雕花窗欞外，更夫梆子聲混著巷尾醉漢的乾嘔，在深巷裡碎成幾片：\"天乾物燥喲——嘔——小心火燭嘿——\"
林縛斜倚在聽風閣檀木椅上，茶盞傾斜，青瓷盞底“招財進寶”四字浸在茶湯裡，隨晃動裂成碎金，恍若無數小獸在盞中張牙舞爪。
木門輕響，一道黑影如鬼魅般閃入。黑衣高手垂首立於角落，腰間青紫色布條隨風微動，正是此前刺殺林淵的標誌。
喉頭“咕嘟”一聲滾下去，肩頸的布帶子繃得跟弓弦似的。指節白得發青，眼尾狠狠一挑——辦妥了。
“啪”地一聲，林縛將茶盞重重擱在桌上，盞中茶湯濺出，在桌麵暈開痕跡。
茶湯不慎濺到桌上密信，他掏出月白細絹手帕擦拭，帕角以金線繡著極小“招財”二字，針腳細密。
他眯起眼，目光穿過窗欞，似要穿透層層夜色，直抵龍江府衙：“老匹夫看你怎麼接......”
窗外更夫的梆子聲突然一頓，仿佛被夜色掐住了喉嚨。
林縛忽然輕笑，指尖敲了敲茶盞：“明日漕船過白鷺洲時，記得在船頭掛盞‘招財燈’——蔣世昌喜歡亮堂，咱們便給他照個清楚。”
月光透過窗紙灑在他身上，他嘴角扯出一抹陰鷙的笑，“不是自詡明察秋毫？那就讓他在這灘渾水裡，越陷越深。”
燭火在防風燭台上明明滅滅，將府衙議事廳內“明鏡高懸”的匾額映得忽明忽暗，倒像是這漕運迷局般捉摸不透。
蔣世昌負手立在堂中，劍眉緊蹙，目光如炬掃過廳內眾人，仿佛要將每個人的心思都看穿。
蘇戰站在一旁，腰間那把屢次出狀況的刀鞘，還留著被勾住的磨損痕跡，無聲訴說著方才戰鬥的驚險。
“吱呀——”雕花木門猛地被撞開，驚得燭火猛地一跳。
黃承業衣衫不整，發冠上的玉簪隻剩半截，胭脂色的絲帶拖在背後，活像隻斷了尾的孔雀。
腰帶鬆垮地垂在胯間，幾縷青絲黏在他油光滿麵的臉上，衣襟上還沾著幾點燭淚。
他喘著粗氣，心裡暗自吐槽：不都搞定了嘛，還來開什麼會，上癮啦！但麵上卻瞬間堆滿諂媚的笑，點頭哈腰道：“大人英明神武，賊人果然自投羅網。”
蔣世昌盯著他淩亂的衣襟，眼底的厭惡幾乎要溢出來。
他猛地一拍桌案，震得燭台上的火苗劇烈晃動，燭淚濺在黃承業衣襟上，燙出幾個焦斑：“少拍馬屁！你自己要注意收斂一點，整日沉溺溫柔鄉，早晚死在女人肚皮上！”
黃承業脖子一縮，聲兒壓得跟蚊子似的：“大人上月在醉仙居，不也摟著琵琶姐們兒說‘累壞了腰杆兒得鬆快鬆快’嘛……”
被蔣世昌瞪視後立刻改口，指著桌上的茶盞：“卑職說的是醉仙居的桂花釀！您嘗嘗，那味道——”
“夠了！”蔣世昌忽然盯著他腰間露出的香囊，冷笑一聲：“桂花釀？怕是醉仙居的姑娘們，比桂花釀更讓你魂牽夢繞吧？”
他踱步至地圖前，指尖重重戳在漕運路線圖上，仿佛要將地圖戳出個洞來。
“林淵背後定有主使，能精準掌握漕船布防，又敢在漕運前夜動手......黃同知，你這邊明日漕運都準備好了？”
黃承業額頭滲出冷汗，強裝鎮定，胸脯拍得震天響：“大人放心，卑職親自帶隊，賊人若來，定教他有來無回......”
話未說完，一名衙役匆匆跑入，腳步慌亂得差點在門檻上絆倒，手中拿著公文高舉過頭頂：“大人！長史行在送來公文，說碼頭發生這種事情，務必要加強漕運的安全保障！”
蔣世昌接過公文，臉色瞬間陰沉得能滴出水來。
他攥緊公文，關節都泛出青白，咬牙道：“傳信給長史幕僚，龍江府已做好萬全準備，務保漕運不失！”
說罷，將公文狠狠甩在桌上，驚得一旁的蠟燭差點傾倒。
當議事廳的燭淚還在凝結時，鬆濤院的夜露已沾濕窗紙。
鬆針沙沙擦過窗紙，如無數細語在耳畔呢喃。夜露浸潤著草木，混合著艾草的清香，從窗縫中絲絲縷縷鑽進屋內。