她轉身操作起控製台，很快，一道加密指令穿越空間，發送至學院外圍某個靜謐的觀測站點。
“‘默’，你的任務是觀察177區S級觀察目標，記錄其與‘星淵’的互動，順便......評估焦油議會手段。
在目標可能遭遇‘信息盲區’導致的規則外風險時，可進行一次信息投送。”
指令發出，艾拉望向投影中那顆遙遠的星芒，低聲喃喃：“‘晨曦’......希望你能在廢土的汙濁中，守住那份來自星空的純淨。”
......
廢土177區，“鏽釘鎮”更西方的區域，一片被稱為“齒輪平原”的廣闊地帶。
這裡盤踞著177區三大勢力之一的“鍛爐堡”。
不同於“焦油議會”的生物科技與黑血能量，“鍛爐堡”更側重於純粹的機械與蒸汽動力，以及基於地熱和礦物能量的粗獷技術。
“魔力”與“黑血”對於他們來說更像是“鍛造”的輔助手段。
此刻，在鍛爐堡巨大熔爐煙囪下的陰影中，鍛爐堡主“鐵心”古斯塔夫，正聽著下屬的彙報。
“......堡主，消息基本確認了。‘焦油議會’的戰團在‘鏽骨之腔’吃了大虧，損失慘重，連‘剝皮者’格拉斯都親自現身，但似乎被什麼規則限製住了，沒能直接出手。
現在他們在調集‘枯萎之心’那種惡心玩意。”
“而那個新出現的淨土，‘青山’他們似乎擁有一種非常純淨的能量源，還有一種能自我修複的堡壘技術。
他們的首領，據說剛剛在戰場上完成了晉級，動靜不小。”
古斯塔夫巨大的金屬手掌捏著一塊發紅的金屬錠，如同捏泥巴般隨意揉捏，發出陣陣嘎吱聲。
“純淨能量......自修複堡壘......還能讓格拉斯那條瘋狗吃癟......”巨大的機械眼閃爍著紅光，“看來不是塊普通的肥肉啊。”
“堡主，我們要不要也......”下屬小心翼翼的問道。
“急什麼？”古斯塔夫嗤笑一聲，“還是讓焦油議會先去打，一點便宜都沒占到呢，我們著急什麼。
還有，‘枯萎之心’那東西可是邪門得很，正好試試那淨土的成色。”
他將捏成一團的金屬錠扔進腳下的熔爐，濺起漫天火星。
“告訴下麵的人，先收縮外圍活動，探索其他裂縫，但不要動手，囤積物資。等‘門’再開大點，等裡麵的肥羊和外麵的餓狼打得兩敗俱傷......”
“到時候，才是我們‘鍛爐堡’去撿‘零件’的時候！”
......
各方勢力，因薑尋的晉升和青山展現出的力量與特殊性，或好奇，或貪婪，或警惕，紛紛調整了針對177區的策略。
廢土的風，吹拂著利益與陰謀，向著青山淨土悄然彙聚。
而此刻的薑尋，剛剛完成對一具【破軍·猊焰】魔偶的優化。
他抬起頭，他看向魔塵翻滾的遠方，皓月級的感知讓他捕捉到了一絲不同尋常的窺探感。
“又來了嗎......”他輕聲自語，手中的【晨曦詠歎】微微嗡鳴，杖頂晶光流轉，映照著他無比冷靜的眼眸。
......