靖安十年四月初九，辰時一刻。
雕花窗欞將晨光濾碎，在議事房青磚上織就一片金箔碎錦。
本應是朝氣初綻之時，簷角銅鈴卻被晨霧浸濕，沉甸甸的，連叮當聲都透著幾分晦澀。
周縣令握著狼毫的手忽然頓住，墨汁在宣紙上暈開一個不規則的圓，恰似案頭那盞被昨夜風雨打殘的蓮花燈。
牢頭王福來撞門的聲響在議事房內驟然響起，他跌跌撞撞撲進房內，膝蓋在青磚上磕出沉悶聲響。
腰間懸著的鎏金鑰匙串叮當作響，麵色慘白如紙，額頭冷汗直冒，眼角的皺紋因驚恐而更深幾分，胸脯劇烈起伏著，活像一隻被踩了尾巴的鵪鶉。
“大人！楊豹……楊豹死了！”他肩頭劇烈起伏，官服前襟全被冷汗浸透，皂隸腰牌上的雲雷紋都沾滿泥漬。
周縣令手中狼毫“啪”地一聲斷成兩截，墨汁飛濺在案頭《臨江治安圖》上，恰好染臟縣衙牢獄所在的朱砂紅圈。
他豁然起身，紫檀木椅與青磚摩擦發出刺耳聲響：“胡說！昨夜查房時本官還見過他，怎會……”
話到一半卻戛然而止，隻見王福來從袖中抖出一個油紙包，裡麵殘留著半片烏青藥渣。
蘇捕頭聞言，腰間佩刀隨著他上前兩步的動作輕響，俯身撚起藥渣置於鼻下細嗅。
腦海中瞬間浮現出《百草經》記載的七步蛇涎特征，瞳孔微微一縮：“是‘閻王笑’，此毒遇唾液即化，發作時嘴角會上翹如笑麵屍，必定是有人近身投喂。”
他轉頭望向王福來，目光如刀：“誰值夜？”
王福來趴在地上，不敢抬頭，聲音帶著哭腔：“回大人，是三班的王六……可今早去找他時，發現他趴在值班室桌上，手裡還攥著半塊桂花糖糕……”
“糖糕？”趙捕頭突然開口，腰間橫刀刀柄無意識地摩挲著，“王六最恨甜食，這糖糕恐怕……”
話未說完，議事房內已一片死寂。
周縣令猛地轉身，袖口帶翻了硯台，墨汁順著桌沿滴落，在青磚上蜿蜒成詭異的蛇形。
縣丞張大人掏出手帕擦拭額角冷汗，補服上的鷺鷥紋跟著不住顫抖：“大人，此事怕是衝著咱們來的。楊豹若死，……”
蘇捕頭站在一旁，雙手抱胸，神色冷峻。他微微皺眉，沉思片刻後說道：“大人，眼下咱們確實急需更多線索。林風精通追蹤之術，等他回來，讓疾風出馬，說不定能發現些蛛絲馬跡。”
縣尉則將拳頭握得緊緊的，眼中滿是憤慨：“肯定是那些不法之徒在背後搗鬼，咱們絕不能放過他們！”
周縣令聽後，微微點頭，雖說心中依舊怒火中燒，但也明白蘇捕頭所言在理。
他深吸一口氣，努力壓下心中怒火，轉頭看向趙捕頭：“趙捕頭，楊豹服毒這事兒太過蹊蹺，你暗中去查一查，看看咱們縣衙內部是否出了內鬼。記住，此事務必小心謹慎，千萬彆打草驚蛇。”
趙捕頭抱拳行禮，聲音洪亮道：“大人放心，卑職定當竭儘全力，將內鬼揪出，給大人一個交代。”
沈默趁著月色回到小院，依著《驚雷腿》心法施展開來，腿影如電，風聲呼嘯，恰似小院中卷起一陣凜冽旋風。
強勁腿風掃過，牆角那堆破舊柴草“簌簌”作響，陳年落葉與細碎塵土漫天飛舞，驚得柴草堆裡的三花貓“喵喵”怪叫，罵罵咧咧地逃竄，似在嗔怪這無端驚擾。
沈默足尖點地時，眼前忽然閃過水墨道章提示：“雷耀八方需腰馬合一，建議配合《莽牛勁》震足三陽經”，這讓他想起昨日踢柴垛時腿筋的抽搐感。
時間悄然流逝，他額頭汗水如雨，衣衫儘濕，卻渾然忘我。每一次發力，都感覺勁力有所增長，對武學又有新的領悟。
忽有夜風輕輕拂過，沈默收勢坐在木椅上。月光映照下，他眉頭緊鎖——楊豹死訊傳來，他心下難平。
父親之死、連串案件，皆似有雙黑手在幕後翻雲覆雨。錢貴、楊家父子的身影在腦海中交替浮現，他下意識摩挲著寒鐵棘拳套上的舊血漬，粗糙觸感如重錘擊鼓，愈發砸堅定了追查的決心。
思緒飄回上午牢房驗屍。仵作揭開楊豹屍身白布時，趙捕頭一眼瞥見其小臂赤蠍紋身——與濟世堂掌櫃描述的買藥人袖口印記分毫不差。
彼時他便斷定，這藥材必是為養傷的杜九所備。
“楊豹不過是個小卒，幕後必定有大魚。”沈默握拳暗自思忖，“此仇不報，誓不為人！”
重新擺開架勢時，沈默故意將「雷影穿林」的步頻加快三分。
墨色道章在識海深處悄然展開，「驚雷腿?略有小成63）」的字跡旁，那匹踏雷奔馬的墨痕愈發清晰，馬尾梢的雷火，好似要將這滿院的陰謀詭影，統統燒個透亮。