林縛剛跨進院門，滿院桂花甜香就裹著晚風撲過來，嗆得他鼻子發酸。
堂屋的燈亮得晃眼。柳氏坐在桌邊縫棉襖，指尖沾著些棉絮還沒拂去，銀針穿線“簌簌”響。
玲兒攥著桂花糕打盹，“呼呼”的呼吸聲軟得人心頭發暖。
“爹爹！”玲兒聽見動靜，立馬把耷拉的眼皮撐得溜圓。
她舉著桂花糕跌跌撞撞跑過來，還沒跑到就趔趄了一下，糕渣子掉了一路，嘴裡喊：“甜！超甜”
柳氏也跟著出來，眼裡的笑比燈還暖：“這丫頭非要等你。”
林縛蹲下身，摸女兒軟乎乎的頭頂時，眼淚差點砸在她發上——這小丫頭還不知道，她爹要做對不起她的事了。
他趕緊摸出懷裡的紙包，聲音發顫：“玲兒乖，先吃這糖糕，比桂花糕甜，爹爹去倒茶。”
進了廚房，他手抖得跟篩糠似的。倒藥時指腹蹭到杯沿，竟將藥粉灑了半指。
這藥他早問過，隻迷不害——可現在連杯沿都快捏碎了，指節泛著白。
端著茶出來，玲兒正張著小嘴，等著柳氏喂糖糕。她嘴角沾著的糖霜亮晶晶的，像沾了星星。
“娘子，累一天了，喝口茶歇歇。”他把茶遞過去。
看著妻女一口口飲下，林縛的心似被鈍刀割。
未過半柱香，玲兒打個哈欠，頭歪在桌上睡去，手裡還攥著半塊糕。
柳氏也揉了揉眼，靠在椅背上，手裡的針線“啪嗒”落地，沒了動靜。
林縛抱女兒上床，給柳氏蓋被時，指尖觸到她臉頰仍是暖的，卻覺如碰冰坨。
外間房梁下，他係腰帶時，繩子磨得木頭發響，跟催命似的。
踩著凳子往上爬，脖子剛套進繩圈，他回頭看裡屋——燈影裡妻女靜如畫卷。
“玲兒，爹爹對不起你……”他喃喃著，腳一蹬凳子。
“哐當”一聲，凳子摔在地上，裡屋沒半點動靜。
繩圈一點點收緊，他眼前開始發黑，心裡隻剩一個念頭：嚴文來，你要是敢食言，我做鬼也饒不了你！
忽聽房梁“吱呀”錯榫，不是年久失修的晃，竟是洗髓境內勁震鬆！
繩圈驟鬆，林縛“咚”地摔在地上，後腰劇痛剛起。
窗紙“嘩啦”被捅破，一道黑影裹風竄入，短刀寒光直逼咽喉！
“嚴文來讓你死，你就真敢死？沒種！”黑影壓著嗓子，冷笑裡帶著殺氣。
林縛睜眼一看，來人蒙麵，後麵跟著三皇子府的鄔師爺！
鄔師爺蹲下來，手擰他下巴一轉：“殿下說你還有用，想妻女活，就乖乖出謀。”
林縛喉結滾了滾，指甲深深摳進地磚縫，指腹都蹭出了血：“嚴文來那邊……他知道這事？”
“他？”鄔師爺嗤笑一聲，扔過來個瓷瓶，“他隻配知道你‘死了’！”
林縛攥著瓷瓶——指尖冰涼得像攥著塊冰。
院角桂花“沙沙”落窗台，像女兒跑跳的腳步聲，軟乎乎戳得心疼。
原來想死，竟也這般難！
三日後聚元院，月色被雲裹得隻剩白邊。