\"來了來了！\"
門軸\"吱呀\"撐開條縫，滾燙的風裹著槐葉撲進領口，倒把他眼底的冷意激得更盛。
鞋底碾過門檻上的碎葉，剛轉過影壁，就見沈雲鶴立在總捕房簷下，玄色錦袍被風掀起角，銀絲暗紋在日光裡泛著冷光。
\"默弟！\"沈雲鶴抬手叩了叩描金檀木匣，響聲驚飛了簷角麻雀。
\"州牧府管家今早親自登門，說天巧閣新出的‘驚雷裂空拳套’‘玄鐵隕星軟甲’，特意給你留著——瞧瞧這麵子，連我這做哥哥的都眼熱！\"
沈默眉梢微挑，心裡暗道。
好家夥，州牧父子倆跟肚裡的蛔蟲似的，知道我的拳套和軟甲壞了，就及時給我送來。
“我的小棉襖們”謝謝了，你們是大好人！
嘴上卻客客氣氣。
\"勞煩三哥跑這一趟。\"
沈雲鶴折扇輕點他肩頭，笑意不達眼底。
\"過幾日便是沈家朔望宗祠會，父親特意交代，讓你務必到場。\"
話落時，袖口掠過的香風裡混著若有似無的血腥味。
沈默不動聲色往後退半步，卻聽得對方壓低嗓音。
\"聽說默弟在尋雷澤玄牛？家主說了，若有需要，沈家的商隊、暗樁......\"
\"三哥說笑了。\"沈默心裡直犯嘀咕。
我去，盯得這麼緊！
麵上卻道。
\"不過是酒桌上聽來的閒篇兒。若真有那等機緣，自然少不得麻煩族裡。\"
沈雲鶴大笑兩聲，折扇卷起滿地塵灰。
\"如此甚好！默弟要是在總捕房遇著難處，儘管跟三哥說。\"
轉身時，腰間玉佩與沈默的青牛佩擦出半聲脆響，驚得廊下畫眉鳥撲棱棱撞向鳥籠。
看著沈雲鶴遠去的背影，沈默捏了捏軟甲的布料，觸感緊實厚重，針腳雖密卻平整如常——州牧府的饋贈向來體麵，隻是這平白無故的殷勤，倒比三伏天的日頭更讓人發怵。
暮色如墨，漸漸浸透洛城街巷。
長史府後宅的雕花窗欞裡，檀香混著夜露的潮氣漫出來。
嚴世明半倚在紫檀木榻上，手中折扇骨有一下沒一下地叩著矮幾，扇麵上\"猛虎嘯山\"的金粉畫在燭火下明明滅滅，映得他眼底陰鷙更盛。
\"公子，那沈默下午跑了城西回春堂、城南珍寶齋，還有...\"小廝弓著腰，額頭沁出細密汗珠，目光死死盯著地麵，不敢直視對方手中不停敲打桌麵的折扇。
嚴世明猛地坐直身子，燭火在他眼底映出兩簇跳動的幽光。
\"這小子挺有錢啊。\"
話音未落，折扇\"啪\"地收攏，扇骨敲在紫檀木麵上發出清脆的響，驚得案頭銅香爐裡的香灰簌簌掉落，露出底下壓著的各州官員禮單。
小廝咽了咽口水，壓低聲音。
\"要不要屬下...\"
\"算他命好。\"嚴世明甩袖起身，折扇在掌心轉了個花，金絲穗子掃過案頭堆積的賬冊。
他忽然湊近小廝，扇尖挑起對方下頜，唇角扯出冰冷的笑，扇麵上的猛虎在晃動的燭影裡仿佛張牙舞爪。
\"州牧府剛給這小子送了拳套軟甲，這會兒動手，難免落人話柄。\"
扇尖猛地壓下，小廝脖頸立刻泛起紅痕，他卻似未察覺，尾音拖得極長。
\"不過...讓暗子盯緊了，等過了沈家碰頭會，找個偏僻巷子——\"
與此同時，青梧小院的油燈在夜風中搖曳。
沈默盤腿坐在床上，周身縈繞著若有若無的雷光。
《雷牛破穹訣》運轉間，識海中那頭腳踏雷霆的虛影巨牛昂首嘶鳴，聲波震蕩著識海，將他的意識卷入一片混沌。
丹田處，溫熱的內息如涓涓細流，順著經脈緩緩遊走，所過之處，泛起絲絲酥麻的暖意。
窗外，更夫敲過初更的梆子，聲音順著洛城四通八達的街巷，穿透總捕房敞開的角門，悠悠蕩蕩地傳進青梧小院。
大黃突然又發出一連串急促的\"汪！汪汪！\"