段知安緊捏拳頭，眉間皺起，腦中快速思索著應對之策——
聞家世代勳貴，牽連錯綜複雜，利益關係更是無數。皇帝若想誅其九族，朝堂必生動蕩，難保不會逼反某些利益相關的世家。
可輕罰，又難以向天下百姓交代。
他要是出言偏袒聞氏，按皇上的性子，定會疑心太子的確勾結其中。
如今二皇子在宮，雖是個病秧子，可也是正經皇子。
再加上愉貴妃腹中胎兒不日將生，朝中不少三皇子的舊黨都蠢蠢欲動。
要是誕下皇子，更是會針對太子。
他要保太子穩住地位，也要保聞淺。
段知安抬眼看了一眼龍椅之上，皇帝眼中殺意未消。
這怕不是他三兩句就能轉圜的。
似是察覺到他的視線，皇帝轉頭看向他，冷冷道：“太師好似還有要說的？”
段知安沉默片刻，緩緩開口：“國無法不立，邊關將士死傷無數，百姓門戶處處哀鴻。聞氏定是死罪難逃......”
他頓了一下，又說：“但聞氏百年大族，諸多世家與其同氣連枝，其中不乏與皇室的姻親聯脈......若論以連坐，恐會增生動蕩。”
皇帝盯著他，目光如刀，沉聲道：“太師是在替聞氏求情？還是舍不得拔掉太子這跟羽翼啊？”
皇帝這話中顯露的不滿，已是很直白。
寧祉仍跪著開口：“父皇，太師絕無此意。”
段知安緩緩垂首：“臣......的確是在為聞氏求情。”
朝中頓時開始議論紛紛，寧祉也轉頭看向他，十分詫異。
二人視線交錯了一瞬，段知安又說：“但臣，隻為聞氏一人求情。”
無人知曉他為何，為誰求情。
朝臣紛紛露出不解之色，但都噤聲靜待皇帝開口。
殿中死寂，皇帝眼神冷冽，似在權衡。
他不在意段知安在為誰求情，隻是在斟酌他方才說的話。
聞氏家族旁支多不勝數，姻親利益更是牽扯一大堆重臣。
這是先皇還在時，就想拔掉的一根刺。可實在難找機會根除。如今有了機會，但其枝葉脈絡又伸到了皇家來難以割舍......
若真按連坐論罪，恐怕臣子之心將不保。
太子若是借機起勢，篡權奪位......
他思慮一番後，緩緩開口。
“封聿關一戰，聞氏主將聞子淵，臨陣脫逃。聞氏私鑄兵器，證據確鑿。國不可無法，朕亦不能姑息。但念其祖上侍奉先帝，忠心耿耿，其後世不恥，實乃家門不幸。為安先人，可免其株連死罪......”
“傳旨，聞國公府上人等，擇日問斬，削世襲爵位，族中女子流放嶺南，男子廢籍充軍，後世不得入宮，入仕。其餘相關人等，一經查出可自行決斷。此案交由太子查辦。諸卿務必全力協助，不得有誤。”
寧祉拱手道：“兒臣接旨！”
殿中群臣拱手齊聲道：“皇上聖明！”
段知安心緊了一下，不發一言。
族中女子，雖無死罪，可流放......
群臣緩緩退下，隻有他還站在原地。
“太師為何不退？”
“皇上還未應允下官，可否饒過一人。”
“朕方才的旨意已是給了刑部寬限之措，難道太師想保的，是聞國公本人？或是對朕的旨意有不滿？”
“並非如此，皇上決斷聖明。隻是那人，恐難以承受流放之苦。”
“如此聽來，是個女子。”
皇帝的話沒有起伏，心裡卻有了思索。
聽聞段知安與聞氏一個嫡女沾親帶故，聞家設宴時，還出手解圍。
果不其然，段知安拱手道：“臣想懇請皇上，饒過平南侯府世子妃，聞淺。”
“聞淺？”
皇帝目光深沉，手指輕叩著龍案，緩緩道：“她可是與你，沾親帶故？”