“這水車，用著可還順手？”李驍問道。
同時接過破甲錐來，在手中掂了掂，隨即滿意的點了點頭。
“好用，好用的很。”
“有了這個水車，打鐵可是方便的多。”王黑子連忙點頭說道。
“要是按照以前，我家大小子在旁邊幫忙掄錘，那也得用將近兩天。”
“現在，兩個時辰就弄完了，而且還省了大力氣。”
李驍輕笑一聲，微微點頭。
好用就行。
這樣就能開始大規模的鍛造鐵器了。
隨後，李驍拿著破甲錐來到了外麵。
親自跨上戰馬，準備親自測試破甲錐的威力。
在他前方兩百米處，木架上正套著一件從伊克塔騎兵手中繳獲的鐵甲。
“駕！”
李驍大喝一聲，雙腿一夾馬腹，手握破甲錐，催馬疾馳而去。
借助戰馬的高速衝刺，他猛然將破甲錐刺向鐵甲。
隻聽“哢嚓”一聲巨響，破甲錐輕而易舉地穿透了鐵甲，那鐵甲竟如紙糊一般，被戳出一個大口子。
鐵甲後麵的木架也被強大的衝擊力震得木屑飛濺，碎成數段。
“籲籲~”
李驍穩穩勒住韁繩，讓戰馬停下，轉頭望向身後那被穿透的鐵甲，臉上頓時露出了輕笑。
“嗬嗬~還不錯。”
而遠處的蕭燕燕，見此情況，則是美眸震驚，臉上頓時露出興奮的笑容。
“這，這也太厲害了吧。”
“以後有了這破甲錐，鐵甲豈不是都變成紙糊的了？”
李驍騎馬走來，輕輕搖頭說道：“不一定。”
隨後，又吩咐人弄來了一套瘊子甲實驗。
這一次，破甲錐的威力就沒有那麼強了。
僅僅是在瘊子甲上麵留下了凹陷，並沒能刺破瘊子甲。
事實證明，喀喇汗國的鐵甲鍛造工藝，是真的比不上西夏。
不過好在，瘊子甲製作困難，西夏也不會存有太多的瘊子甲。
所以，用河西鐵鍛造出來的破甲錐，對大部分的鐵甲還是擁有致命殺傷力的。
“用河西鐵鍛造鐵甲。”
李驍對鐵匠們下達了命令，他準備以己之矛攻己之盾。
同樣是河西鐵，到底是哪個更強。
幾天後，一副完全由河西鐵鍛造的胸甲，被樹立在了木樁上。
李驍騎馬衝鋒，使用破甲錐凶猛刺下。
木樁應聲而斷，而鐵甲上麵則是留下了一個兩公分左右的破洞。
事實證明，同樣的材料，鍛造工藝的不同也會導致強弱之分。
甲片隻是經過了壓實鍛造，而破甲錐的鋒刃，則是經曆過了淬火等一係列的處理。
硬度更強一些，占了上風。
但李驍關注的卻是鎧甲。
“河西鐵鍛造的甲片，比普通的鐵甲要強很多，但比起瘊子甲，還是要差一些。”
李驍拿著胸甲沉聲說道。
對於這個結果，他並沒有失望。
因為他清楚，這並非是河西鐵不行。
而是這些工匠們的鍛造工藝不行。
西夏工匠用冷鍛技術，將普通的鋼鐵都能給鍛造成瘊子甲。
那麼如果換成河西鐵呢？
鍛造出的鐵甲，會不會比瘊子甲更強？
這一刻，李驍對西夏的向往變得無比的強烈。
“必須要搶一批會冷段技術的工匠。”
“還有神臂弩。”
隨後，李驍將手中的破甲錐扔給了王黑子。
經過了三次實驗，破甲錐的錐頭已經有些磨損，需要重新修複。
與此同時，李驍將所有鐵匠全部集中到了湯穀。
原本金州的鐵匠，加上從虎思斡耳朵掠奪來的鐵匠，一共有將近五百人。
李驍讓木匠沿著曳咥河，大量製作水車。
完全將這座山穀打造成了一座鋼鐵基地。
為金州軍開始大量的鍛造武器裝備。
鐵甲、破甲錐、破甲箭頭、鉤鐮槍頭，騎兵刀，鐵骨多等等。
一切用於作戰的武器，從這座山穀中源源不斷的運了出去。
……
自從回到金州，李驍的大部分時間都泡在了金山。
如今終於將湯穀工業基地初步建成，開始自行運轉之後，他也有了時間返回河西堡。
關於龍城的興建工作才剛剛開始。
雖然龍城的規模不大，但畢竟是從無到有，僅靠當前人手，想要建成至少需要好幾年。
李驍並不著急。
而是帶著蕭燕燕回到了河西堡，巡視酒行和紡織行。
這一年來，兩家工坊都在有條不紊的運轉著。
尤其是紡織行，在李驍西征的這段時間裡，已經生產出了大量棉布，全部留在了倉庫裡。
隻等湯穀鍛造出甲片，李驍便會雇傭一些女工，開始製作更多的棉甲。
李驍滿臉驚愕，難以置信地望向眼前跪地的契丹士兵。
他對這人有些印象，正是蕭圖剌朵身旁的親兵。
此刻，那親兵模樣狼狽不堪，風塵仆仆，衣衫襤褸，身上幾處包紮過的傷口仍有鮮血滲出，洇紅了布條。
他自大漠州一路奔波而來，最先抵達金州最南端的黃沙寨，而後由黃沙寨百戶親自率領人手，一路護送，方才輾轉至河西堡。
這契丹親兵一見到李驍，當即“撲通”一聲跪地，痛哭流涕，悲慟呼喊：“李都督，您可要為我家都督報仇雪恨啊！”
李驍強壓心頭的震驚與憤怒，厲聲喝道：“彆哭了。”
“究竟是怎麼回事？蕭圖剌朵怎會戰死？”
蕭圖剌朵為人豪爽直爽，與李驍脾性相投，二人平日裡相處融洽。
況且李驍的商隊前往大漠行商，多仰仗蕭圖剌朵的照拂。
這家夥，怎麼就突然死了？
“是回鶻人，回鶻人殺害了都督！”契丹親兵淚流滿麵，話語間帶著幾分語無倫次。
“我知道是回鶻人。”李驍皺眉。
“可回鶻人是怎麼殺的他？”
“高昌王國的軍隊有這麼厲害嗎？”對於這點，李驍保持懷疑。
無論是從曆史還是現實來看，高昌王國都算不得強國。
可就是這麼一個附屬國，卻在王廷的逼迫下，進犯大漠。
彼時，還在東都的蕭圖剌朵當機立斷，即刻率軍返回大漠平叛，甚至連李驍的婚禮都沒能參加。
不久前，大漠傳來戰報，稱蕭圖剌朵於彆失八裡城外大破高昌軍隊，並一路乘勝追擊，直抵昌八剌（今烏魯木齊附近）。
李驍本以為大局已定，接下來隻需蕭圖剌朵乘勝反攻，一舉踏入高昌王國境內，便可徹底平定叛亂。
然而，世事難料，轉瞬之間，竟傳來蕭圖剌朵戰死的噩耗，這無疑讓局勢變得異常嚴峻。
“是矢固必！”
契丹親兵提及這個名字時，雙眼通紅，恨得咬牙切齒，仿佛要將此人碎屍萬段。
“他趁夜偷偷打開昌八剌的城門，放高昌軍隊長驅直入。”
“都督大人毫無防備，就這樣……就這樣慘遭毒手！”
聽聞這話，李驍眉頭皺起。
“矢固必？”
“竟然是這個家夥。”
大漠境內生活著不少回鶻人，當初為了拉攏這些回鶻人，蕭思摩便任命其中頗有聲望的矢固必擔任大漠副都督。
在西征途中，李驍與矢固必也有過一些交流。
濃眉大眼，忠厚老實的家夥，沒想到也當了叛徒。
“叛徒，又是叛徒。”
李驍憤怒的罵道：“老子最恨叛徒了。”
不過蕭圖剌朵也是傻。
明知道矢固必是一個回鶻人，在對陣高昌軍隊的時候，竟然還不做防備。
隻能說這個家夥沒心眼，性格太直爽了。
“現在，大漠的情況如何？”李驍又問道。
親兵立馬回稟：“都督戰死後，高昌王國軍隊立馬卷土重來，如今已經兵臨彆失八裡城下。”
“我家公子正帶人堅守城池，還請都督大人速速派兵救援。”
蕭圖剌朵的大兒子繼承了他的英勇，在西征途中立下不少功勞。
但如今，也隻能率領殘兵堅守城池。
“東都呢？”
“有沒有派人前去東都？”李驍問道。
“去了！”親兵回道。
李驍默默的點頭，重重的吸了一口氣，站起身來，目光看向南方，也就是大漠的方向。
低聲說道：“我與蕭兄乃是至交。”
“今日他無辜慘死，我李驍絕不能坐視不管。”
“你暫且留下休息，待我點齊兵馬，隨我殺向大漠。”
聽到李驍的話，親兵眼淚再次流了下來。
重重的跪謝道：“謝李都督。”