期間遭遇了幾次小規模的攻擊。
一些由骨沙構成的蠕蟲狀生物，以及幾隻長著人類麵孔的異形蜘蛛，但都被隊伍的默契配合輕鬆化解。
來到通往第四層的邊界地帶時，空間開始出現明顯的扭曲現象。
重力方向變得混亂，時間流速也開始出現異常波動。
“從這裡開始，就是真正的考驗了。”米勒停下腳步，表情變得極其嚴肅：
“第四層的環境複雜程度遠超前麵幾層，而且……”
他壓低聲音：
“最近的偵察報告顯示，第四層出現了使徒級彆的高密度活動跡象，我們必須格外小心。”
這個消息讓隊伍中的其他成員都緊張起來。
使徒級彆的存在，即使對於金環級探索者來說，也是幾乎無法對抗的恐怖威脅。
“放心，我有應對方案，尤特爾教授也會一直關注我們。”羅恩平靜地說道，同時檢查著腰間的儲物袋。
“繼續前進吧。”
他的聲音依然平靜，但眼中卻燃燒著對未知的渴望：“既然來了，就不能空手而歸。”
深淵第四層，血肉森林的邊緣。
第四層的環境比他想象的還要扭曲和恐怖。
所謂的“森林”，實際上是由巨大的血管、肌腱和軟骨構成的畸形結構。
這些“樹木”每一根都在輕微脈動著，表麵覆蓋著濕潤的皮膚質感，不斷滲出粘稠的體液。
另一方麵，這些體液還具有強烈的致幻效果。
幾名隊員在不小心接觸後，開始出現輕微的幻覺症狀。
他們看到了死去的戰友在向自己招手，聽到了家人的呼喚聲。
“所有人立刻使用解毒劑！”米勒的命令拯救了隊伍，“這些體液含有精神毒素！”
羅恩取出“探索者一號”魔像，開始進行最後的調試。
根據他的計劃，這個構造體將深入森林深處，尋找初生獸的蹤跡，同時和替身木偶進行接觸。
“準備就緒，創造者。”魔像用機械的聲音報告道，“所有係統正常運行，能量充足。”
“很好。記住你的任務——收集初生獸眼淚，探測深淵使徒的活動範圍，如果遇到無法應對的威脅，立刻撤退或自毀。”
羅恩最後檢查了一遍魔像的裝備：
“不要試圖與任何使徒級彆的存在直接接觸，你的任務隻是偵察和收集材料。”
“明白，創造者。探索者一號開始執行任務。”
魔像消失在血肉森林的深處，而羅恩則通過精神鏈接監控著它的行動。
………………
就在羅恩深入深淵的同時，觀測站也迎來了兩位特殊的訪客。
克洛依在夜霧的承載下抵達觀測站時，已經是深夜時分。
觀測站的外觀在黑暗中顯得更加詭異。
那些活體建築材料在月光下微微蠕動，表麵的血管紋路如同心臟般規律跳動。
“歡迎來到深淵觀測站，克洛依小姐。”
尤特爾的虛影自動浮現，但與平時不同的是，老教授此刻的狀態明顯有些虛弱。
剛才維持下潛裝置，顯然消耗了他大量的魔力。
“尤特爾教授，很榮幸能夠見到您。”
克洛依從夜霧的背上迅速跳下來，躬身行禮。
雖然雙眼被黑絲綢遮蔽，但她的動作卻毫無半點遲緩和茫然。
強大的精神感知能力，讓她對周圍環境有著清晰的認知。
在她的感知中，整座觀測站如同一個巨大的活體器官，到處都充滿了痛苦靈魂的哀嚎。
但作為占星師，她已經習慣了麵對各種扭曲之物。
“萊亞奶奶經常向我提起您當年的恩情。”
她繼續說道，聲音中帶著敬意：
“如果沒有您的指導，她可能早就在預言反噬中喪生了。”
“哈哈，那都是陳年往事了。”尤特爾擺擺手，語氣變得感慨：
“她最終能走到了今天的高度，成為占星會的大長老並突破到黯日級，完全是依靠自己的努力和天賦。”
“但您的指點改變了萊亞奶奶的一生。”
克洛依真誠地說道：“那些規避危險的占卜技巧，至今仍是占星會的核心教學內容。”
就在兩人愉快交流的時候，入口處刮起了一陣怪風，伴隨著來訪者特征明顯的魔力波動。
尤特爾的表情瞬間變得冷淡，如果不是克洛依也在這裡，他可能讓這個不速之客吃個閉門羹。
尤菲米婭的出現，如同將液氮注入溫水，讓原本溫馨的交流氛圍瞬間凝固。
“血月氏族，尤菲米婭·佩萊。”
她優雅地行禮，聲音如絲綢般順滑，但克洛依敏銳地察覺到其中隱藏的冷意：
“我來申請深淵探索許可，抱歉打擾了兩位的談話。”
尤特爾的虛影收斂了所有溫和，銀色光芒變得鋒利如刃：
“探索申請需要經過正常程序審核，登記處在另外那棟樓，工作人員會告訴你具體流程。”
這種公事公辦的冷淡態度，與剛才對克洛依的溫和形成了鮮明對比。
尤菲米婭當然察覺到了這種差彆，但她表麵上依然保持著完美的微笑：
“當然，我理解規章製度的重要性。不過……”
她的語氣中帶上了一絲暗示：
“卡桑德拉大人曾經提到過，觀測站對於新星計劃的參與者會有一些……便利政策？”
“我不管卡桑德拉說了什麼。”
尤特爾直接打斷了她的話，虛影周圍的空氣開始扭曲，散發出讓人窒息的威壓：
“在我的管轄範圍內，所有人都必須遵守同樣的規則，血月氏族的名號在這裡沒有任何特殊意義。”
老教授的聲音變得更加嚴厲：
“如果你隻是為了完成某種見不得人的任務而來，我建議你現在就離開。”
這種明顯的敵意，讓尤菲米婭內心一陣惱怒。
作為血月氏族的天才，她很少遭受如此直白的拒絕和羞辱。
但她很快壓製了這種情緒。
作為鮮血之王精心培養的“作品”，她自然擁有著超越常人的心理控製能力。
“我沒有任何不良企圖，教授。”
她的聲音依然溫和：
“我隻是一個尋求突破的年輕巫師，希望在深淵中獲得更強大的力量。這種動機應該不會有什麼問題吧？”
“那就按正常程序辦理。”
尤特爾的態度沒有絲毫軟化：