的年輕女子——莉莉安。
東域帝國長公主格蕾絲·唐殿下的貼身侍女！