“確實，正如你所說，你覺得你死後，沒臉去見自己的祖父和太宗皇帝。”
他頓了頓，語氣陡然加重，“那老夫且問你一句，乾武皇帝如何？”
見李敬業露出疑惑之色，齊先生繼續道：“當年乾武皇帝在位時，便已意識到，這天下，並非一家一姓之天下。”
“陛下推行科舉，提拔百姓子弟；重視農桑，興修水利；鼓勵商貿，讓百姓的日子越過越好。”
“陛下提出‘天下為公’，可在世人心中，依舊是皇權至上的觀念根深蒂固。”
他緩緩走到李敬業麵前，目光中滿是惋惜：“你起兵，江南生靈塗炭，多少無辜百姓死於戰火。”
“你就有麵目下去見乾武皇帝了嗎？就算你幫助廬陵王拿到了皇位，可那時的大唐千瘡百孔，你就有臉下去見太宗皇帝和你祖父了嗎？”
“老夫告訴你，不要計較眼前的得失。”齊先生的聲音微微顫抖，“我大唐強，強在上下團結一心，強到這天下，再也無蠻夷敢覬覦我華夏。”
“可一個強國，也是會自我崩潰的，千裡之堤潰於蟻穴，若是大唐人人都如你這般想法，到時候，天下烽煙四起，我大唐的士兵難道要互相殘殺嗎？”
“當年三千營和玄甲軍於玄武門連建製都打沒了，雙方死戰不退，傷亡率超過九成。如此精銳，死於權鬥，豈不可惜？”
李敬業張了張嘴，卻不知該如何反駁。
這些日子以來，他一心想著起兵勤王，從未想過這些問題。
他隻看到了武後的“篡位”，看到了李唐宗室的危機，卻忽略了百姓的苦難，忽略了戰爭給國家帶來的巨大創傷。
“我啊，現在終於知道，當年陛下到底在擔心什麼。”齊先生望向天際漸漸黯淡的夕陽，語氣中滿是感慨，“能毀滅大唐的，隻有大唐自己！你明白了嗎？”
說著，他緩緩從懷中摸出兵符，在李敬業的麵前晃了晃，“你給老夫好好看看，這是什麼！”
錘子和鐮刀的兵符在殘陽下閃爍著冷冽的光芒，李敬業瞳孔微縮。
他認得這兵符，這是象征著天下兵馬大元帥的虎符，當年乾武皇帝憑借它，就能調動天下所有兵馬。
如今，這兵符卻在齊太師手中，仿佛是對他的一種嘲諷。
“陛下臨終前，將這兵符交給了我。”
齊先生的聲音愈發低沉，“陛下說，不到萬不得已，不可動用。”
“可如今，看著你為了所謂的‘正統’，將百姓置於水火之中，我不得不站出來。”
“齊太師，你……”李敬業後退一步，臉上滿是難以置信。
他突然意識到，自己的行為或許真的錯了，他一直以為自己是在匡扶正義，卻沒想到給百姓帶來了如此巨大的災難。
“李敬業，到此為止，收手吧。”齊先生將兵符收入懷中，“武後雖改國號為周，可她推行的政策，哪一項不是為了百姓？隻要百姓過得好，國號是唐還是周，又有何妨？你若真的忠心，就該放下執念，還江南百姓一個太平。”
莫要以忠君之名，行分裂之實。
你受祖輩蒙陰，繼承英國公，你理應知道，為官者，最重要的不是忠君。
而是忠民。