王揚表情微露詫異之色：
“鯫耶為什麼會這麼想？”
老鯫耶了然一笑：
“果然如此。”
王揚也笑了，笑容明顯帶著善意，一邊托著老人的背，讓他慢慢靠在藥枕上，一邊手臂伸出，去拉被角，老鯫耶握著王揚手腕的手指，也自然而然的鬆開。
王揚很細心地為老鯫耶蓋好被子，同時說道：
“如果鯫耶這麼想會舒服一些，那就當是這樣吧。”
老鯫耶目不轉睛地盯著王揚讚道：
“漢使沒有任何倚仗，便敢孤身而來，真是膽略過人。”
王揚不好意思地一笑：
“孤身是真，倚仗還是有的。所以也沒有那麼膽略過人。”
老鯫耶混沌的目光下掩藏著一絲難以察覺的銳利：
“漢使所謂依仗是指使臣的身份吧？”
王揚苦笑一聲，說道：
“蘇武持節，尚囚北海；終軍銜命，猶歿南越。今日也沒有其他人，我說句實在話，我一沒詔書，二無符節，所謂使臣身份，全憑你們認不認。汶陽部若真有意與朝廷為敵，我便與尋常路人沒什麼兩樣。如果沒有甲兵做依仗，我哪敢敢接這差事？說來慚愧，我們這些這些主和的，若無主戰的在後，也無法逞能說和。辯言雖巧，必賴乾戈為骨；盟書雖重，需以劍戟為押。我口才再好，若無軍旅為援，亦難成事。鯫耶方才的誇讚，我是真當不起啊......”
老鯫耶目光始終落在王揚臉上，笑嗬嗬說：
“漢使實在是太過謙了，明明勇毅天成，孤身蹈險川如履平地，卻偏說依仗甲兵。其實哪有什麼軍旅為援，汶陽郡大造聲勢，不過疑兵。永寧郡軍出沮西，亦非為我。漢使虛則實之，實則虛之，層層設局，步步精算，如此謀略膽色，當真讓人歎服......”
王揚失笑，眉宇間舒展如三月春風：
“鯫耶再這麼捧我，我真是要無地自容了。所謂千金之子，坐不垂堂。我便是再有謀略膽色，畢竟是琅琊王氏子，若無大軍在後，我能連詔書符節都不帶，孤身入蠻？”
老鯫耶盯著王揚看了一會兒。
然後神色漸顯輕鬆，仿佛已經洞悉了一切，感慨道：
“好一手虛張聲勢，差點連我也瞞過了。”
王揚眉頭微蹙，微顯困惑：
“我不明白，鯫耶為什麼會這麼想？現在歸附已定，我張聲勢有何用？再說鯫耶養病已久，不掌部務，我便是張聲勢也應該在左右哈耶還有少鯫耶麵前張聲勢，在鯫耶這兒又何必如此呢？我剛才所說，隻不過是陳述實情罷了。再說汶陽部既已決定歸附，有無大軍又怎樣？難道說鯫耶另有打算？”
老鯫耶收回目光，眼皮耷拉下來，聲音輕得像風中殘燭：
“是啊，我能有什麼打算？我一個行將就木的老蠻，不管事已久，隻是覺得好奇罷了。”
王揚想了想道：
“我是很尊敬鯫耶的，可我確實無法滿足鯫耶的好奇，關於動兵的事，我實在不方便多說，並且我知道的也不算詳細。但我可以告訴鯫耶的是，鯫耶方才對於汶陽、永寧兩郡的猜測，並不算完全說錯，算是猜對了一小部分吧。大軍確實有，如果真的開戰，這兩郡兵連偏師都算不上。所以與其說我是虛張聲勢，不如說我是虛壓聲勢，因為我沒說的可比我說的要多多了......”
老鯫耶的眼皮驀地掀起，昏沉的眼珠裡射出一道銳光，像積年的寒刃驟然出鞘，懾人心魄！
“漢使還在欺我？什麼大軍什麼偏師，漢廷根本就無意動兵！”
王揚被老鯫耶這突然如“回光返照”般的一喝，嚇了一跳：
“鯫耶這是......”
老鯫耶不說話，眼神猶如蒼老的鷹隼盯住獵物，兩道銳光像淬了冰的針，仿佛要透過皮肉看到人心裡。
王揚也不說話，先前的從容散了大半，眼底全是困愕。他怔怔地望著老鯫耶，好像正試圖理解，老鯫耶這突如其來的鋒芒，到底從何而來？
“漢使還不願坦誠相告？”老鯫耶沉聲問道。
“告......告什麼？這裡是不是有什麼誤會？”
“現在大局已定，漢使真的不願和我說一句實話？即便是一句沒有任何用處的實話？”
“我說的就是實話啊！！！”
“捉了一個世家公子算什麼事？在彆人心中算事，但在你們的皇帝心中不算。你們的皇帝心很大，非常大，他休養生息，表麵上和北邊和睦，其實眼睛一直盯著北邊。他不動是在養，養是為了積聚力量，等待合適的機會。隻是幾年前的那個姓唐的還有南邊蠻部的亂子（指湘州蠻亂）打亂了他的計劃。不過他還有時間，起碼比我的時間要長得多，所以他會繼續養著，養他的弓，養他的箭，直到他能射死北方那隻鮮卑虎為止。一個雄心壯誌要射虎的人，會去追兔子嗎？
小小汶陽部不算什麼，但如果激起荊州其他蠻部的變亂，或者將齊軍拖到一場曠日持久的追剿中，那就得不償失了。荊蠻不能亂，不配亂，也不值得亂。他不願冒這個險，隻要有這種可能他便不願如此。所以他會安撫柳世隆，會施恩，會出花招，甚至會許諾說為柳家報仇，但他絕對不會出兵，至少現在不會。正因為如此，所以才有你來開什麼蠻路。你一無甲兵，二無錦緞，隻憑空口白牙，便賺得我部數萬之眾，不戰而降，這等手段，倒比千軍萬馬還要厲害。佩服，真是佩服......”