羅恩接過藥劑，感受到瓶中那種奇特的能量波動：
“非常感謝您的慷慨，馬克西姆大師。這對我而言彌足珍貴。”
馬克西姆揮揮手：“記住，年輕人，真正的智慧不僅僅在於追求知識，更在於知道何時停下。”
帶著這份沉重的警告和寶貴的藥劑，羅恩離開了石塔，心中思緒翻湧。
馬克西姆的話語在他心中回蕩，那些可見的畸變痕跡是如此有力的警示。
但同時，他也意識到，即使經曆了那樣的災難，馬克西姆依然沒有完全放棄研究，隻是變得更加謹慎。
“適度警惕正是我所需要的，”
羅恩在心中思索：“既不盲目冒險，也不因懼怕而止步不前。”
離開石塔後，羅恩立即前往下一個目的地——索倫為他安排的高等學徒認證場所。
與血脈調製師的認證不同，高等學徒認證更加正式，也更具挑戰性。
他按照提前收到的信函指示，來到中央塔第五層一間被特殊符文包圍的房間。
門口的守衛確認他的身份後，恭敬地打開了沉重的橡木門。
房間內部寬敞而肅穆，中央擺放著一塊巨大的水晶台，周圍是形狀各異的能量控製柱。
房間四角各有一位身著灰袍的記錄者，手中拿著特製的記錄儀，專門用於測量和記錄精神力波動。
索倫格裡菲斯已經等在裡麵，他身旁還有另外兩位羅恩不太熟悉的導師。
其中一位是一名身材矮小但眼神銳利的老婦人，另一位則是一個左眼被金屬眼罩覆蓋的中年男子，。
“羅恩拉爾夫。”索倫向前一步，語氣平靜而正式：
“今天我們將正式測試你的精神力水平和法術掌控能力，以確認你是否達到高等學徒的標準。”
“感謝您的安排，格裡菲斯大人。”羅恩微微鞠躬，聲音沉穩。
索倫向兩位同事簡單介紹道：“這是瑪麗安娜霍爾導師，負責精神力理論研究；這位是德雷克安森導師，負責法術穩定性測試。”
兩位導師點頭致意，眼中帶著審視的目光。
瑪麗安娜看上去對這個年輕的高等學徒候選人尤為好奇，那雙蒼老但明亮的眼睛仿佛能看透羅恩的每一個心思。
“首先是基礎精神力測量。”
索倫指向中央的水晶台：“請站上去，釋放你的精神力，讓它自然流動。”
羅恩走上水晶台，深吸一口氣，閉上眼睛，開始釋放自己的精神力。
隨著他的精神力逐漸展開，水晶台開始發出柔和藍光，光芒逐漸變得更加明亮，最終形成一個明亮的能量球，將羅恩整個人包裹其中。
房間四角的記錄者立即忙碌起來，他們手中的儀器不斷發出輕微的嗡鳴聲，記錄著精神力的各項參數。
“精神力刻度達到4.2……這已經超過了高等學徒的標準線。”
瑪麗安娜霍爾驚訝地評價道：“而且純度和穩定性都相當出色，幾乎沒有任何雜質或波動。”
索倫點點頭，對這個結果似乎並不意外：
“接下來是法術掌控測試。羅恩，請展示你已經熟練掌握的三種法術，特彆注意能量流動的穩定性和精準度。”
羅恩開始依次展示他的法術：音波震蕩、粘液飛濺和光輝之環。
但與普通施法不同，他在展示時特意放慢了構建速度，讓在場的三位導師能夠清晰地觀察每一步能量流動和法術結構。
“看這個法術構建過程。”
德雷克安森低聲評價，金屬眼罩下的眉頭微微揚起：
“每一個能量節點的位置都精確到難以置信的程度，這種控製力……不像是一個學徒，而更像是一個經驗豐富的法術構建師。”
“最令人驚訝的是他形成的思維網絡結構。”
瑪麗安娜補充道：
“大多數學徒在初次達到高等學徒標準時，思維網絡往往稀疏而脆弱，需要數年時間才能穩固和加密。但他的網絡……已經相當密集和堅固了。”
當羅恩完成光輝之環的展示時，整個房間都被金紅色的溫暖光芒籠罩。
光環在他的控製下變換著形狀，從簡單的圓環變成盾牌，又變成一把發光的長劍，每一次變形都流暢而精準，沒有絲毫能量泄漏。
索倫的眼中閃過一絲讚賞：
“這種法術通常隻能維持固定形態，而你似乎賦予了它極高的可塑性。”
測試持續了近半小時，除了基礎法術外，羅恩還應要求展示了他對精神力的精細控製。
“好了，測試結束。”
索倫最終宣布，他與另外兩位導師簡短交流後，轉向羅恩：
“拉爾夫學徒，根據今天的測試結果，我們一致認為你已經達到甚至超越了高等學徒的各項標準。”
他取出一份正式的認證文書，在上麵簽下自己的名字，然後遞給另外兩位導師確認：
“從今天起，你正式成為黑霧學派的高等學徒。這意味著你將獲得更多的資源和權限，同時也意味著更高的期望和責任。”
“感謝各位導師的指導和認可。”
羅恩恭敬地接過蓋有三人印章的文書，心中感到一陣滿足。
當兩個導師準備離開時，德雷克安森突然停下腳步，轉向羅恩：
“年輕人，你的光輝之環有些特彆。那種光焰特性……不是普通火元素法術能達到的效果。你進行了某種改良？”
羅恩謹慎地點點頭：“是的，安森大人。我嘗試將光元素和火元素進行特殊融合，創造出一種更加穩定且具有可塑性的複合能量形態。”
德雷克微微頷首，金屬眼罩在燈光下閃爍著冷光：
“有意思的方向。法術改良是通往正式巫師的必經之路，你似乎已經邁出了第一步。”
兩位導師和幾個記錄者離開後，隻剩下羅恩和索倫還在房間裡。
索倫的表情變得比之前更加輕鬆：
“你的表現令人印象深刻，羅恩。特彆是那種對精神力的精準控製，即使在高等學徒中也屬於頂尖水平。”
羅恩謙虛地低頭：“這要歸功於您的悉心指導，格裡菲斯大人。”
索倫搖搖頭，眼中閃過一絲複雜的光芒：
“不，這是你自己的天賦和努力。我隻是提供了一些方向而已。”
他稍微猶豫了一下，似乎在考慮是否說出接下來的話：
“羅恩，我想你應該知道，序列的季度評定會很快就要到了。”
“是的，大人，我正在為此做準備。”
“以你現在的成就——高等學徒和血脈調製師的雙重身份，再加上你在角鬥會上的表現，你有很大可能進入前十甚至前五的席位。”
索倫的聲音低沉而慎重：“這意味著你將能穩穩獲得血脈祭壇的名額。”
羅恩的心跳微微加速，但表麵上仍然保持著平靜：
“那將是莫大的榮幸。”
索倫的眼神變得更加深邃：
“血脈祭壇……是一把雙刃劍。它能帶來巨大的提升，但同樣充滿風險。許多人進去了，卻沒能按照一開始的樣子走出來。”
羅恩能感覺到索倫話中的暗示和關切，這讓他有些意外。
一直以來，索倫給他的印象都是那種公事公辦的嚴肅導師，很少展現出個人情感。
“我會謹記您的提醒，格裡菲斯大人。”
羅恩真誠地回應：“無論是研究深淵生物樣本，還是參與血脈祭壇，我都會保持應有的謹慎。”
索倫似乎對這個回答感到滿意，他輕輕點頭：
“很好。智慧不僅在於追求知識，更在於知道何時停下。”
這句話與馬克西姆大師先前所說的話幾乎一字不差，讓羅恩心中一震。
兩位資深巫師不約而同地給出同樣的警告，這或許並非偶然。
“最後，關於序列評定會。”
索倫的表情重新變得正式：“我會儘力為你爭取應得的位置。你的才能值得得到更多認可。”
羅恩感激地點頭：“謝謝您的支持，格裡菲斯大人。”
離開中央塔，他的心情異常複雜。
一方麵，他為今天的雙重認證成功感到些許滿足；
另一方麵，馬克西姆和索倫的警告又讓他不得不重新審視自己的研究方向和進度。
夕陽餘暉灑在他的肩上，羅恩看著自己手中的兩份認證文書：
高等學徒和血脈調製師，毫無疑問，他再次又向真正的巫師邁進了一大步。